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屋子里刚刚站立的黑影被他由上至下仿佛生生压碎在了地面上，站起身时，墨菲斯左手提着的头颅已经与地面上扭曲的尸体彻底分离。
这是一场无声的战斗，没有对质，没有对招，只有偷袭与反偷袭，兔起鹞落，不过三秒。
“啪！”
正在流淌着鲜血的尸体竟然在一声脆响后化作无数黑漆漆的物体，墨菲斯用手中的短剑挑起一看，竟然是数十个已经死亡的黑色蝙蝠。
血族…这个被上帝抛弃的种族竟然出现在了这里？
左手的头颅上还留有一副惊讶之极的表情，似乎根本不相信死亡到来的如此迅速——墨菲斯在被称为“吸血鬼的斗篷”的黑暗中躲过了一位勋爵级别血族的感知，随后手中的短剑更是以对方难以理解的速度在捅穿心脏之后生生将脖颈剜绞而下！
残忍？
如果不残忍，或许墨菲斯已经在森林中死掉无数次了。
木门被推开，老管家面色严肃的望着墨菲斯，随即一言不发的走了进来，抬起手掌的一瞬间，墨菲斯仿佛察觉到了什么，猛然朝着侧面跃出！
侧飞而出的墨菲斯回头，倏然发现自己险些被破窗而入的另一个黑影撞到！
那抹一闪即逝的银光如果不是自己躲开，便会毫不犹豫地将自己的脑袋削下去！墨菲斯丝毫不怀疑其力量和敏捷性，对方的实力和刚刚被自己杀死的家伙天差地别！
老管家就站在那刀锋的面前，任凭那抹银光劈向自己，却是仅仅抬起了自己的左手，而那个连摸样都没看清楚的家伙下一刻便像是被攻城锤迎面击中一般“呯”的定在了半空！
巨大的惯性让身体扭曲断裂，强大的力量从始至终没有显露出任何痕迹，老帕法甚至连武器都没有用！
震慑？
墨菲斯见识过丛林中狂暴到将一头身高超过五米的巨象生生撕裂的亚龙，见识过仅依靠压缩空气便能一击击穿猎物的巨型甲虫，眼前的一切并没有超出他的认知，但是却激起了他一种前所未有的**。
人类的力量，竟然可以如此么？
扭曲的**在飞行的过程中化为了飞行的黑色蝙蝠，继而在屋内瞬息重新组合成了一个摸样高傲却带着一脸惊骇的中年人。
一身笔挺的贵族服饰和苍白的面颊，微微露出唇边的尖锐牙齿，这位偷袭者望着面不改色的老管家，呼吸微微急促。
“在一位信徒面前，你还要继续进行你那卑微龌龊的举动么？”
“血族可不是站在教廷对立面的，注意言辞，你只是一位家仆。”
出乎意料，这位血族看起来根本不慌张，帝国的传说中，这种生活在暗影之中的异类每一位都是贵族的范本，此刻看来倒也确实有些道理，有板有眼的姿态和语气倒是能唬住不少人，不过终究不会让一位公爵府的管家有什么犹豫。
墨菲斯处于两人的侧面，在看到了老管家随后胳膊抬起的动作后，这位意识敏锐的猎人猛然向着远处翻滚开来——因为他很快明白，眼前的战斗级别不亚于林中的高级别魔兽为了争地盘而进行的拼死搏斗。
自己是根本插不上手的。
“轰！”
事实证明墨菲斯的判断尤为正确，被撞碎的窗户连带着整个墙壁整整齐齐的出现了一道裂痕！而那个刚刚站立于原地的家伙则是杳无踪影！
随即老管家的身影出现在了墨菲斯的身前，竟是匪夷所思的一拳轰向了还未站起身的墨菲斯，“呯”的击中了刚好出现在墨菲斯身侧的吸血鬼，巨大的力量带着爆发而出的气浪轰击在了墨菲斯的身侧，实木地板瞬息爆裂开来，墨菲斯瘦弱的身躯被冲击波掀飞了出去，随即狼狈的撞在了墙面上。
而那位吸血鬼在这一击之下，已经躺倒在地了无声息了。
“这群该被焚化在十字架上的异族。”
