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这一次表态，意味着这场战争阿什坎迪手下后续能跟上的预备役增加到了七万人左右。
国力强盛的巴利切在初冬将至的时刻做起了备战准备，唯独西巴利切的皇都依旧没有任何动作，也就是说，作为最高领导人的阿什坎迪，现在手底下有超过十万可直接命令的兵源及七万待命兵源，而她即将面对的，是弗丁与神圣加百列超过第一批超过七万人的联合部队。
神圣加百列的后续部队至少三批总共九万人，连带弗丁本国的部队这个数字已经远远超过了东巴利切的总兵力。
这应当是大陆几十年来参战人数最多的一场战争了，之前刚刚偃旗息鼓的边境之战总共参与人数还不及这场战争的一半，仅仅一年时间不到便开启下一场战争，只能说原本平静的大陆格局仿佛遭遇风暴的海面。
而堪称召唤这场风暴的家伙，此刻正一身轻松的站在布雷斯特家族族长面前，谈笑风生。
第五十三章 监察者
“我不明白你想要的是什么，所以我不会随意告诉你亚兰蒂斯拥有什么。”
菲尔斯族长依旧是一幅对克雷芒忠心耿耿的摸样，即便墨菲斯没有一击将他炸成碎片甚至直接灭掉布雷斯特家族，他也不会为此感恩戴德。
对敌人的仁慈抱有幻想，永远是年轻人不成熟的表现，所以即便墨菲斯表现出了友好，他依旧敌意深厚。
血族和人类从来不会有一条清楚的界限，互相利用，互相背叛，《马库斯血系史》上仅仅对那些yīn暗记录描绘了冰山一角，千百年来这种亦敌亦友的关系已经到了谁也说不清楚的地步。
“克雷芒家族？我对他们并不感兴趣，也不会对你的任务有什么干涉，如我所言，亚兰蒂斯除却你脚下的城堡依旧拥有你自己的主权，其他地方归我征用，现在我提出的是一个你可以拒绝回答的问题，可能你曲解了其中的某些意义。”
墨菲斯坐在冰冷的石椅上，静静阐述。
“我郑重的再问一遍：亚兰蒂斯有什么可以为我的领地、军队提供的资源么？”
菲尔斯没有立刻回答这个问题。
说起来，在他担任这个家主前后，布雷斯特家族一直处于很尴尬的境地——虽然血族的寿命近乎无限，但在作为黑暗中的“猎食者”，与夜jīng灵的交锋并不是每一次都以胜利告终的。
如克伦泽这般实力强大的游侠jīng灵，死于他手中的血族已经超过了五人，而死于其他优秀夜jīng灵猎手的血族，总数加起来也超过了二十人。
和一场战争的死伤人数比起来，这个数字算不得多，但对于全员没有超过三百人的布雷斯特家族而言，这是无法挽回的重大损失。
所谓僵持不过如此，再僵持几百年下去，估计夜jīng灵和布雷斯特家族将会彻底在这个地底世界消失——每每想到这些，菲尔斯不免感到内心凄凉异常。
“你想要的是战略资源？我想明面上的东西已经很简单的摆在了你的面前。”
菲尔斯沉默半晌之后回答，语调低沉，表情有些苦闷——“广袤的土地，可以为你提供额外的领土，对于人类来说可以食用的作物有很多，这也是jīng灵只能来第一层世界寻觅食物的原因，边缘林地的木材，城堡最西端的洞穴内有一个挖掘到一半的铁矿，那里有数量可观的矿藏，不过在克雷芒家族离开后已经废弃。”
他顿了顿，抬起头道：“我不会提供任何有关于克雷芒家族和我身后城堡的信息。”
“不用再跟我强调了。”
墨菲斯摆摆手，看向四周道：“这里现在没有地震了？”
这是他来到这里后的一个新发现，之前来这里是每隔一段时间都会发生的剧烈震动竟然再没有出现过，这可不是什么巧合。
