按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
闹。
行走了大概两个时辰，马车来到一座山下，远远望去，一座白色的四合院式的房屋座落在山脚下，周围分散着数十座同样的房屋，不过规模要小一点，破旧一点。房屋周围早已被亲卫层层围住，而外围停放了很多马车，大概都是从其他六座城赶来的家族成员。
车队一到，立刻引起了关注。亲卫们立刻将保护范围扩大了一倍，从房屋内走出很多华服凯特家族成员，恭敬的来到载有长老的马车前躬身行礼“恭迎各位长老！”
慢慢悠悠的走下，八位长老活动了一下身体，背着手威严的看着人群“好了，都直起身子吧！”
所有人这才站直了身体，跟在长老们的后面重新走进房屋。
天赐和尼罗也走下马车，扶着莉儿下车。正要打算去扶琴儿。
“冰冻术！”
一道冰阶出现在马车旁，琴儿大大方方的从冰阶上走了下来。
因为这里是家族重地，所以琴儿和莉儿等女眷都不能进入，在亲卫带领下，到旁边的房间内进行休息。高斯和格鲁也无法进入，只能守在大门口。
天赐和尼罗走进中间最大的院子，里面已经坐满了人。八位长老坐在前面面对着大家。
“各位家族成员，今年的这次洗礼从今天算是正式开始了！”威达长老站起来大声的说道“今年将会有五十二人参加洗礼，特别是专门从首都赶来的两位嫡系少爷也将参加本次洗礼。今天叫大家来，就是想让大家都认识一下！”
天赐和尼罗站起来，向所有人点头示意。
“所谓饮水思源，我们能有今天的日子，都是咱们老祖宗们一血一汗打出来挣出来的！现在威尔斯帝国都知道有个响当当的凯特家族，但是又有谁知道两千多年前这个山屹拉中无数个叫做凯特的英雄是如何奋斗的？他们流血，他们流汗，八兄弟上战场只有两人回归。。。我们的祖辈们就是这样为我们打下了这大好的封地，作为当日英雄凯特的后代，作为今日凯特家族的一员，我们珍惜这份血统。我们要继承祖辈的精神，擦亮凯特的荣耀！”
在威达长老的激励下，所有年轻的家族成员各个激情荡漾。
“继承精神，擦亮荣耀！”
“继承精神，擦亮荣耀！”
。。。。。。
“好！祭祖开始！”
“咯吱～～”正面的房屋大门打开！所有人顺着声响向房内望去。
房内摆放着一条长长的桌台，上好檀木打造，呈暗褐色，桌台上雕刻着古朴的花纹，桌面很宽，上方很有层次的摆放着一百多位牌位，放在正中间的做为最为精致，上面写着历任族长的名字。
“首任族长－－兰岂斯·凯特！”
“第二任族长－－普诺·凯特！”
“第三任族长－－卡拉奇·凯特！”
。。。。。。
“第二十一任族长－－雷撒尔·凯特及夫人希希里！”
“第二十二任族长－－尼克·凯特！”
祭拜
“第二十三任族长－－桑达·凯特！”
天赐看着牌位，没想到祖奶奶希希里竟然也进入到了家族内，环顾四周，也只有这一位女性！可想而知这位女性在家族中的地位是何等之高！而桑达·凯特也许就是外公德雷斯·凯特的父亲吧。外公也就是凯特家族的地二十四任族长，尼罗也就是二十五任。
五五之任！
“这里就是我们凯特家族族长的供奉之地，除了历任族长外，还有不少英雄人物，他们为家族的繁荣昌盛也作出了不可泯灭的贡献。现在我们开始祭祖，叩拜先祖！”
说完八位长老一起站了起来，走进房内，在牌位前站好，恭恭敬敬的跪在地上叩首。
地上没有任何铺设，冷冷的地板！
等八位长老叩完首并没有直接走出来，而是站起来分别站在两旁。门口的一位亲卫高呼“族长长老始祭，先嫡后外，请二位少爷祭祖！！”
天赐和尼罗走上前，走进房屋，里面一片寂静庄严。
