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“嗯。”
“那你以后只能使用风魔法咯？”轩风想起之前青年的解释，随口一问，“你本来是几段的魔法师？”
“十二段。”
轩风倒抽一口凉气。希莉丝蔚蓝色的眸子闪着复杂的光芒：“可惜吗？”
“当然可惜。”
“后悔吗？”
“不后悔。”
停顿片刻，红发少女一字一字道：“值得吗？”
值得吗？抛弃身体、抛弃过去、抛弃地位、抛弃能力，只为与情人厮守。若哪一天，我也必须面临这样的抉择，我能否做到如此？
黑发青年微微一笑，笑得平静安然。
“我认为值得，它便值得。”
******
（连月也冒出来了！？）
黑发少女拿着干粮傻在当地。棕发青年点头如捣蒜，将本体与黑发祭司的谈话和盘托出。
（这样啊。）杨阳露出由衷的笑容，（扎姆卡特一定会很高兴的。）
《嗯！》肖恩也十分欢喜，心道：这样我就可以放心了。
（肖恩，已经四天了，你没什么要对我说的吗？）
《啊？》
杨阳叹了口气：（还没想到吗？那你反省得还不够。）肖恩急道：《等等！我不明白你在说什么啊！》自从那天他自杀未遂，就被勒令在身体里反省，不许说话也不许吃饭，都快闷死他了，实在不想再继续下去。
（不明白？希莉丝掉下山崖时，你是什么心情？）
棕发青年刹时噤声，良久，嗫嚅道：《对不起。》
（哼！）杨阳余怒未休地哼了声，随即用语重心长的口吻道，（肖恩，真正坚强的人，应该既承担他人的性命，也承担自己的。为保护他人而牺牲自己，是最懦弱的行为。任何时候都不可以放弃，要想着，一定有更好的解决方法……）
《住口！你懂什么！》
（……）杨阳张口结舌，呆呆听着寄宿者前所未有的狂喊：《没错！无论如何都不能死！无论如何都要战胜命运！只要我有一口气，我和我周围的人都别想死！我一直这么想、也这么做，但结果呢！我受够了！***见鬼的命运之子，见鬼的救世主，见鬼的世界之相！为什么必须是我？为什么必须是她？为什么不自己去跟维烈单挑！为什么不自己去支撑世界树！！为什么为什么为什么！！！》
悲愤的情感宛如溃决的堤水在胸口爆开，一幕幕撕心裂肺的景象闪电般掠过脑海，只痛得肖恩连叫也叫不出来，就晕死过去。与此同时，杨阳扔下手里的面包，呕吐起来。
“阳！”
坐在她旁边的昭霆和耶拉姆大惊失色，连忙上前探问。
杨阳吐得上气不接下气，根本回不了话，眼泪混合冷汗滑落她惨白的脸颊，带着深深的痛悔。
******
红发少女第一个发现青年的异样，一把扶住他：“肖恩？”
“没事。”肖恩捂住嘴压下反胃感，调整散乱的呼吸，竭力挤出声音，“早饭吃太多了，有点想呕。”
“就叫你不要吃太多！”希莉丝不疑有他，轻轻拍打他的背部，关怀地问道，“怎么样？好点没？”
“嗯。”
轩风递上水壶。肖恩道谢接过，灌了几口。月冷眼旁观，挑了挑眉：“看来这年头白痴男吃香。”
“啊？”肖恩愕然。希莉丝瞪起眼睛，正要开骂，轩风笑着圆场：“你误会了，月先生，我是肖恩的朋友，这位才是他的情人。”
“哦，我还以为是携美同行、左拥右抱。”
“你才……”想起黑发祭司刚才的笑容，希莉丝硬生生将“变态”一词咽回肚子。无论性向如何，女生总是对痴情的男性没辙。
肖恩定了定神，道：“在欢迎你加入前，我有个问题问你——为什么那个时候你惟独漏了装粮食的袋子？是不是故意的？”将他们传送到沙漠可能是受限于距离，但粮食一节，就不能不启人疑窦了。
