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唐小峰不解地问：“既然要住，为什么不在城里找家客栈，却要住在城外？”
许老苦笑道：“君子国民风纯朴，外邦都喜欢来这里作生意，只是外邦之人，各色各类都有，有的只是单纯来做生意，还有不少却是偷鸡摸狗的窃贼或是奸商，后来因事情出得多了，上任国王就定下规矩，外邦之人在夜里只许住在城外。”
住下后，许老就到处下拜贴去了，唐小峰和颜紫绡带着优优，到城里四处乱逛。唐小峰看到一家衣铺，拉着颜紫绡往里面走，颜紫绡因为身上没钱，有些犹豫，唐小峰却笑着从口袋里翻出些银两，说自己早已向许老借了一些。
颜紫绡这才放下心来，跟唐小峰一同进入衣铺。
她却哪里知道，这点银两只不过算是“小费”，在唐小峰的怀里，揣着整整一袋的珍珠。
两人从东口山来到这里，本就是因为身上衣裳已不合身，于是各自在衣铺里选了一套，问起价格，却是便宜得不像话。颜紫绡见这衣裳明明是好布好料，老板娘却在那说自己的货不如别人的好，说着说着又给他们打了八折，于是想着：“难怪他们说君子国好让不争，这样子做生意，难道不会赔本么？”
当下，两人就老板娘替他们量身修改，借着店里的单房直接换上。走出来时，唐小峰一身小青科纳短衫，异常合身，再转头看向颜紫绡，却见她上身穿着红绸短衫，下身穿着红绸袄裤，头上束着红绸鱼婆巾，腰间缠着大红丝绦，脚上还登着一双红色绣花鞋。
她将那只红剑插在腰间，再加上红润润的俏脸，竟有若红玫瑰一般，红得艳丽，仅仅是看着，就让人心旷神怡。
优优叫道：“颜姐姐好漂亮。”
唐小峰心想，这才是书里那个单是出场就让人惊艳的“女中侠”。
颜紫绡见唐小峰看花一样盯着自己看个不停，不知怎的，脸儿竟热了一下，又喜孜孜地瞅他一眼。
唐小峰不好意思地转过头去，与她一同往前走。
两人在山野间独处了两年，彼此间有若姐弟一般，现在不知怎么，彼此间虽然亲密依旧，却多了一种颇为暧昧的感觉。
走了几步，唐小峰突然回过头来。
颜紫绡问：“怎么了？”
“总觉得有人在看我。”唐小峰左看右看，却又没发现有什么异常。
颜紫绡哂道：“你又不是花，谁会跑来看你？”
唐小峰心想：“你是花，是花就很了不起么？”
他们带着优优又逛了一阵，顺便买了一份画有东海各岛的羊皮地图和指南针。不知不觉，天色渐黑，他们回到城外客栈，与许老会在一起。许老向他们各自递上了一张请柬。
“这个是……”颜紫绡疑惑地问
许老笑道：“这是君子国二王子姚华殿下的请贴，二王子今晚在朱鹤楼设宴，他听说了二位在海上斩杀‘鬼刀’威震山的本事，故邀请二位与老朽一同赴宴。”
***
唐小峰和颜紫绡在许老的带路下，来到朱鹤楼。
一个身穿大科纳绫及罗长衫的青年立在楼前，许老带着唐、颜二人向这青年见礼，又向他们介绍道：“这位便是二王子殿下。”
“原来二位就是在海上诛杀鬼刀威震山的少年英雄，”王子华抓住唐小峰的手，“幸会，幸会。”
颜紫绡见这位君子国二王子衣衫的布料虽然极好，样式却并不华丽，走在路上，很难分出与普通士子之间的区别，又见他举止优雅，颇有气度，心里顿生好感。
唐小峰却在心里吐槽：“你是男的，我也是男的，你抓我手干嘛？岂不闻男女授受不亲，男男授受更加不亲？”
王子华亲自将两人引入楼中，又替他们引见其他人。除了吴之祥外，吴之祥的哥哥吴之和也在座上，还有一位叫做枝室的岐舌国通使，以及几个本地商人。