走到正中间，望着牌位天赐心中有所触“这些都是弟弟的先祖们。可自己连亲生的父母是谁都不知道，也还没有祭拜过。。。唉算了！就当是报答母亲的养育之恩吧！”
和尼罗一起跪下，恭恭敬敬的叩首三下，起立！
“二位少爷祭祖完毕！请出！”
尼罗正要转身出去，忽然看到天赐向旁边的威达长老走去！
********************************************************************************
天赐和尼罗祭拜完毕，天赐并没有马上离开，而是站起来向威达走去。
“威达长老，我有一件事情相求！”天赐说到。
“什么事情？”
“我想去希希里祖奶奶的墓前祭拜一下！”
八位长老脸色同时一沉“历任族长和祖奶奶的墓都是我们凯特家族的禁地，平时只有族长或者我们长老批准的人才能够进去，大少爷，你这个要求似乎有些强人所难了！”
“我知道这个要求是有点鲁莽，不过我也是受人所托没有办法！帝国当今圣者，拉法尔院长在我出发前曾交给我了一束栀子花，希望我能够替他亲手放到祖奶奶的墓前，不知道八位长老是否能够通融一下！也好让我完成圣者大人的托付！”天赐说道。
八位长老对视着，都看向奥赛长老。
“唉！圣者大人和咱们的族长，祖奶奶的关系非同一般。祖奶奶在世的时候也将圣者大人当作兄长一般看待。祖奶奶过世后，圣者大人对我们凯特家族也多有照顾，如今他有要求，我们又如何能够拒绝呢？大少爷，你稍等一下，我派人送你过去！”奥赛长老叹道。
“谢谢众位长老，不过栀子花在莉儿手中，莉儿是圣者大人的干孙女，我希望她也能和我一起去，毕竟她也代表着圣者大人！”天赐说道。
“好吧，就你们二人去吧！”
天赐谢过后，和尼罗一起走出了房屋，来到门口，天赐吩咐格鲁将莉儿叫来。
片刻后莉儿披着银白色的月狼披风，穿着素装，手捧一束洁白的栀子花走到门口，早有亲卫候在门口，天赐等到和莉儿到齐后，才随着亲卫朝后山走去。
幽静的林间小道，弯弯曲曲的通向前方。
茂密的树林间不时的出现一座座修建气派的墓碑，上面刻着名字，基本上和房屋内的牌位符合。
祭拜
走过了几座墓碑，才来到一处平坦的地方，一座简陋的坟墓出现在前方，整座坟墓并没有经过刻意的修建，只是用土堆成，体积比一般的墓都要大点，这应该是合葬！前面立着一块石碑，写有“第二十一任族长雷撒尔·凯特及夫人希希里之墓”的字样。
墓碑周围长满了野草。
亲卫停下脚步“那里就是祖奶奶的墓了！”
天赐点点头，拉着莉儿走向前去。
因为听过她的事迹或者是因为拉法尔院长的关系，天赐和莉儿双双的跪了下来，恭恭敬敬的叩首。天赐用手将周围的杂草一根根的拔起。
“雷撒尔·凯特爷爷，希希里祖奶奶，我是阳光·拉法尔的干孙女艾尔莉。现在帝国很乱暗潮汹涌，爷爷他不能离开首都，所以就托我将这束栀子花送给你们。爷爷说了，只要他还有一口气，就不会让凯特家族倒下，你们可以放心了！”看着墓碑上简单的几个字，莉儿忽然觉得眼睛酸酸的，湿润了“希希里祖奶奶，爷爷还让我告诉你，你当年收到的第一束栀子花，其实是干爷爷买到的，只不过让雷撒尔·凯特爷爷乘着干爷爷冥想的时候给偷走了。。。”
走下山，天赐不由得问到“为什么所有的坟墓都修的气派，唯独祖奶奶的坟墓没有任何修葺呢？”
亲卫叹口气“因为当年祖奶奶一直在教育后辈们要注重节俭，不要奢侈浪费，所以祖奶奶临死前也特别交待过，她和族长要和葬，而且他们的坟墓不要浪费人力物力修葺，就像普通的平民一般就行了，否则她的灵魂也会不安的！”
天赐和莉儿回头看着墓碑方向“祖奶奶。。。”