面对这个问题，菲尔斯用沉默作为了回答。
“好吧，那我不会继续问了，”墨菲斯很识趣，“你们的食物是血液，来源来自夜jīng灵？”
菲尔斯点头，补充道：“偶尔，是动物。”
看起来他们的境遇比起米克斯家族不遑多让，只能用“凄惨”来形容——也难怪两百多号血族实力集体中等偏下，食物资源的缺失是阻碍他们晋升的最大原因。
“这样吧，我有一个主意，”墨菲斯指了指头顶，“对于即将发生战争的巴利切来说，鲜血用来浇灌土地，似乎并不如赠予你们更合适一些。”
“尤其是那些狂信徒们的一腔热血。”
“教廷？”
菲尔斯被这个消息惊的站起了身——即便是几百年过去了，他依旧无法从教廷的yīn影中走出来。
克雷芒家族为什么会从偌大的地下城搬走而流亡于神圣加百列？说到底还是因为教廷当初发疯一样的围捕，所有被逮捕的血族尽数被处决于rì光之下，这可不是菲尔斯想看到的家族的结局。
“你想把我们牵扯进去？！”
他质问向了墨菲斯，即便实力相差悬殊，但作为族长，这是他在灾难有可能降临时的要承担的责任。
“牵扯你们进去有好处？教廷巴不得把我撕成碎片，放心，他们对我的仇恨远比一支早被历史遗忘的血族家族大得多，”墨菲斯耸了耸肩膀，“我明白你对我抱有敌意，但能不能凡事别想得太极端？我是在寻求合作，而不是寻求各种办法去除掉你，你觉得灭掉布雷斯特家族需要我费力气把你们呈现在教廷面前？”
“实话放在这里，把我和你同时放在教廷的军队面前，他们从你身边经过的时候根本连多余的目光都不会有，但是为了我——或者说我手中的权杖，他们甚至可以自相残杀。教廷？早就不是安个你认知中的教廷了。”
谈话陷入沉默阶段，菲尔斯站在那里沉思许久，最终还是坐回了椅子，低声道：“请原谅我的鲁莽。的确，布雷斯特家族的后辈因为越来越缺乏的食物而多数陷入沉睡，新鲜的血液是我们最渴望的资源，但我想知道这其中要付出什么代价？”
两人终于重返谈判桌，不过墨菲斯显然始终占据主动。
“两样事情，”墨菲斯身处两个手指，轻声道：“告诉我你们所知道的‘历史’，同时为我手下的开拓队伍‘指路’。”
血族为什么会在这里建立大本营？这里到底还存在着多少秘密？克雷芒家族为何离开？这些东西牵扯的不单单是亚兰蒂斯这个黑暗之城，更关系到萨弗拉斯权杖及衣卒尔甚至阿什坎迪、依琳达尔一系列事件。
“指路？有些地方我不会带你去的。”
“我已经重申多次，我没有兴趣触碰你的底线。”墨菲斯无奈耸肩，叹气道：“现在我已经展现了我的诚意，那么你呢？”
看似墨菲斯完全处于谈判的被动地位，从始至终他都仿佛在“求合作”，但实际上，菲尔斯能感受到那股无形的压迫——他没有办法拒绝这种“合作”，因为后果不堪设想。
在保守克雷芒家族秘密的前提下，他当然愿意自己的族人过的更好，说实话看似压迫夜jīng灵的布雷斯特血族其实本质上和夜jīng灵并无二致，而菲尔斯这个族长和克伦泽所面临的选择近乎相同。
“随我来。”
最终，菲尔斯还是选择了妥协，他迈步走出了这间石室，示意墨菲斯跟上他的脚步。
布雷斯特的城堡yīn暗而透彻压抑，或许是几百年来从来没有光明照耀过这里，迎面的风在这气温并不寒冷的地下都显得有些刺骨。凤凰木魔杖照亮四周，随着前进的脚步，视野内的装饰从起初的装饰油画、生锈铠甲逐渐变为了厚重而满是苔藓的青石墙壁。
一路向下。
“血液，对于我们来说是食物，但并不意味着它是我们唯一活下去的动力。”
