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“娘的事不用你操心，我是长子，自然由我来照顾。”
“这个最好了，我就是怕我那别苑地儿太小，委屈了娘。”
“怎么？你们准备搬出去？”老爷这才听明白他的意思。
二老爷摸了摸下巴，“这是皇上赐地宅子。我这一家子总不好再占着，你放心好了，我已经着人去清理别苑，过不了多久便能搬，不会打扰大哥太久的。”
看着眼前的分家字据，老夫人神色黯淡，侧过头背着大伙抹了抹眼角地泪水，轻轻摆了摆手，“既然都已经分了，其他的也没啥好说的。都回去休息吧，你们也忙了好些日子了。”
众人出门时，正遇上歆姑姑抱着嘟嘟进门，海棠轻轻在儿子耳边说了两句。然后吩咐歆姑姑看好他，便出了门。
“太奶奶，吃枣糕。”嘟嘟谨记着他娘临走时说的话，太奶奶不高兴，要自己哄哄他。
老夫人边闪躲边说，“嘟嘟吃。太奶奶不想吃。”
嘟嘟不放弃地把枣糕递到她嘴边。“太奶奶和嘟嘟一起吃。”
张开嘴含了一块枣糕，老夫人鼻子里有些酸涩涌上来，赶忙借着捂嘴捏了捏鼻梁，儿大不由娘，庭柏小时候也挺喜欢缠着她，如今却只听媳妇的。早已经把她忘记了。
方楚亭坐在米行的账房内，看着由掌柜送上来的账本，眉头就没有展开过，二叔还真是动手快，半月前已经把仓库里的米粮，转了一半去西市地米行，平白少了一半的存货，只怕支撑不了几月，就得在市面上收粮了。今年的新粮才播种。看来得早做打算才行。
这些日子，方府上下忙得不可开交。下面庄子里不时有人来访，原来由二老爷管的事，现在全数落在了楚亭身上，想从账房里找人帮手，却发现账房里有三位先生提出了辞呈，说是二老爷需要人手，把他们请去了。
海棠这边也头痛得紧，二奶奶吵着要把原来在她园子里地人都退回府里，一大票老妈子、丫鬟成天往她这跑，生怕方家会把她们给辞退了，痛哭流涕地戏码是时时上演。
这都天黑了才打发了这些人，刚准备回园子，却发现隔壁的账房院子里还亮着灯，海棠走了过去，推开半掩着的房门。
“相公？怎么这么晚了还呆在这里？”
方楚亭面前是一大堆账本，看着海棠进来，停下了笔，“我在看米行这几年的账本，想查一查，还要入多少货，才能保证今年不会出现断货。”
“你那二叔手脚还真快，才知道会拿他一间铺子，转身就把存货给卷走了。”
“还好没全都转走，不然可有得受了。”翻了几页，心不在焉地答着。
她可不觉得那两夫妇会有这么好心，“只怕是仓库里放不下吧？”
“少说两句。”
“相公，我有个想法，庄子里的佃户手里应该有些多余的米粮啊、自家榨地油啊、还有些干菜什么地，咱们是不是去收些来，摆在米行里卖，这样佃户也有些活钱，咱们也不必全都卖米粮。”
“这怎么成？咱们是米行，这样不乱了套？”
海棠呶呶嘴，“这有什么不好，谁家要买东西，如果在米行里都能买到，何必跑几家？咱们也不全都进这些货，只是弄一个小小的摊位，摆放些其他的东西，方便客人，有什么不好？”
“我再想想，咱们先回园子吧。”
隔日，楚亭把海棠的主意和米行掌柜、账房商量了一下，掌柜、账房都觉得可行，便让庄子里组织些人送来一些粮油、干货，虽然多了些品种，但毕竟是以卖米为主，又派了人去稍远的地方收粮，先让仓库里的存粮多一点。
分家已经有月余，方管家心里一直有件事，想向夫人汇报，又怕这事引起夫人地不满，正犹豫着，看着海棠走了进来，便赶紧起身相迎。
