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那老者正低头想着今春农事，家中二十多亩地的麦子长势都好，想着收成该不错，也能把两个孙子欠着的束修给补交上，还有这会儿早春一茬的黄豆，也正嫩嫩的，今日回来，就拨上几颗豆秧，也能剥上一碗嫩毛豆，给孩子们解解馋，冷不丁被人拦下，吓了一跳，打眼一看，见是个穿着半旧绸衫的清俊少年，满脸上挂着好看的笑，身后跟着的那个年长些的该是哥哥，两个小娘子，应是家中妹妹，还有个小娃儿，虽说几人都穿着半旧的衣衫，却也是绸料的，且十分整洁，个个长的都极漂亮，齐整整的往那里一站，眉眼含笑的样子，在那田园晚春的美景映衬下，竟是那画儿上走出来的人一般。
老农心中已有好感，便指着不远处的一处柴扉土舍笑道：“若是几位哥儿姐儿不弃，那里便是老身的家，老身就引着几位过去喝碗水？”
五郎连忙谢道：“耽误老伯正事了，实在感谢的很。”
那老农呵呵一笑：“哥儿不必客气，老身姓刘，村里人都叫我刘老头儿，哥儿也这么叫老身就是，老身倒是没什么正事，只是庄户人，闲着喜欢去地里转转。几位哥儿怎么想起来跑到我们古庄刘来？”
原来这村子叫古庄刘，倒是个忒有古意的名字，且又风景如画，实在叫人喜欢。
五郎答道：“回刘老伯的话，这不是后天端午了么？所以出来闲逛逛，也见识见识这乡村的田源风光，亦好亲手采些钱香莆艾草等端午用品，好回家用去，这自己采的，和街上买的，用起来感觉不一样，更显心诚些。”
那刘老伯一边在前头引路，闻言笑道：“哥儿这话对，你们倒也不必多跑，我们这村里，哪家河边儿都有些香莆艾叶，我家后屋的小河边上就有，到时候哥儿和姐儿们亲自采些回去就是了。”
转眼就到了那小院前，刘老伯开了那竹篱柴门，就见里面一位短着粗布短衫二十多岁的青年背对着柴门，听到动静，回头一看，原是自家老爹，后头还跟着几个穿着整齐漂亮的哥儿姐儿，一时也是有些诧异。
刘老伯招呼几人：“快请进吧，”又冲屋里叫嚷，“狗蛋，铁蛋，快出来，有客人来家，去洗几只干净的碗，端些水来。”
就听屋里一个宏亮的童音应了一声：“哎，爷爷，铁蛋这就来。”
话间一落，旋风般冲出一个十岁左右的男娃，见了一屋子人，还有小娘子，便红着脸愣在那里，因他光着个胳膊，旋又风一般冲进屋，套了件短衫，这才出来，刘老伯笑呵呵一声臭骂：“个死娃子，有客人来，也不晓得体面些。”又回头对着七娘八娘道，“两位小娘子千万别介意，庄户孩子，不懂规举。”
七娘忙摇头而笑，表示并不介意。
那铁蛋摸着头不好意思笑道：“爷爷，狗蛋与张审家的六郎去村边捕鱼去了，铁蛋先去烧水去。”
八娘却不关心这些，一心正看着那青年拿着刨子，站在一堆刨花儿和锯末中间，嗅着那熟悉的木香，八娘忍不住就移步上前。大概是小女孩做的久了，一声“叔叔好”差点冲口而出，再一想前世的自己，不定比人家还大呢，就很为自己装嫩罗莉的无耻行为而觉得羞耻，再说，这人一看就是老伯的儿子，前头称人爹叫伯伯，这回再叫人叔叔？岂不乱了辈份？
咳了一声，喑自嘲笑一回，刘老伯欲把几人引进屋里，五郎却觉得这农家小院更有趣儿，院中一棵老桑树，正满树挂着紫桑椹，似是一伸手就能够着摘一颗下来解馋，而竹篱院墙上，爬满了丝瓜和嫩葫芦，还有蔷薇花，地上亦是零星散着各色小花儿，有风铃花，有正含饱欲发的栀子，似是现在就能闻得到那栀子的香气。
老桑树下放着桌子和矮凳。刚好坐着喝茶。
五郎就道：“老伯，我们就坐在院子里吧，刚好走了一路，有些热，院里还可吹着风儿，清凉些。”