月双眉微蹙：“我不知道什么粮食不粮食，当时在你们附近的物品我全送过去了。若有漏，问题肯定是出在你们自己身上。”
“怎么……啊！！！”棕发青年抱头大喊，想起变回幽灵的刹那，原本由他背的行李掉在山道上，后来也忘了取回，里面正是粮食和水。
“……对不起。”肖恩垂头丧气，愧疚得差点跪下来磕头。
“嗯哼。”月当仁不让地接受他的致歉，还附加两句教训，“今后指责别人前，先好好想想！不要老是像头莽牛似的，太丢我们法师的脸了！”
“是……”肖恩被他骂得抬不起头来，可怜兮兮的样子令两个少女万分不忍。希莉丝首先开炮：“你够了没啊！要不是你设了那种禁区，会有这些事吗！”
月微微一颤。索美维禁区是他心里最深的阴影，也是永远偿还不了的罪孽，被这么正面一刺，自然痛苦难当。但高傲的自尊不容他表露悔意，反而摆出满不在乎的表情：“给敌国的民众苦头吃，是我身为奥兰托国人的义务。”
这回希莉丝倒没有吼回去，刚刚纯粹是替肖恩打抱不平，并不是真的生气；何况月这会儿说的很合她胃口。
生怕她发飙，轩风急忙插口：“过去的事就算了！请问，怎么才能真正解开禁区？”肖恩击了下掌，满脸好奇：“对了！你到底是用什么法器把水气锁在食肉森林里的？竟然连我也解不开，只能打破外围的魔法禁制。”
“不是锁是解。”月仿佛回忆般缓缓道，“我先对日光平原——也就是你们现在说的食肉森林设下吸收魔力的法术；然后释放所有的负力；被驱逐的玛那精灵就自动聚集在日光平原；再施加封印。”
“为什么绕这样一个弯子呢？直接封不是更方便？”
“因为我用的那个法器只能解不能封。”月撇了撇唇，神色有一丝厌恶。希莉丝问道：“是什么法器？”
“天杖。”
肖恩全身剧震，脑中陡然灌进大量的画面——
苍黄的烟雾直窜天际，在夕阳的照射下呈现不祥的蜡黄色，就和死者的肤色一样；焦黑的尸体堆积在焦黑的大地上，微风吹过，就碎裂开来，化为分不清是血肉还是衣服破片的灰烬；随着不慌不忙的脚步声，一个模糊的人影出现在地平线尽头，未到声先至：
＇联军是没有人才了吗？＇
温润的嗓音，因弥漫的杀意而尖锐；清俊的唇瓣，因露骨的嘲讽而扭曲。六颗晶红的球体悬浮在半空，围绕着略显单薄的身体；漆黑的长袍绣着金色的花纹，与抱在怀里的书籍封皮一模一样；右手的法杖却是相反的纯白，在顶端开出形似花瓣的分支，拥着一颗宛如星辰的宝石。
雾散了，露出来人还带着稚气的脸庞。眼神苍寂，毫无生气又无比狂乱。空茫的目光仿佛随时可能断裂的水晶丝线，扫视人群，蓦地动摇了一下。
＇肖恩……＇他喃喃道，＇你是肖恩？＇
“天杖？没听过。”
红发少女的声音有一丝不解，因为照道理，能够将整个西方化作荒漠的法器应该很有名。月冷冷地道：“你没听过是当然的，它是众神的秘密武器。”
“众神！？”
“我也无法说得很清楚。”月摆摆手，转向肖恩，“总之单凭你一人的力量绝无可能打破，加上我倒可以试试。”轩风高兴地道：“真的吗？”
她干嘛这么热心？希莉丝纳闷地瞅了她一眼。
肖恩敲敲脑袋，拉回有些恍惚的思绪，问道：“你在哪里设的？”
“一个无名山谷，不过位置我记得。”
“那我把地图拿出来。”肖恩卸下背上的行囊，拉开所有的袋子翻找，半天掏出一张皱巴巴的羊皮纸。月挑高双眉，对看得摇头叹息的两个少女道：“你们居然让他保管地图？不怕某天和粮袋一样失踪吗？”