君子国流行的是“古风”，宴席上自然也是席地而坐。而这种坐法不要说是一千年后，就算是现在的中原，也早已不流行了。自从五胡乱华之后，胡风流入中原，各种风俗都已改变，人们日常里也都是坐在凳子上，也就是通常所说的“胡坐”，也正因此，唐、颜两人跪坐在席边，都有些不太适应，只是大家都是这么坐的，他们也不好改变姿式。
几个人彼此敬酒，又聊到唐、颜二人杀海盗的壮举，轮流敬了一番，颜紫绡原本就不怎么饮酒，只一会儿就俏脸酥红，益显可爱。唐小峰却没有颜紫绡这么老实，借着上厕所的机会，用剑气将酒逼出，回来后又反敬回去，于是人人都说他海量。
酒过三巡，话也多了起来，不免聊起海外各国风情，又得知唐、颜二人来自中土，吴之和道：“我听说天朝有一风俗，凡生子女，逢满月、百日、岁月，必定大宰猪羊，张筵演戏，不知是也不是？”
唐小峰心想“来了”，他微笑地道：“确实有这风俗。”
吴之和叹道：“吾闻‘上天有好生之德’，今上天既赐子女与人，而人不知仰体好生之意，反因子女宰杀许多生灵，是上天赐一生灵，反伤无数生灵，岂乃天之过，抑或人之过？”
唐小峰张嘴欲答，吴之祥却又先问：“我听说贵处宴客时，往往喜欢罗列珍馐，穷极奢华，是也不是？更可怪者，菜肴不论味道之好坏，反以价贵者为者，甚至有人往菜肴贴上金铂，如此做法，岂非是主人花钱而客人嚼蜡？或将这浪费之钱财用于赈济穷人，不知可令多少人感恩戴德，不知小兄弟觉得，我说得有理没理？”
唐小峰点头微笑：“有理有理！”
这两兄弟见唐小峰赞同，更是你一言我一语，颜紫绡听他们口口声声说着“天朝上邦”，却是诸多批评，心里有些不快，偏偏这两人字字句句都站在道德的制高点上，上举尧舜之制，下用四书五经，讲的又都是时弊，让人辨无可辨，驳无可驳。
好在这两兄弟见他们不驳，久了也觉没意思，又转过头批评其它国家去了，一席话听下来，只让人觉得其他国家就是差啊就是差，他们君子国就是好啊好就好。那位岐舌国的枝通使辨上几句，反被他们从上到下，将岐舌国的各种政策批了个精光，枝通使被批得满脸通红，却辨不过他们。
酒宴散去，诸人向王子华与吴氏兄弟拜别，唐小峰背着已喝得醉熏熏的颜紫绡，与许老、枝通使一同往城外客栈走去。许老叹道：“君子国不愧是礼乐之邦，听他们一番话，果然是巍巍荡荡，无一句不是警世名言，令人自惭不如。”
唐小峰朝天翻了个白眼，没有说什么。那位枝通使却冷笑一声，没有接这个话题，反而问道：“不知许老大约何时离开此地？”
许老道：“君子国王室急需珠玉，我已经跟二王子殿下和两位相国谈好价钱，以珠玉换他们的金银绫罗，这几日大约便可离开。”
枝通使淡淡道：“恭喜许老做成了笔大生意，不过异国它乡，并非久留之地，许老不妨早些离开。还有唐兄弟，鬼斧山的石中天、胡二娘两位当家并不好惹，你与颜姑娘也要小心才是，这君子国，能不久待，还是不要久待的好。”
许老愕然道：“这是为何？君子国一向政治清明，连那些海贼流寇，惧于君子国之威德，也只在境外犯事，然听大人之意，却似乎觉得老朽留在这里并不安全？”
枝通使没有多言，只是回身一拜，道：“在下随口说说，许老莫要放在心上。日后许老若是途经岐舌国，在下再行作东，在下另有要事，需连夜赶回国去，请容在下先行告辞。”
说完，就这样大步离去。
许老与唐小峰错愕地对望一眼，这位枝通使适才那句话，分明带着警告意味，却又点到即止，不肯多说，让他们实在有些摸不着头脑。
＇ ＇
第十四章 海上惊魂！