家中贫寒，屋中委实也不太好待客，见几人欲在院中歇着，刘老伯自也乐意。就请了几人坐下，笑道：“几位哥儿不是说想寻处人家吃顿午饭吗？可惜老身家的老太婆去外村姑娘家走亲戚去了，我邻家也是干净人家，虽是几位哥儿不嫌弃，回头老身去跟邻家他张婶子说一声去。那张婶子好客，想来也是愿意的，几位哥儿是客，能到我们村子里来，也是看得上我们村里呢。”
这两个大些的哥儿，一看就是读书人。江西文风之盛，非大宋别处可比，因此读书人最得人尊敬。
八娘却想呆在这刘老伯家，便看五郎，五郎知意，笑道：“刘老伯要是不嫌我们麻烦，就在刘老伯家吃吧，我家两个妹妹都会做饭，至于吃饭的花销，我们也会照付给老伯的。”
这一说，那刘老伯倒是瞪了眼：“看哥儿这话说的，难道我刘老头还舍不得那点吃的？提什么银钱的事？这是看不起我们庄户人家呢，好的咱也没有，不过是费点米油青菜的事儿。哥儿不嫌弃我家，就是给我刘老头儿面子了，那我就去把张婶子请过来帮着做饭，就在我吃做吧。好在张婶子不过一人，带着个孙子过日子罢了。”
五郎连边道歉：“老伯误会了，小生并非那意思。”
那刘老伯挥了挥手：“就这么定了，就在我家。”又朝着灶房里喊，“铁蛋，你快些烧水儿，可别叫几位贵客久等了。”
又吩咐那提着刨子站在那里没吱声儿的青年：“二郎，你帮着爹照顾几位客人。我去张婶家一趟，再去地里拨些菜，一会儿就回来。”
一边说，一边笑呵呵的去了。
那青年显是不如老爹一般善于言词，只摸着头，看着几人腼腆的笑，走过来，拿着袖子擦了擦板凳，请几人坐了。等几人坐下，刘二郎才道：“几位哥儿稍坐，铁蛋一会儿便能上茶水，我，我还要赶活计，就不陪几位了。”
说完，便站到长凳上放着的木才前，拿了墨盒，定好了线，便刨起来。
八娘到底忍不住心痒，走到那青年边上，因听那刘老伯先前叫他二郎，笑问道：“刘二哥，你会木匠活计？”
这不废话么？
刘二郎一心扑在木才上，下手很是仔细，闻言也不过瞥了她一眼，心道你个娃娃小娘子懂什么？便漫不经心的“嗯”了一声。
第十五章节家具家具
八娘见人家不理她，也不灰心，又指着屋前窗下树荫放着的那一排应是刚上了清漆的柜子桌凳，笑道：“那些都是刘二哥做的？”
刘二郎这才抬头看了一眼，脸上露出些骄傲之色，还是“嗯”了一声，不过这回诚心了很多。
八娘决定再接再励，便迈着步子，踱到那排家什前看了一会儿，细看之下，才发觉这刘二郎的手艺当真精湛，一条长案，七八厘米的平板拼合，连接处竟不见一丝缝隙，两端抹头，桌牙子，还有四腿，分别用十字和丁字形相接，虽是最简单的拼接法，却也更见功夫，严合混如一体，若非漆还未干，八娘伸出便想摸上一摸，看看手触之处，是不是也如看起来这么平滑无痕。
最叫她看的惊喜的，便是那个简易木架上放着的一个小妆奁盒，那木才为淡黄色，温黄如玉，上面肌理坚细，那淡黄色彩，显得十分艳丽，凑的近了，能闻到上面淡淡的，很雅致的香气，这不就是黄杨木？
黄杨数有“千年矮”之称，意是就是生长千年，也长不了多大，因质材细腻，生长的十分缓慢，因此难有大料，一般也就是用雕刻或者做镶嵌所有，很多黄扬木雕，都被不识货的人当作象牙雕，可见其质地有多细密。因黄杨木本身的特性，所以很难制成大件家具，当然也有并非没有，只不过哪怕出了那么一件，也会被当时传世珍品的。
然黄扬木虽然珍贵，江西却是其产地之一，能在这里见到，也不算太奇怪。
八娘端赏一翻，还凑过头去嗅了嗅，才走回刘二郎身边，搭腔道：“刘二哥的木器活可真好。这些是你打了去卖的？”