“大少奶奶早。”
“方管家，你也别起身，我只是过来看看。这些日子，没什么特别的事吧？”
“回大少奶奶，一切都好。从漱冰院多出来的人，已经安排到各处园子了，也没出现有哪家不满意的。”
“嗯，方管家，本来家里的事就辛苦你了，如今还要时不时去庄子里看看，老爷和夫人都觉得对不住人，我琢磨着，你是不是也多找些帮手来帮帮你。”
“谢谢老爷夫人的关心，我也在考虑这事，前些日子在句容，我看那卫横的弟弟卫浩为人正直，虽然有些气盛，但如果能好好调教，假以时日定能当大梁，您看是不是把他调来，帮小的一把？”方管家小心地询问。
“这个你自己决定好了，你在府里这么多年，看人的眼光自不会差。”
“还有，还有，小地劣子如今已经十五了，我想在府里给他谋个差事，不知道行不行？”
“十五了？可识字？”
“小地教过一些。”
“性子如何？”楚亭正想找帮手，年青人虽然没有经验，只要调教得当，也能帮他一把。
“性子还算沉稳，比较单纯，也不太好动，就是有时、有时不太听小的调教。”方管家边说边观察她地脸色。
“只要不是顽劣便行，相公总说少了人帮他，要不就交给他，让他去调教如何？”
“这可是他天大的福分，小的先谢谢大少奶奶，以后小儿就要拜托少奶奶了。”说完对海棠鞠了一躬。
“方管家，千万别太多礼，我们先把话说在前头，如果太顽劣，可就帮不了你了。”
“那是自然，小的会好好教他的。还有一事，小的一直在犹豫，不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“昨日溧水县南庄子的人来了，说是西庄子那边有些动作，那庄子里本有一座荒山，如今正组织了不少人手在进行开山植树，说是想要种桃树。”
“荒山？从前为什么没有利用起来？”
“这事儿，小的曾经听人提过，说是二老爷曾经想过要种，不过后来也不知什么原因就搁置了。”
果然，这二老爷摆出一副对庄子不在乎的样子，其实心里早已经打好了算盘，怕就是冲着这荒山去的。
“你知道大概有多少亩吗？”
“这个小的不清楚，不过在我的印象里，那荒山占了庄子的小半。大少奶奶，您看要不要和夫人说声？”
海棠心想，这已经成定局的事，说也没有意义，还是算了，“先不用吧，咱们也无能为力不是吗？”
“是、是。”
夜了，两人靠在榻上，你帮我松松筋骨，我帮你捶捶背，海棠捏了捏已经发酸的小臂，“不捶了。”倒在榻上闭目养神。
“再捶下。”楚亭背对着她，半天没有回应，便反手过来拍拍她，“再捶捶。”
“不要，累死了。”
翻过身子看着她，前些年圆润的下巴，如今有些尖尖的，看来还真是累着了，边想边捏着她的下巴，看她不乐意地拍开自己的手，又欺了上去。
“你不要捏了，喂，还捏。”海棠睁开眼，扭头去反击，却被他抱了个满怀，扭着身子想要挣脱他的怀抱。
“别动。”声音有些沙哑，把她的头压在胸口，耳里传来他那怦怦乱跳的心跳声，觉得自己的心也跟着跳得飞快，有些呼吸不畅，不由自主地扭动起来，用力撑着他的身子，想要推开他。
终于能呼吸到新鲜空气了，还没换过气来，温厚的唇已经堵上了她的嘴，再次把空气挡在了外面。
第二十九章 风又起
方家又恢复了平静，庄子里的人心都稳定了，只是漱冰院里每日都会有些人进进出出，忙着搬家。