呜！何必老挑人家的痛脚嘛！被刺得心汩汩流血的肖恩扁嘴。
用行李压住纸角，肖恩、轩风和希莉丝席地而坐，月则浮在地图上方，细细端详，露出伤脑筋的表情：“嗯……这文字怎么这么奇怪，地形也变了好多。”
“没问题吧？”三人越听越不放心。
“绝对没问题。”月头也不抬地回答，态度充满浑然天成的自信。不多时，他就指着一点，用确定的口吻道：“找到了！”
“我看看……啊！就在矿山附近嘛，太好了！正好顺路！不过，这是哪儿啊？”同样不认得中文的棕发青年盯着地点旁边的标注发愁。两个少女齐声道：
“西城首府赫拉特。”
******
赫拉特位于西城隐捷敏亚的中部地带，之前必须穿越荒凉毫无人迹的＇灰漠＇，盘踞着许多高山怪物的＇遗忘溪谷＇，神秘莫测的＇无限回廊＇和大片雨林。保守估计要十来天步程。所以肖恩一开始就放弃了到那里的希望，只瞄准最近的市镇。
“我还是头一次瞧见灰色的沙子。”
月坐在肖恩的肩膀上，很新奇地瞅着脚下的地表，完全没有身为“灰沙制造者”应有的忏悔之意。同行的三人一个早就领教过他的厚脸皮；一个对让西城恢复富饶一事还在思量中，都没理会。只有轩风出声回应：“大概是岩石风化形成的，沙子不会是这个颜色。”
“嗯……”
“月，你可以用移动术直接送我们到赫拉特吗？”肖恩想想还是不放心。此去西城首府途径数个危险区域，单凭月一人，恐怕保护不了两个少女，而且他现在只能使用一种魔法。
黑发祭司回他一个白眼：“你自己为何不用？”
“这个……”因为他施法的话，掏尽体内的力量也不够送自己这伙人离开灰漠，别说赫拉特了。
希莉丝插口道：“明知故问！肖恩现在是怨灵，只能用情感推动魔法，这样的距离对他而言太勉强了！”
“我也必须节省能量，不然我何必变成这么小的模样。”
“咦！”两个少女一怔。轩风冲口道：“意思是，你可以变大咯？”月点点头。肖恩皱眉道：“但是，你可以补充能量啊。身为纯能量体的你，可以自由吸收空气里的风元素。”他就不同了，由于两种力量达成平衡，再多吸一点点力量平衡都会崩溃，立刻就玩完，所以只能一天天拖下去。
“吸收的时候会很痛，我不喜欢。”
“……”
“你太娇贵了！”希莉丝一手插腰，一手指着月的小脸蛋数落。轩风的神情有点怪异。虽然她不欣赏以受伤为乐的肌肉男，但太在乎体肤之痛的CC男，也是敬谢不敏的。
月耸耸肩：“没必要的事就要尽量避免，身体也是法师的本钱。”
“没错。”肖恩情不自禁地赞同。
“哟，大脑少根筋的白痴法师，原来也有这样的概念啊。”
“你不要老是叫我白痴法师！”
“话说回来。”轩风笑道，“肖恩你到底是法师还是战士？你救我时，我看到你变出一把镰刀，可是又念咒语。”
“啊。”肖恩一脸为难地拍打后脑勺，显然第一次思考这个问题，“我应该两者都算吧，都有钻研过。”月凉凉地道：“原来是四不象。”
“你这家伙，存心跟我作对是吧！”
好像真的特别针对肖恩呢。看着黑发祭司两句话就把棕发青年堵得闷掉，两个少女浮起同感。
经过三天的跋涉，视野终于不再是一望无际的灰土，南方的地平线出现一排绵延的绿意，衬着蓝得发亮的天空，分外美丽。那就是西城第一大河迪诺河的发源地＇遗忘溪谷＇。在肯尼亚斯帝国时期，这里只不过是一个不起眼的翠谷，如今却成为支撑整个西城的水源。山脚下，就是他们此行的中点站绿风镇。远远望见在皎白的雾气中若隐若现的村庄，被连日来的风餐露宿折磨得瘦了一圈的轩风激动不已。希莉丝却盯着状况明显不对的情人。