刘二郎忙着手里的活计，因被夸赞，心底到底有了几分欢喜，却也没停下手，只笑道：“不是，村里的刘五郎因要娶亲，也算同宗兄弟，因此求我帮他打些物什，不过也付了我两贯铜钱充作工钱。”
八娘便笑问：“那刘二哥平日可做家具去城里卖？”
刘二郎摇了摇头：“城里人哪稀罕我庄户人的手艺？不过是平日帮着乡亲们做些家具罢了。”
八娘暗道可惜，以她这手艺，只怕不比她前世厂子里工艺最清湛的师傅差上多少。便又笑道：“真正可惜了刘二哥这手艺，不说别的，看那平板的拼接，就足可见刘二哥的手艺了。对了刘二哥，你那做妆奁盒的黄杨木，在咱们这里，可是常见的？”
外行看热闹，内行看门道，刘二郎见这小娘子两句话，就显示的对木器活有些了解，这才抬起头看了她一眼，回道：“我这手艺与我爹比起来，还差些，不过他老人家年纪大了，木器也算重活，一般便由我揽了下来。至于你说的黄扬木，咱们这里倒有些，不过大多用不上，太小了。那做妆奁的，还是我那五兄弟家里藏至今日的，是用前回帮他打了个细方桌瓶架的余料做的。不过我不太会做这精巧的东西，也就凑和着能用。”
说完“呵呵”笑了一声。
八娘就应道：“能做出个花架来，也算是难得了。”
刘二郎放下手中的刨子，正想问一句“小娘子也懂得这木器话？”却又咽了下去。她一个小丫头，又懂什么？虽人家穿着一般，可听人家说话，看人家这气派，也不是普通人家养出来的，有些见识，也是有的。
八娘对家具的发展史，那是了然于心，也知道唐宋之际的家具水平，大概是个什么样子，可那毕竟是书本上的知识，就算偶尔也见过几个唐宋时期的古董家具，但那毕竟不好代表整个时代的水平，有心想再讨教刘二郎几句，恰在这时候，那铁蛋拎了个铜壶，捧着几个粗瓷大碗从灶间跑了出来，对着几人笑道：“水烧好了。”
见她特地洗了手，四郎心中暗赞这孩子看着孩子气，实在心细的很。便上前接过铜壶，待铁蛋把碗放在方桌上一一排开，自倒了水。就听那与八娘在一边说话的刘二郎歉意笑道：“庄户人家，也没那待客的茶叶，还望不要嫌弃。”又喝斥铁蛋，“你怎能让客人自己倒水？”
四郎忙表示不介意，自家来叨忧人家，已是麻烦。
八娘行了一路，实在口喝，也便回到桌边，坐下来等那开水凉了，好喝上一大碗解渴，刚说话时还不觉得，这会儿看着大碗的水，倒觉得嗓子实在干的厉害。
觉儿还惦记着捕鱼捞虾的事情，饶时他平日寡言，此时看着年纪相仿的铁蛋，也顾不得与人家还不算认识，便蹭到铁蛋身边，悄声问铁蛋：“你刚说有人捕鱼去了？”
铁蛋站在一旁回道：“是呢，我家大哥狗蛋，还有张奶奶家的孙子张六哥。怎么，你也想去？”
两人年纪相仿，又都是男孩，自然自来熟的很。
觉儿一听，眼底一亮，便热切的看着铁蛋点了点头：“能去？”
铁蛋儿哈哈一笑：“那咋不能？”一句说完，又有些不好意思的摇头，“不过我爷爷不让我去呢。说是二叔一人在家，让我帮着打打下手。”
又见觉儿露出失望的神情，又忙道：“要不，等会儿我哥哥回来，你们吃过午饭，要是不急着回家，叫我哥哥和张六哥再带你去？”
觉儿这才复露出喜色来，连连点头，他们来时，不就打的这主意么？再说回城也就个把时辰的路程，在城门落锁前赶回去就成。
待水凉了，几人解了渴。就见清瘦的老太进了门，看见曾家几兄妹，未语先笑：“几位哥儿姐儿，就是刘老头说的贵客？哎哟，看着可真正齐整漂亮。”
四郎忙领着几人站了起来，给这老太婆行礼福身：“这位便是张婶子吧。”
那老太婆打量着几人，笑着称是，请了几人坐下，因手上还提着几把菜，便去灶间忙了，又叫了铁蛋给她打下手烧锅去。