菲尔斯站在一扇满是锈迹的铁门前，动作有微微的迟疑，最终还是下了决心，伸手推开。
刺耳的金属摩擦声响过，魔杖光线所指之处，出现了几个牢笼中的身影。
“忍受饥饿，是为了让头脑更清醒的意识到自己的使命，所以即便是食物，也永远处于我们**的第二位。”
菲尔斯指了指面前的一排夜jīng灵，牢笼中显然是菲尔斯口中的“食物”，一共七名女xìngjīng灵，虽衣衫褴褛可气sè却并不差，甚至可以说比墨菲斯在第二层世界见到的那些jīng灵都要好。
“这是菲尔斯家族最后的食物储备，我把她们无条件释放，这是我的诚意。”
菲尔斯双瞳闪烁着暗红sè的微光，紧紧盯住了墨菲斯，“布雷斯特已经是权力倾轧的牺牲品，我不奢求你的仁慈，但我会遵守承诺，如同我守护克雷芒家族般。”
“我有一个问题，你们难道不会转化她们成为吸血鬼么？这样她们就能帮助你找到夜jīng灵居住的地点了。”
这是一个很容易联想到的问题，墨菲斯此刻说出来，对于菲尔斯和囚笼中的夜jīng灵们来说着实有些残酷的意味。
所幸这些jīng灵听不懂他的话语。
“布雷斯特家族不是下位血族，单纯为了贪yù而打破平衡，最终的结果就是加速灭亡。”菲尔斯指了指眼前囚笼中的jīng灵们，“想要知道去往第二层世界的入口并不困难，但我并没有这么做，因为后果显然对谁都不好。”
“说的难听点，我们和夜jīng灵的命运一样可笑。若不是你手持权杖打破秩序，我想这种情况依旧会持续下去。”
“没有谁的命运是可笑的，权杖打破秩序？”墨菲斯出声笑道：“我来到这里，不是为了打破秩序，同样不是为了建立秩序。”
墨菲斯伸手捏住那两指粗细的金属牢笼，扭腕，一连串金属扭曲的“嘎吱”声中将整个牢笼的大门生生扯了下来。
“zì yóu的天空下，所谓的‘秩序’并不需要由个体来维护，或许只需要某个人站在旁边，扫开一些不速之客便够了。”
第五十四章 一场虚惊么？
“凡事讲求原则，如果不按原则出手，那就要承担对方同样抛弃底线所带来的后果。”
光头马克西姆说道，语气毫不客气。
此刻神圣加百列帝国的军队已经位于弗丁帝国腹地，并且距离克里斯蒂娜的领地并不远，而站在他身前的，则是这次作战行动的最高指挥官。
“抛弃底线？人类抛弃底线不过是野兽罢了。”
本尼？布莱克，前线总指挥官，在神圣加百列官方军职中担任将军一职，并非属于异端裁决所或教廷内部的神职人员，而是神圣加百列帝国皇帝一系的得力干将——对于异端的清剿虽然是裁决所的任务，但涉及到大规模军事作战，只能依靠皇家指派贵族汇集的骑士团和步兵队伍。
马克西姆此次成为了教廷所派出的最高级别人物——与他并列的其实还有三位随军主教，但是就资历和实力而言，身为异端裁决所三叉戟中实力最强的马克西姆稳压他们一头，所以造成现在敢正面去和本尼提意见的人只有他一个。
三位主教？集体借口巡视躲开的他们深知站在马克西姆旁边根本作用就是当绿叶，索xìng不去自讨没趣。
而对于本尼将军的回答，马克西姆皱起眉头回答道：“没有原则的敌人永远比想象中的更可怕，把人和野兽等同，等于在承认自己的愚蠢。”
“你是在讽刺我么？”
本尼并非学院出身，二十岁踏入战场的他在神圣加百列帝国的边境打了十九年，属于脾气暴躁却功绩了得的实干派，比起只会纸上谈兵的年轻军官强了不知道多少倍，但长时间的杀戮让他脾气火爆异常，面对马克西姆的针锋相对，他毫不犹豫做出了回击。
对此，马克西姆直接转身走出了豪华的房间。