“肖恩，你没事吧？”
一早起来她就觉得棕发青年脸色苍白，此刻更是白得吓人。仔细看，额头还有细小的冷汗渗出。闻言，轩风收回目光。好奇地飞到高空眺望的月也察觉底下的异常，缓缓降落。
“我……”肖恩只吐出一个字，就再也说不下去。眼前的景象大副扭曲，脑子一阵阵发晕，连站立也必须竭尽全力。明白真正的死亡即将来到，他却没感到原先以为会有的不甘，反而涌起一股安心感，安心到身体的挣扎完全是出自本能反应，精神上早已向疲倦臣服。
“肖恩！”
见青年软倒在地，轩风和希莉丝齐声惊呼，不及蹲下，就被恢复真人大小的月一把推开：“只会嚷嚷的人滚远点，别妨碍我检查。”
伸手按住青年的肩膀，月轻轻将他翻转过来，下一秒，手指穿过了衣料。
“这……！”饶是以月的冷静，也惊噫了一声，狠狠咋舌，“果然是白痴法师！”
“啊？”轩风不解。希莉丝没理会他说什么，心焦如焚地注视身形逐渐模糊的情人，一叠声道：“他到底怎么了？你行不行啊？不行我来！”
“你们俩，谁会白魔法和死灵魔法？不，就死灵魔法？”
“白魔法我会！”轩风和希莉丝异口同声。
“死灵魔法呢？”
“……不会。”
“该死！”月无意识地握紧法杖，喃喃自语，“只能试试将黑魔法和白魔法混合了，可是暗元素和亡灵的阴力还是有本质区别……”一言未毕，他感觉周围一下子暗下来，温度陡然降低，就像突然掉进了冰窖。随着两记声响，轩风和希莉丝同时失去意识，倒在肖恩身上。
还没反应过来，一个深沉的声音响起，回荡在已经完全变暗的空间里：“月！？”
黑发祭司如遭雷墼，好半晌，才慢慢转过身：“冥王……”
站在他背后的人身披黑袍，裹得密不透风，正是在沼泽都市与杨阳等人有一面之缘的冥法王普路托。
这一刻，月陷入前所未有的绝望。千算万算、抛弃所有、费尽心血，才在这个时空安定下来，却连情人的面都没见到，就被催命的死神撞见！然而，身为法师的冷静很快发生作用，他开始分析普路托出现的原因，并立即得出结论。
“竟然能劳动冥法王的大驾，这小子究竟是什么人？”
“他是你的继承人。”
月睁大眼：“原来如此……难怪那天我说＇天杖＇时，他的表情有点古怪。”低下头，他拨开青年的浏海，看清额心的图案，发出饱含嘲讽的唏嘘：“嗬！还是萨桑之子！你们这次选的人可真罕见。也对，骑马都选良驹，何况堂堂神之使者，得配得上你们的身份嘛。”
“月……”普路托叹息，满心无奈。其实众神对于自己身份的看重，还不及人类的万一。他们甚至可以跳到大街上表演脱衣舞，在王宫的屋顶上疯狂地唱求爱小夜曲。只是那样的他们不被人类相信是神明罢了，人类相信的神明只有神殿里供的那些。月虽然不是如此，但因为一段往事，在他心里种下根深蒂固的偏见。普路托没有自信能够扭转，只有忽视。
月也不给他机会辩解，紧接着道：“能够让你违背法则续命，这小子想必还是条忠狗吧！真是有眼光，不但素质好还听话。不像他的前辈，用神的恩泽拿来做坏事，反过来对打倒魔族的伟大正业不屑一顾。”
“如果真的生你气，我们就不会剥夺你的资格了。”普路托忍不住提高音量，“你刻意用天杖做那种事，不就是要我们取消你神使的身份吗？那如果我们真的生气，就不是遂你的愿，而是逼你完成职责。”
“哼，说得比唱得还好听。要不是有萨克在我身边，你们会不这么做？少卖人情了！”
果然不行啊。普路托一阵无力，放弃解释，道：“好罢，随你怎么看我们，但肖恩…