七娘在家也是做惯了家务的，不比八娘整日闲着，见人家老太太去忙了，哪里去好意思坐着？便去帮忙。
八娘也要去，却被七娘拦了下来：“八妹妹，你走了小半天的路，还是歇一会儿吧。”
八娘知道再多说，七娘也不会让她去做事，再说有铁蛋烧火，张老太和七娘两人淘米洗菜的，也忙得过来，她也不去添乱了，就看着那一地的锯末和刨花，想着再去和刘二哥说几句话。
坐了小半响，也歇过了气儿，四郎还好，五郎却坐不住，便问刘二郎：“刘家二哥，这里的河中，可能钓鱼？”
刘二郎笑道：“能哩，你们想去钓鱼？这里现成的竹杆儿和鱼钩，我去给你们找根细线扣上，再挖几个蚯蚓串上，就去我家屋后的河里吧，那河里往年入冬，也能出上几百斤，因是村里公有的，倒也不会有人说话。”
“那就麻烦刘二哥了。”五郎听着大喜，觉儿也坐不住了，至凳上站起来，便随着刘二郎去帮忙，因是铁蛋的二叔，自家叔父小姑们又叫人家刘二哥，觉儿便也跟着铁蛋叫：“刘二叔，那河里能钓着鱼么？若是我能亲手钓条大鱼，回去给祖父炖碗鱼汤，祖父必定高兴。”
刘二郎就笑：“哎呀，你这小哥儿倒是孝顺的很，不过这我可说不好，兴许钓上几条，兴许一条也钓不到。只是钓不着也不打紧，你午后不是说与我家狗蛋他们去捕鱼么？大鱼虽不见得有，小鱼小虾，定能淘捞上不少，回头带些家去孝顺你家老人就是了。”
听了这话，觉儿便也满足。
等刘二郎从屋后取了三支青竹，又屋里取了一团长线并三个细铁鱼钓，捯饬了一会儿，三个简易的钓鱼杆，便算做好了，八娘蹲着细看，倒也凑和，却和前世祖父用的专业鱼杆，如天地之别，不知能否真钓到鱼来。
刘二郎又寻了铲子还要挖蚯蚓，四郎不好再麻烦人家，耽搁他的活计，便抢了铲子：“刘二哥你自忙去，蚯蚓我们自己挖就成。”
刘二郎憨憨一笑：“忙了一早，也该歇会儿。再说你们也不知道哪里能挖着蚯蚓。”
四郎有些稀奇的问：“不是土里就有么？”
这话问的连八娘都觉得没水平。
因小时跟着祖父去过几次乡间垂钓，她倒是知道，因此不待刘二郎说话，就笑着拽文道：“四哥此言差矣，只有那土质肥厚，看着松散的土壤中，才能挖到，刘家二哥，你说是不是？”
“小娘子说的对。”刘二郎笑着，在他眼里，知道这些再平常不过了，就是村里五六岁的上娃儿都知道。
可四郎却有些惊奇：“八妹，你怎知道？”
八娘抛过去一个极其不屑的眼神，也不答她，那样子，似是在嘲笑四郎竟然连这也不知。气的四郎好笑，狠给了她一个爆粟子。
等觉儿陪着刘二郎从屋后挖了巴掌大一小罐蚯蚓回来，八娘也跟在他们身后，打算从前门绕过，沿着竹篱墙边上的小路，去屋后的河边。刚好刘老伯也拎了茄子葫瓜，还有一大束黄豆梗，提着放着几块豆腐的竹篮子，慢悠悠的哼着小曲儿往回走。
又有村人路过，笑着和刘老伯打招呼：“刘老头，家里今日来贵客了？瞧把你乐和的。”
刘老伯乐呵呵点了点头，招呼道：“家里喝两盅去？”
那路人自是辞了。
刘老伯这才看着四郎几人手上拿着的鱼杆笑问：“去后河里钓鱼去？二郎，一会儿带几位小哥儿早些回来吃饭。”
第十六章节留下伏笔
四郎几人点头，八娘提着个竹蒌，脆生生应了声：“哎，一会儿就回老伯。”
四郎几人钓鱼，八娘就与刘二郎说话：“刘二哥，你家有几亩地？”
刘二郎一边盯着用桔杆穿成的鱼符看，一边应道：“我家地不多，只有头二十亩地。”
“那一亩地能收多少粮？够一家人吃的么？”
“一亩地，若是年成好，且伺候的精心，也能收个近一石麦子，现夏季种水稻，年成好的话，也能收上一石多些的稻