过了月余，府里的人都在传着，说是二夫人早买了别苑隔壁的宅子，早已经布置好了，如今只等着把两家的围墙折了，就能合成一处宅子。传闻在府里越传越盛，有好些和二夫人关系不错的下人，经常跑去漱冰院外转悠，希望能和二夫人套个交情，跟去新宅子，谋个好差事。
听着桔子打探回来的消息，海棠冷笑一声，“二夫人当初退回那么多人，如今又放出这样的风声，摆明就是想让府里人心不定。由他们吧，想走的我也不会留。”
楚亭又开始神龙见首不见尾，时常三更半夜才回来，海棠有些纳闷，这庄子和米行都已经走上正轨了，为何总是回这么晚呢？
方楚亭悄悄吹熄外间的蜡烛，轻手轻脚地坐在床边，掀开被子缩进去。
“你回了。”慵懒的声音在背后响起。
“嗯。”带着歉意地看了看她，嗯了一声。
海棠动了动身子，眼睛都打不开，喃喃地问：“为何回得这样晚？”
“有事。”
“哦，有事也要顾着身子，快睡吧。”话还没有说完，又进入了梦乡。
替她压好肩上地被子。躺了下来。却怎么也睡不着。皇上又要出征了。每次出征乐安府那边就有异动。让人不得不防。可是这些日子家里地事也凑着热闹。自己还真有些无暇分身。
二日清晨。海棠看了看身边地空位子。看来他真地很忙。这一大清早。天才亮又出门了。什么事呢？窗外刮起了大风。吹得树枝不停地摇动。连枝头地海棠花苞也止不住地落下来。
算了算日子。朱棣又要出征了。这次是他地绝命之征。楚亭是不是因为这事在忙呢？自己是不是应该提醒他一下呢？如果朱棣死了。那莹妃也不会有好日子过了。苏岚儿应该也会收敛些。压在自己心头地大石有些松动。长出了口气。扭头看看还不肯醒来地嘟嘟。伸手捏了捏他地鼻子。小家伙不乐意地扭动着脑袋。伸出小手拍开她。
海棠从夫人房里出来已经快晌午了。今天这风还真大。天也真冷。一点也不比冬天逊色。问了问如笙：“少爷今天穿足了衣服吗？”
“少爷出门时穿地是袍子。里面加了夹衣。应该没什么大碍。”
“没穿披风吗？”海棠下意识地拉了拉自己地披风。
如笙细想了下，“那会儿还没这么大的风，应该是没有。”
“让人去园子里取件薄披风来，一会儿我给他送去。”
过了一会儿。一个小丫头抱着披风跑来了，海棠带着如笙上了马车，向锦红楼驶去。
锦红楼的生意还是一如从前般好，一楼已经是客满。小三正坐在柜台里，打着算盘，看到海棠进来。先是一愣，又赶紧堆着笑迎了出来，“夫人？您怎么来了？”
“路过，来看看。”
“用过饭了吗？楼上坐吧，小三让人给您送些饭菜上来。”边说边将她迎上楼。
“不用麻烦了，我来找相公的，他在这儿吗？”海棠不习惯她的热络。
“楼上说。”上了楼，找了个雅间，小三关上门。给海棠倒了杯茶。“夫人，公子不在这儿。您有急事吗？”
“也没什么急事，你知道他在哪儿吗？”
“这……”小三有些为难，挺直了腰子，摸了摸落在胸前的头发，“不是小三要瞒着夫人，可是……”
如笙听了这话有些不满，这女人是谁？怎么可以瞒着少爷的行程呢？“可是什么啊？我家少奶奶找少爷，有什么好瞒的？”
“如笙！小三，你能不能知会下他，我在这里等他，让他过来下。”
“嗯，好的，夫人请稍等。”
如笙看着她关了门，“少奶奶，她是谁啊？”少奶奶找少爷为何要来这地方？又为何要问她呢？
“她是这家店地掌柜，不该说的别说，不该问的别问。”平时见这丫头挺稳重的，为什么出了府就不一样了？看来这大户人家地丫鬟自视挺高的。
“是，如笙多嘴了。”
过了一小会儿，小三亲自端着饭菜进来了，“夫人，小三已经让人去知会公子了，请夫人先用餐，小三下去忙了。”说完微点了点头出了门。