老管家望着那看似一动不动的尸体，没有立即转过身拉起墨菲斯，而是缓缓的抬起了右手——直到这时，墨菲斯是第一次看到老管家用右手攻击。
平淡无奇的一掌，地面上突然之间有了动静的吸血鬼还未坐起身便再一次被击中，“啪”的一声爆响，他的身体在一种令人耳膜发紧的声音中成为了染满房间的一滩血肉！
血腥的味道顿时弥漫在墨菲斯的鼻尖，但是这种攻击带来的震撼却是让他愣住了三秒有余。
“少爷…”
“你说了算。”
没有任何犹豫的，墨菲斯将决定权交给了这位管家，自己则是站起了身，还没有脱下的衣袍上满是那位血族留下的鲜红色的血渍，不过他只是使劲抹了抹脸，便不再言语。
老管家沉默片刻，弯腰捡起了地面上一块不起眼的残渣所包裹的小玩意，用随身携带的那个干净手帕包裹了起来，随即恭敬的示意墨菲斯跟随自己下楼。
一楼的战斗已经结束。
第九章 匕首与丝巾
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墨菲斯清楚地记得这一行一共二十人，十八位身经百战的护卫骑士和自己与老管家——但是当看到正厅的情景后，他不得不感叹大贵族在某些时候所动用的人脉和其背后所展现的能量有多么巨大。
至少超过三十位护卫骑士守候在门外，除此之外还有十多个生面孔冷漠的站在整个酒店外围，胸前隐隐若现那象征着剑师实力的徽章。
一位大家族，可不是只有在自己盘踞的国都才有着盘根错节的势力的，换句话说，一个经营了超过五百年的贵族在整个帝国都会有着难以想象的人脉与实力。
“警戒。”
老管家下了命令，街道上正源源不断的跑来各式各样的士兵，看起来应当是帕丁城的城市卫队，杂乱的脚步声明显然说明了他们只是来凑数的。
墨菲斯自然不需要这种人数带来的安全感，在见识了老管家的实力之后，他已经明白自己今后应该追求什么。
类似的刺杀还会有么？
对于一个脑子并不慢的少年来说，自己刚刚所经历的事情已经能够见微知著——君士坦丁安全么？谁也不能保证，如果安全，或许早就轮不到那位名字都没听说过的公爵因为子嗣被杀而千里迢迢的来找自己了。
他很明白自己的身份意味着什么，继承贵族的衣钵，并不意味着他可以坐享荣华富贵而不付出代价。
剑柄在手指间摩挲着，墨菲斯头一次对力量有了更强烈的渴望——在丛林中，这是为了杀死猎物和从猎食者口中逃脱的**，而现在，则渐渐地转变成了那种想要站在巨大食物链顶端的野心。
一个十五岁的孩子有这种想法，或许对于那些君士坦丁的“天之骄子”们来说有些晚，但是对于墨菲斯，并不迟。
……
“居然是冈多斯兰家族的赏金猎人，真希望这不是克里斯多夫公爵的授意，难道一位贵族真的会用这么肮脏的手段来达到自己的目的么？”
或许是联想到了什么，深谙贵族阴暗一面的帕法叹息一声，有些沉默，随即恭敬地问向了墨菲斯，“少爷，这种袭击或许一路上都不会少，刚才出现的是冈多斯兰家族赏金猎人，这个被血族同类称为‘连灵魂都出卖给阿兹特克金币’的家族素来不缺乏为钱卖命的强者，他们是阴影中犀利的毒牙，我们需要时刻小心。”
不经意瞥向墨菲斯手中短剑的动作和他随后欲言又止的姿态让墨菲斯明白他在疑惑什么，抽出了这柄唐吉坷德赠与的短剑，墨菲斯说道：“这是老家伙留给我的唯一馈赠，或许你不知道他有多抠门，总之这东西我是不会扔的，也许等他老死的时候我会把这东西还给他。”