亲卫也停下来“我们家族来凯特封地这么久，最钦佩的人就是祖奶奶了！”
祭祖的仪式很简单，不过所有人都必须在祖屋附近住上一晚上以示缅怀，第二天才能够离开。四周的住所和平民家庭没有什么区别，泥土砌成的床铺，上面铺着薄薄的褥子，简单的家具粗糙不堪，就连座椅也都是如此，坐在上面咯吱咯吱的摇摇欲坠。
天赐和尼罗住在一起，莉儿和琴儿等人住在隔壁。
第二天车队继续出发，巡游六座城市。按照围绕在德雷斯城的顺序，依次是艾顿城，达拉丝城，纳斯达城，基尔吉斯城，卡尔城和特兰城。其中特兰城的规模最大，具有将近一百二十万的人口，而且其每年上缴的税赋都是六个城中最高的，所以经过政务部的表彰，晋升特兰城副城主拜厄为子爵。而其他的副城主们大部分都还是男爵。
来到艾顿城，副城主早早就安排好了人手迎接在城门口。
马车到了城主府内，副城主向长老们汇报了城市的情况。接下来的时间可以自由活动，尼罗和思妮在高斯的陪护下外出逛街了。天赐和莉儿坐的无聊了，在琴儿的怂恿下也外出游玩了。
尼罗和思妮坐在马车上看着两旁的人群商铺。
“思妮，我们也都逛了一个时辰了，你有没有看出些什么？”尼罗问道。
“小少爷，我们刚才逛的都是集中的商业区，如果要全面了解，我们恐怕还要接着去逛一下城市其它地方，特别是外圈”思妮小声的回答到。
尼罗点点头“那就辛苦你了！”
马车穿过商业街向外围驰去。
天赐和莉儿等人走在街道上艾顿城的街道上，这里比起德雷斯城来说要小的多，人流也没有那么拥挤，不过小东西倒是有不少。
祭拜（3）
第二天举行了一个简短的仪式后继续出发前往下一个城市。
连续通过了达拉丝城，纳斯达城，基尔吉斯城，卡尔城后进入到了特兰城。每到一个城市八位长老都会在仪式上热情激荡的表演，就像在为自己作宣传一般。
特兰城是所有七座城中最靠近南边的一座，这里也是法兰帝国和威尔斯帝国交易最为频繁的地方之一。通过特兰城再往南面行进不远，就是大陆最神秘的地方之一东澜山谷。
天赐和尼罗坐在院子中。
“尼罗，你这些天你和思妮转了这么久，有什么收获么？”天赐问道。
尼罗脸色很沉“这些天我和思妮转了很久，问了很多，我没有想到他们竟然会这么大胆！背着外公私吞了这么多的紫金币！”
天赐心头一震“有具体数字么？”
尼罗摇摇头“没有，不过经过思妮的推算，真正的数字可能不会低于我们当初预估的！”
天赐点点头“那你们今天还要出去么？”
“当然了，所有外围城中只有这个特兰城是最大的，那它的油水也是最多的，所以不能不注重。我等下就和思妮出去转，你们呢？”
天赐苦笑着“我还能怎么样。。。这几天和她们一起逛街没把人累死！”
吃过午饭，尼罗和思妮在高斯的保护下外出了。为了不让他们起疑心，天赐和莉儿琴儿也随即外出逛街去了。
琴儿和莉儿每次外出都显得格外兴奋，这些年一直都在帝国学院内学习魔法，就算是每个月的放假，基本上都是在学院度过的。这倒不是她们不愿意出去，而是因为她们在首都并没有什么亲人，莉儿还好一点有时间可以和尼罗一起去公爵府，安瑞叔叔和珍阿姨待自己就像亲生孩子一般。琴儿可就完全没有亲人了，只能呆在学院之中。只有个别时候她们外出逛街，结果还引来了不少的所谓亲卫们的追随。
“琴儿，你们这次能不能看好了再买，不要像前些天看到什么买什么，多浪费紫金币啊！”天赐看着街道两旁琳琅满目的商品，心痛的说到。
“哼！不就是借了你一些紫金币么？等我回到了学院内，我马上就可以还你！你还是一个大领主呢，竟然这么小气！”琴儿撅着嘴不爽的说到。