在抵达弗丁之后，临时征用建筑物是弗丁皇帝允许的，四周的守卫队和巡逻队正有序走过，站在高处依旧能望到远处延绵不绝的军队正在从北方的山脚下向这里移动。
巴利切的皇家使节刚刚走出边境便被弗丁的边境巡查部队拦截，而准备谈判的使节队伍显然没有吃到好果子，直接被驱逐回境。
对于这一切，马克西姆一直抱以沉默的态度，在队伍中他的职责不过是负责随军所有异端裁决所的部队——相较于人数超过七万的大军来说，异端裁决所两千人队伍实在是连“主力”都算不上，虽然贡献了一支人数达到六百的骑士团，可是显然马克西姆并无多余话语权。
可是今天他破天荒的和本尼争论，原因就在于他看不下去对方所使用的战术——或者说战略方针。
突袭，焚毁巴利切边境的村庄，屠杀村民，劫掠一切可以劫掠的资源，这似乎不该是拥有信仰的神圣加百列帝国骑士所谓，但事实上——本尼的命令的确造成了如此惨烈的后果！
他根本没有和弗丁帝国打任何招呼，即派出了一支jīng锐骑兵团突袭到了巴利切边境之内，大开杀戒！
这是没有底线的战争方式，是为人诟病的强盗行为——对于素以优雅而绅士著称的弗丁来说，盟友加百列帝国的这一手突袭虽然效果显著，但却着实为人所不齿。
“凌驾于道德至上的，永远不会是野蛮。”
马克西姆低声叹气，看了看远处坐在木桩子上发呆的矮子潘宁，摇了摇头，身形遁入yīn影。
兰帕德领地遭受袭击。
这条信息传递到西塞林城时，距离袭击发生刚刚过去半天。
黑格尔领主消息后并没有做任何多余决定，而是坐在自己的房间内继续查看一份关于领地内军队整合的报告。
消息同样被递交到阿什坎迪手上，这位大执政官低垂眼帘阅读了这张羊皮纸后只是冷笑一声，随即让依琳达尔发布命令——备战。
兰帕德最北部边境区域的三个村庄遭到洗劫，凶手是神圣加百列帝国的骑兵团，一切已经不用再说——对方在没有正式宣战的情况下直接做出了侵袭行为，这对于一个国家和当下遭受袭击的领主来说，是不可容忍的挑衅行为。
可是阿什坎迪却没有立即指派军队前去增援，只是下令让距离最近的帕斯城军队协助村民退守到城内。
命令得到很好的传达，但是从实际而言，这意味着那些承受灾难的难民根本得不到有效的保护。
依琳达尔作为信息的传递者，一次又一次感受着上位者的冷血——可是这回她没敢再去提问什么，低头将命令传达给了黑格尔后，想了想，觉得还是将这件事情同时告诉墨菲斯更好一些，但是当她发现墨菲斯此刻正处于地下城内时，才感受到了一种说不上来的憋闷。
骑兵团想要劫杀大路上的难民简直轻而易举，从信条回报的消息得知这群强盗一样的骑士根本不讲任何骑士准则，完全是杀光抢光烧光的手法，甚至没有放过妇女和儿童！
难道放任这些强盗不管？阿什坎迪不派兵救援或许可以解释为出于军事目的，可是从道德角度而言，这对于那些承受战争苦难的平民们太过残酷了。
谁能救他们？依琳达尔回望“守夜人”，从上到下，她却只看到了冰冷的领袖和唯命是从的下属，包括自己在内竟然根本不敢做出什么多余举动。
这种时候，或许只能靠那个家伙了吧？
墨菲斯将被释放的jīng灵扔在了返回第二层世界的门口便不再前进，对于他来说，现在并没有继续和这些夜jīng灵接触的必要，他沿着城市的外围行走了一圈，大致对于亚兰蒂斯第一层世界有了基本概念——这个地下城市的边缘处向外扩展大概三四公里才到尽头，也就是说整个外围还有着广袤的地带可供建设，而这上面还有无数在黑暗中依旧生长的木材。
包括角