短剑算不得锋芒毕露，在室内的光线下看不出好坏，不过识货的老管家还是在获得墨菲斯同意以后轻轻的敲击了一下剑身，传来的清脆共鸣让他的瞳孔缩了缩，随即双手奉还了这柄短剑。
“我们需要加快行进速度，少爷如果需要马车——”
“不需要。”
“那便清晨出发吧。”
感叹于少爷的果决，老帕法没有再说什么废话，恭敬地退下，重新安排了一间被护卫骑士们围的严严实实的卧室后让墨菲斯休息，而自己则是守护在了门前。
沉默而安静的酒店似乎刚刚什么都没有发生过，面色惊恐的老板手指颤抖，坐在他并不经常坐的吧台内发呆，望着手中沉甸甸的一袋金币，神色木讷——
天刚蒙蒙亮，帕丁城的主人布莱尔伯爵穿着一身黑色低调的长袍走下了马车，而温德索尔家族继承人的队伍已经在酒店门前准备出发了，一行几十人的骑士队伍，压抑而沉默。
“感谢布莱尔家族的帮助。”
知道来人身份的墨菲斯还未上马，仪态正式的行了一个贵族礼，并无半点倨傲，这让布莱尔伯爵受宠若惊，连手中拿着的礼盒都险些忘了送出去。
旁边的老管家倒是因为少爷的举动微微扬起了眉毛——这是他第一次见到少爷行礼，有板有眼，规矩而不做作。
这是训练后的结果，绝非看两眼就能学会的。
“布莱尔家族对于温德索尔家族一直崇敬有加，帕丁城没能满意的姿态招待少爷，还望少爷见谅。”
“您客气了。”
墨菲斯也不会什么过多的贵族辞令，场面做到足矣，老管家适时的打了圆场，接过这位伯爵的礼物，躬身退下，而布莱尔伯爵则是识趣的没有多说什么，目送着眼前的队伍离开，一言不发。
布兰妮在整个队伍离开后走下了伯爵的马车，这位被称为帕丁之花的女孩儿身着一身纱裙，纤细苗条而姿态优雅，拥有一张青春而典雅的鹅蛋脸的她是整个帕丁男人的梦中情人。
但似乎那位公爵的继承人对她并无兴趣。
“父亲，这样做或许让他连记都记不住我的。”
“若干年后，或许他会对你有个印象，这便够了。”
布莱尔伯爵有着一张略微敷了白粉的脸，虽然穿的不是名贵衣饰，但是脖子上依旧挂有一串价值连城的晶石项链，胸前也是佩戴着家族徽章。
当然，这种称不上低调的低调就是政治的一种，布兰妮眯着眼睛望向了那已经消失在清晨薄雾中的队伍，转身和父亲走上了马车，没再说一句话。
绿色的眸子透着野心独有的光芒，不亚于身旁的伯爵父亲。
……
“如此的追求权势，倒也称得上是标准的贵族了吧？”
墨菲斯在前行许久以后转过头问向了默默跟在身后的老管家，不过得到的答案却有些意外。
“贵族可不是只有追求权势这一项任务的，以人类这个群体举例，哲学、诗歌这类东西只有在获取足够的食物以后才会衍生，而布莱尔伯爵…只是刚刚脱离温饱的阶段而已。”
老管家在公爵府呆了一辈子，对于这些东西自然比没有接触过贵族的墨菲斯透彻得多。
“一面是疯狂攀附的伯爵，另一面是不计代价刺杀的血族，还真是个疯狂的世界呢。”
“疯狂，对于个体来说或许很难得，但是在一个群体、社会甚至民族都对它习以为常的时代中，疯狂并不算是什么稀罕事。”
“这句话很有意思。”
“这是您的父亲说的，少爷，他总是在嘲笑自己还不够疯狂。”
老管家淡淡的回答道。
墨菲斯叹气一声，随即转移话题，借口打开了布莱尔伯爵的礼盒——一柄造型精美的小巧匕首在一块洁白丝巾的衬托下闪烁着淡淡的光芒。
墨菲斯微微眯起眼睛，却没有当先伸手去拿那柄匕首，而是动作轻柔的抽出了下方的丝巾。