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回到客栈，唐小峰将颜紫绡放在床上，悄悄打量，见她睡态可掬，娇躯玲珑，不由想道：“在这两年多里，她可是漂亮了不少。”
嘿笑一声，到外头借来笔墨，在她左右脸各画一朵花，心里说道：“紫绡姐，你是花神转世，脸上当然要有花才行。”
唐小峰替她盖好被子，关好房门，想了想，并没有回到自己房间，而是悄悄溜了出去，来到海岸边，却见一艘船正悄无声息地驶离港口。他想道：“看来那个姓枝的家伙，真的是要连夜离开君子国。奇怪，就算要走，为何不选在白天离岸，反弄得这么神神秘秘？今晚那个二王子和吴氏兄弟刚请完他，他不在酒席上向他们告别，反在离席之后，急急忙忙地赶着溜走，怎么想都让人觉得不对劲。”
他站在那里想了一会，忽地打个呵欠，自言自语道：“其实对劲也好，不对劲也好，这又关我屁事？”
转身欲回客栈睡去，就在这时，他像是感应到什么，忽地又回过头来，看到一只小舟借着夜色驶了出去，悄悄缀在枝通使的船后。
看来那姓枝的家伙有麻烦了。
自己要不要跟上去？唐小峰犹豫着。
跟上去嘛，那姓枝的跟自己无亲无故，他是生是死，和自己又有什么相干？不跟上去，心里却又多多少少有点在意。
“多岐国，姓枝，”唐小峰喃喃道，“总觉得这人多多少少有点印象。”
就好像在他看到吴氏兄弟时，就知道这两个家伙一定会讲大道理一样，在《镜花缘》这本书中，他的父亲唐敖出海后路经君子国，和多九公两人就是被这两兄弟讲得一楞一楞的，其实说和做根本就不是一回事，但唐敖是个老实人，总觉得能说出这一连番大道理的，必定是今世大贤。
如今唐敖因为幼子失踪，没有按照书里的情节跑到海外，反而是唐小峰自己跑了出来，唐小峰毕竟是多活过一世的人，知道挥舞着民主大棒的人未必就真的民主，自然没有那么容易被那两兄弟吼住。
而这“姓枝的通使”，他隐隐记得书里好像也有提到过，只不过书里提到的人太多，连那“百花”的名字他都没办法记全，其他路人甲又或是路人乙的角色，他自然更加记不住。
算了，就看在“似曾相识”的份上，我还是去救他一救。
唐小峰御着剑光，悄悄跟在那艘小船后边。
天色越来越昏暗，弯月挂在天空，将海水晃映出粼粼的光影，几只飞鱼在水面低掠。唐小峰绕过小舟，悄悄溜到枝通使所乘的那条船上。
船驶离了君子国海域，忽地，一道焰火从船后小舟上飞起，窜上天空爆炸开来，枝通使急急揭帘而出，看着天上焰火，惊疑不定。
十来道黑影从海底窜出，将枝通使围在中央。枝通使长叹一声，问：“尔等可是来自君子国？”
其中一个黑衣人森森然道：“吾等都是鬼斧山好汉，与君子国何干？”
枝通使冷笑道：“真的无关么？”
那黑衣人不再答话，只是低叱一声：“上，一个活口也别留下。”
其他人一拥而上，刀光耀目，寒气森森。枝通使知道自己今日必死无疑，想起家中孤女日后无依无靠，心中难过，却也只能长叹一声，闭口等死。
死亡并没有来临，耳边却听到一连串的交击声，枝通使猛然睁开眼睛，只见身边剑气纵横，光芒四身，只一会儿，贼人便一个个倒地身亡，只剩下那为首的黑衣人立在那里，一脸震惊地看着他的身后。
他蓦一回头，这才看到，在自己右后方的位置上不知何时多了一个懒洋洋的少年，身穿短衫，腰佩宝剑，看似无精打采，眼角却闪着犀利冷光。
那黑衣人没想到自己带来的手下如此轻易地就被人解决，他看着这来历不明的少年，怒喝道：“你是什么人？”
唐小峰淡淡道：“我乃君子国剑客，奉二王子之命，前来护送通使大人……”