天赐无语了。在前面五个城中，琴儿可真是放开了手脚大采购，凡是没见过的，稀奇的统统买回来，等回到了住所，又觉得没什么意思了，全部分给了莉儿，晨雾，思妮。。。结果没几天就把自己的几百个紫金币花的一分不剩，只好再次问天赐借。
“嘻嘻，天赐哥哥，你今天可以不用心痛了，会有人心痛的，你看！”莉儿笑着指着前方。
所有人顺着玉葱手指看去，只见拜厄副城主带着十多名亲卫迎面走来。
见到众人，拜厄露出满面笑容“这不是天赐侯爵大人么？还有莉儿小姐，琴儿小姐！”
琴儿瞟了一眼“你怎么也在这里？”
拜厄呵呵一笑“我是特兰城的副城主，正要检查这里的治安税赋，没想到正好碰到琴儿姑娘，还真的是很巧啊！不知道琴儿姑娘看上了什么？如果喜欢就只管说，我买来送你！”
看着拜厄豪爽的模样，琴儿噗哧笑了出来“副城主今天看起来脸色好多了，不像那天一般。等下该不会家里出事情又要提前离开了吧！”
祭拜（4）
拜厄脸上尴尬一闪而过“那里，这里是我们特兰城，能出什么事情？”
“哼，那好啊，我就要那个！”琴儿随手指着旁边店铺内的一条精美的项链说到。
拜厄一笑，打个手势，亲卫立刻跑过去“老板，这条项链值多少紫金币？”
“这可是用上好的祖母绿宝石打造的，祖母绿可是大陆上最少见的宝石之一，而这么大的更是少见，你看看这个光泽，从这个角度。。。”掌柜的开始仔细的介绍到。
亲卫不耐烦“别说这么多了，到底多少个紫金币？”
“五百个。。。”
“哗啦！”亲卫二话不说丢下一大袋紫金币，拿起项链走出店铺，恭恭敬敬的递给拜厄。
拜厄双手接过，绅士的走到琴儿面前“琴儿小姐，既然你喜欢，我就送给你！我记得前面不远处有一个新开的客栈，那里的小点可是远近闻名，不如我们去尝尝？天赐侯爵和莉儿姑娘也一起来么？”
接过项链，琴儿比划了一下，又在莉儿身上比划了一下。
“表姐，我可不要这个，我已经有了项链！”莉儿捂着胸口嘻嘻说到，就算这个项链再精美，也没有自己的小狐狸项链精美。
“哼！”琴儿嫉妒的看眼莉儿，将项链戴在脖子上“不要拉倒！”
拜厄大喜，更加抓紧献殷勤。完全就像个向导一样，将整条街的特产，精品向琴儿完完全全的介绍了一遍，凡是琴儿看上的，拜厄都会毫不犹豫的买下来送给琴儿，大方之极，就连莉儿也暗暗的惊呼奇迹。
一连逛了数个店铺后又看到了一件服饰店，琴儿立刻开心的拉着莉儿走了进去，天赐和拜厄跟在后面，拜厄进入店铺之前冲着亲卫打了一个眼色。
天赐瞬间展开神识，紧紧的跟随着那名亲卫。只见那名亲卫跑回刚才天赐等人去的商铺，敲打着柜台叫嚷着，掌柜无奈的取出刚才收下紫金币递还给亲卫，一脸的悲痛！
“哼！”天赐冷哼到，大步走上前，拉着正兴高采烈的挑选衣服的琴儿，就往外走。
“干吗啊！”琴儿不乐意的喊道。
“不要再买了！还有刚才的买的东西都还给店铺！”天赐厉声到。刚才挑选的东西各个都价值不菲，足足是别人商家几个月甚至一年的利润。
琴儿一愣，竟然忘记了反驳，任由天赐拉着往第一家项链铺走去。
看着还回的项链，掌柜的惊喜万分却又惊恐万分。
此时拜厄也匆匆追上来“天赐侯爵，你这是什么意思？虽然你的爵位高，但这里是特兰城，我是城主，而且这些都是我送给琴儿小姐的！你没有权利这么做！”
如果只是单纯的讨好琴儿，天赐还能接受，但拜厄的行为可是赤裸裸的明抢明夺，这比偷比骗更可恶，更恶劣，更无耻，更下流！！
“哼，你说的对，你是副城主，但是有你这样赤裸裸的抢夺子民财物的城主么？”天赐怒道。
“天赐！！”拜厄脸色发白，指着天赐颤抖的说道“你这么说有什么证据，我怎么抢夺子民财物了？”
天赐