如笙暗自生气，也不知道是谁教出来的野丫头，连礼都不行就出门了。
过了半个时辰，楚亭进来了，“怎么跑这儿来了？”天这么冷，还跑出来？
“就是看你早上穿少了些，给你送披风来了。”不由自主地摸了摸脖子。
方楚亭眼一眯，不相信地看了看她，“只是为这个？”
如笙接过话，“少爷、少奶奶我去外面等。”
看着丫头出了门，回头坐在她身侧，“说吧，是不是有什么事？”
海棠嘴角轻轻动了动，“没事。”
“难道只是想出来逛逛？你现在很闲吗？”眼睛又眯了起来。
还闲？方家的事一波接着一波的，什么时候让她停下来过？“其实，也没什么大事，就是看你总是不着家，来看看。”海棠琢磨着要怎么和他提朱棣地事。
“这锦红楼，我现在也来得少，有什么好看的？”
海棠侧着头，“很忙吗？连这里也不常来。”
“嗯，皇上又要出征了。”
“哦。”总算是提到正题了，“皇上岁数这么大，还亲征，真是个难得的好皇帝啊。”
“嗯。”装作没听见，自顾自的夹着菜。
海棠看了看这张没有表情的脸，有些气闷，就不能接下话题吗？“他就不怕有个什么意外吗？”
放下筷子瞪了她一眼，“少瞎说，这不是在家里。”
“说得也是，都已经好几次了，怕也已经有了准备。”
“你想说什么？”
海棠拿起筷子在茶水中点了点，然后在桌上写了一个字，“我就是怕他等不及了。”
楚亭看着桌面上的字，用手轻轻一带，字迹成了淡淡地水迹，“他何时等过？”
“又有动作？”
“嗯。”
海棠又写了一个字，“他呢？”
“很安分。”
奇怪了，叶承谧何时这么安分过？按理说，朱棣越老他们应该蹦得越快才是，莫非又在策划着什么？
这日，正准备去给老夫人请安，海棠远远看到一行人从园子里走了出来，为首的是二老爷夫妇，后面跟着二房的一群人，赶紧放慢了脚步。
“哎呀，是大少奶奶啊。”老远就听见二夫人扯着嗓子喊。
实在是无法避免要打招呼了，“海棠见过二老爷、二夫人。”
二夫人今天打扮得格外正式，在海棠面前停了下来，“大少奶奶来给老夫人请安？”
“是。”
“那正好，你啊，帮着劝劝老夫人，别太固执了。虽说咱们是分了家，可是该尽的孝道，是一样也不会少。如今大伯圣眷正浓，我也不说晦气话，他日如果有什么用得着的地方，只要老夫人一句话，咱们是不会放着她老人家不管的。”
“海棠先替老夫人谢谢二夫人，二夫人的心意海棠明了。他日若有用得着的地方，海棠一定会竭力帮二老爷一把的。”海棠边说边福了福。
“你！好啊，我倒想看看，等大伯致仕归老，大房还有现在这么风光吗？一个小小地主簿能有什么大出息？”
海棠也不再和她争辩，微笑着说：“海棠先行告退，不送了。”
“等等，明儿十五，西市地铁口张算过，是个上上大吉的好日子，明天咱们一家子要搬进新宅子去，大少奶奶如果得空，可得来热闹热闹。”说完递了张大红地请柬过来。
海棠漫不经心地打开看了看，“明天啊？海棠可不一定有时间。”边说边瞄了她一眼，看她脸上的笑容快要消失时，“当然，二夫人盛情邀请，海棠可不敢怠慢，如果有空是一定会去参观参观二夫人的新宅子。”
“行，咱们也不打扰你了，明儿见。”
看着他们的背影，海棠把请柬递给如笙，冷冷说道：“把它处理掉，别让老夫人看见。”
第三十章 自立门户
老夫人呆坐在亭子里，海棠远远看去，就像一张略带感伤的画像，孤独的老人坐在花丛里，四周是蜂飞蝶舞，却飞不进她的视线。
如意站在