淡淡的纹路显示着这丝巾的名贵造价，从遥远的东方进口的丝绸有着和黄金等重的身价，同时也弥漫着淡淡的香味，墨菲斯确认这味道就是昨夜那位急于献身的贵族千金的贴身丝巾。
目光轻轻转向那盒子中的精巧匕首，墨菲斯明白这礼物远不止表面上这么简单。
“匕首与丝巾，布莱尔伯爵的野心真是明目张胆。”
老管家随意的看了一眼礼盒，继续道：“由高阶奥术师封存魔法的匕首，帕丁还真是一个不缺乏财富的城市。”
“魔法？”
“怎么？”帕法管家的眉毛微微扬起，“少爷不知道魔法？”
“不知道。”
第十章 惊雷
第二更，求收藏，拜谢——
这个回答是墨菲斯的实话——从小到大，他从没有听那位仿佛知识无限渊博的老家伙提起过半个有关“魔法”的字眼。
如此看似简单，实则登天一般困难。
魔法师是一群为了未知而神秘的事物而研究终身的古怪群体，这是拜占庭帝国的平民对于魔法师的普遍认识——他们有着强大而超自然的力量，有着尊贵的身份，还有那从不示人的神秘面纱。
但是在相隔不远神圣加百列帝国，魔法师所对应的只有两个字：“异端”，他们最终的归宿也只有一个地方——“火刑架”。
这些东西是每一位拜占庭人应该熟知的东西，可是墨菲斯却从未接触，以至于老管家一时之间愣住半晌，不知该从何解释——从他之前观察这位少爷的推断来看，这种事情实在是过于匪夷所思了。
“通过灌输自己的力量，可以激活这柄匕首内的另一种力量，使其对敌人造成伤害，恕我愚拙，少爷，我只能这么解释了。”
“大概明白了，我懂的东西并不多，原因在我。”
还真是一个懂事的少爷呢，老帕法内心感叹。
他看到墨菲斯轻轻握着那柄造型奇特的匕首——仿佛骨头制成的手柄有着圆润的白色光泽，而剑脊处则是内敛而有着海蓝色的纹路，复杂而晦涩。
望着利刃上的魔纹，墨菲斯不知想起了什么，愣神半晌后将这柄匕首插入了盒子内所附赠的魔兽皮套内，随即直接别在了腰带上。
匕首与丝巾，代表着力量与女人么？
墨菲斯想起了那个想要主动献身的女孩子，不由自主的叹了口气。
“为了自己想要的东西而不顾一切，倒也跟我有些相似呢。”
……
晨雾渐渐散去，队伍踏上了一条笔直的道路，两旁的建筑物稀少起来，在走出树林区域后，远处的山峰让人叹为观止。
“君士坦丁，就在山的另一端。”
老管家指着视野的尽头，轻声道。
虽然看上去远处的山峰清晰而壮丽，但是距离抵达目的至少还有三天左右路程需要走，身后的队伍人数已经扩增到五十人，浩浩荡荡而没有了先前的低调
“天黑前到达巴伦克山谷，我们不能暴露在天空下，”老管家轻轻说道：“至少，今晚不能。”
墨菲斯自然明白血族的威胁远没有想象的那么简单，一位勋爵和男爵级别血族的死亡只不过是这群卑劣的赏金猎人的开胃菜而已。
沉默而压抑的队伍在地平线上快速的移动着，带起了阵阵烟尘，十七位护卫骑士、二十三位剑师和八位司职侦查的帝**部斥候，锋芒毕露的护卫团明显的给了外界一个讯息：生人勿近。
干燥的土地在夏日蒸腾着热气，天空中有秃鹫盘旋。
“死亡戈壁”，拜占庭先帝戴克里在六百七十年前大胜蛮族的战场，旷日持久的战争在这里留下了超过万具难以收拾的尸体，战后这里便成为了死地，腐朽的气息遗留至今，一条孤零零的道路横亘在广阔的荒地之间，这里没有杂草，只有戈壁。
“这里是亡者之地，传闻荒漠的某一处有着一座山谷，下葬着拜占庭帝国的所有君王，不过‘帝王谷’似乎到现在也只是一个传说而已。”
老帕法指着戈壁的某一处轻声道，为这位从未走出过丛林的少爷介绍着这个世界的另一面。