黑衣人厉声道：“不可能。”
唐小峰冷然道：“为什么不可能？你不是鬼斧山的好汉么？难道君子国派人保护异国使者，还要通知你不成？”
月色下，黑衣人额头冷汗直冒。他虽然不知道唐小峰的来历，却知道自己绝不是这少年对手。他咬了咬牙，忽地一翻身，往海里纵去。
枝通使赶紧道：“唐兄弟，不可让这人逃走。”
唐小峰道：“他逃不了。”
剑光一闪，正要向这黑衣人追袭，就在这时，异变突起，一道箭光不知从何而来，刺入那黑衣人体内，黑衣人一声惨叫，身体爆炸开来，化作血水洒落，竟将海面染出丝丝血红。
紧接着便是一串似有若无的娇笑声响起，笑声若隐若现，有如女鬼夜歌。一道海浪冲天而起，顿在空中，浪尖上立着一个半透明的女子，虽然体态轻盈、动作惑人，但一眼看去，却有如冰雕一般，连月色都可从她身上穿过。
枝通使抬起头来，看着浪花上的半透明女子，脸色大变：“‘鬼水’胡二娘？”
原来她就是胡二娘？
唐小峰看着浪花上的半透明女子，也不知她到底是人还是妖魅。
他看着胡二娘，问：“刚才那人不是你鬼斧山的好汉么？你为什么要杀他？”
胡二娘妩媚地瞅他一眼，道：“我鬼斧山的人，又怎会如此无用？像这么无用的人，还不如趁早死了的好。”
“原来他不是你们的人，”唐小峰耸了耸肩，“不过威震山总是你们的人了吧？好像也不是很有用的样子。”
“原来老三是你杀的，”胡二娘娇笑道，“看你岁数不大，本事倒是不小。”
唐小峰盯着她：“你不生气？”
胡二娘道：“我不是说过了么？无用的人，还是早死早好。老三原本也就没什么本事，我们不过是看在他还算勤快肯干，再加上模样狠恶，走在路上可以吓一吓人的份上，才让他在鬼斧山做个三当家，要不然，就凭他那点本事，又怎会被我和老大看得上眼？”
枝通使踏前一步，大声问：“你们和君子国王室，到底有何关系？”
胡二娘淡淡地道：“你莫非不知？”
枝通使叹道：“我原本只是有些怀疑。但现在，既然君子国要派人来杀我灭口，连你也无巧不巧地赶到这里，看来我已没必要再怀疑了。”
唐小峰在一旁苦笑道：“莫非君子国和鬼斧山，原本就是一伙的？”
枝通使冷笑道：“鬼斧山贼寇在大人、岐舌、智佳等国肆虐为祸，却从来不曾进入君子国海域侵扰，人人都说是因为君子国以德伏人，纵连海寇也不敢侵犯。我国为了剿灭海寇，令我一路拜访诸国，希望各国联手剿杀海寇，却不想凭着我各国收集到的各条线索，细心推敲，反发觉包括鬼斧山在内的十大寇里，有好几个都跟君子国有所勾结。今晚二王子和两位相国设宴，大概就是因为对我已有所警觉，故而将我拖在国中，好暗中通知你们，在此将我劫杀。”
胡二娘微笑道：“君子国乃是礼仪之邦，路不拾遗，夜不闭户，自然不能让你死在君子国境内。”
枝通使道：“这里已是大人国的海域。”
“所以，”胡二娘妩媚一笑，“你可以死了。”
身子一旋，无数利箭从水中飞出，朝枝通使疾射而来。
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第十五章 “鬼水”胡二娘
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唐小峰踏前一步，飞剑连闪，将这些利箭全都截下。利箭劈落在地，化作海水，又像虫子一般蠕动，向唐小峰和枝通使爬来。
唐小峰一剑刺下，红华剑气散来，将这些蠕动的海水挡在外头。
就在这时，月色突然一黯。
唐小峰抬起头，却见胡二娘化作一条蓝色半透明