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拓拔野见她低头红脸，将心事一点一点地吐露，心中大为感动，忍不住想要将她搂入怀中。
真珠道：“在雷泽城见到你，我好生欢喜，那些疼痛都丝毫感觉不到了。拓拔城主，我知道你的心里只有雨师姐姐，何况，何况即使没有雨师姐姐，你还有纤纤圣女。真珠从来没有奢望能……能与拓拔城主……如何。只要能默默地跟在拓拔城主身旁，远远地看著你，听听你说话的声音，真珠就欢喜不尽了。即使你始终没有注意我，也不打紧。
“这些日子，真珠跟著你走了好些地方，无论刮风，还是下雨：心里始终快乐得很。这是十几年来，真珠最为幸福的日子了。真珠多么想，能永远这么跟随在你的身边，哪伯到天涯海角，哪怕进火海刀山。”
她的眼泪忽然又一滴一滴落了下来，低声道：“适才在那树洞中，当那两位精灵前辈要为真珠换上一双真正的腿时，真珠的心里又是害怕又是欢喜。姥姥说过，人鱼倘若要变成人，要受无穷的苦病，还要减少几十年的寿命。但是真珠害怕的，却不是这些。倘若要变成人，那么真珠就将永远地离开鲛人国，再也回不去了！爹爹、姥姥、那里的百姓，真珠再也见不著了！自私地放弃一切的真珠，会不会成为拓拔城主讨厌的负担呢？”
拓拔野正要说话，真珠含泪摇头道：“你听我说完，否则我就没有勇气继续说下去啦！拓拔城主，真珠这般一厢情愿地喜欢你，从来没有其他的奢望。我只希望能天天看到你的笑脸，心里就像你一样快活了。但是真珠倘若当真自私地放弃一切，不知羞耻地跟在拓拔城主的身边，即使拓拔城主不会厌憎我，真珠也会瞧不起自己的。真珠不想做一个让你讨厌的人，更不想因为自己，让你和雨师姐姐变得不快乐。”
她靠在那树上，眼睫潮湿，满脸泪痕，彷佛沾了雨露的夜草，在风中摇摆，瞧得拓拔野不住地心疼。
真珠擦擦眼泪，腼腆微笑道：“我当真不害臊，竟然向拓拔城主说了这些没趣的事。只希望拓拔城主心里，不要看不起真珠才好。不过这是第一次，也是最后一次啦！明日起，真珠便要让候爷带真珠回东海，回到真珠的世界里去，以后再也不会拿这些话来让拓拔城主心烦了。”
拓拔野大吃一惊，道：“真珠姑娘，我可丝毫没有讨厌你。我……”他虽然巧舌能辩，但这一刹那也想不出说些什么才好。
真珠咬唇微笑道：“那我就放心啦！真珠回到东海，会将这些记忆好好地埋藏在心里，希望拓拔城主能尽快地救出纤纤圣女，早日和雨师姐姐团圆。”泪珠滚动，低声道：“大荒四处都是危险，你也多多保重。”低头疾行，从拓拔野身边走过。
拓拔野心乱如麻，心中又是愧疚又是难过又是疼惜，猛地伸手抓住真珠，道：“真珠姑娘，你……”真珠全身颤动，泪水汹涌而出，突然无声哭泣著踮起脚跟，在拓拔野的嘴上迅速地亲了一亲，颤声道：“拓拔城主，我喜欢你，我好生喜欢你……”挣脱怔住的拓拔野，忍住双足刀割般的剧痛，和心中碎裂的撕疼，朝外狂奔。
拓拔野怔怔地望著她纤弱的身影消失在密树浓荫之后，心中百味翻杂。忽听不远暗处，有人笑道：“想不到这小妮子平素害羞娇弱，到了这等时刻倒勇敢果断得很。臭小子，你还不及她呢！”声音甜美，正是洛姬雅。
拓拔野适才全神贯注，竟没有发觉她也在附近。想到真珠这一番话全让她听在耳中，心中不由微有恙意。
却见洛姬雅背负双手，笑吟吟地从黑暗处走出，长辫飘飘，黄裳飞舞，手中依稀拿了一条细长之物。
拓拔野眼尖，立时辨出她手中之物正是露山十巫抛弃不用的“赭鞭”，突然心中一动，灵光霍闪，脑中一片雪亮。失声道：“是了！原来你费尽心机想要拿到的，不是那三百六十种奇毒，也不是伏羲牙，而是这神帝赭鞭！”
洛姬雅竖起食指立于唇前，笑道：“嘘！！别让那十个老笨蛋听见。”
拓拔野恍然道：“其实这场‘药神之争’无论哪方胜负，你都并不在意，能不能赢得什么赌注，你也不在意；你在意的只是让灵山十巫相信他们手中的赭鞭是假的，而我这‘神帝弟子’手中的赭鞭才是真的，我说得没错吧？”
洛姬雅格格一笑道：“错了！我固然想要这赭鞭，但这‘药神’的尊号我在意得很，如果还能赢到赌注，那我便更加开心了！”
拓拔野见她满脸纯真无邪的笑容，彷佛一个全无心计的烂漫少女，但却将自己，以及灵山十巫全都耍得团团乱转。他素来开朗，心中著恼之余，却又忍不住觉得滑稽好笑，叹道：“他***紫菜鱼皮，你说得不错，我就是太过心软，太过轻信别人了。”皱眉道：“只是我还有些不太明白，在我中毒昏倒之时，你大可以将我怀中的《百草注》取走，自己上这灵山与十巫比试，为何还要费尽心力，让我替你比试呢？”
洛姬雅微微一笑道：“原因多得很。第一嘛，那《百草注》是他送给你的东西，虽然我很想占为己有，但却不能违逆他的意思。即便是看上一眼，我也不愿意。”
拓拔野心中大奇：“他？难道这个他指的竟是神帝么？这妖女说道‘他’时，语气这般奇怪，难道……”突然心中一震，又想起那日中毒，被洛姬雅绑缚在悬崖青松时，她所说的那句话来，“不错，我与你素昧平生，你又讨嫌得很。如果不是因为那个人，你此刻早已死了七、八百遍啦！”她所说的“那个人”，指的也是神帝吗？
洛姬雅道：“第二嘛！你是他的传人，由你来夺回这‘药神’名号，顺理成章，他如若知道，想必也欢喜得很。”
拓拔野心道：“果然。这个“他”便是神帝。”心中惊奇诧异，不知这妖女与神帝究竟有何关系？
洛姬雅道：“第三，这灵山十巫狂妄自大，倘若是我来比试，他们多半不会轻易上当；但见你这么个毛头小子，决计不会相信你有什么了不得的草药知识。一旦你轻而易举胜了他们，他们一定笃信全是你手中‘赭鞭’的功劳。既然你的赭鞭是真的，那么他们手中的，自然就是假的啦！”她嫣然一笑道：“你别瞧他们活了几百岁，终究是木头里蹦出来的，木头疙瘩一块，笨得紧呢！”
拓拔野道：“是了，既然他们手中的赭鞭是真的，为什么又测试不出你出示的草药性味呢？”
洛姬雅得意地笑道：“这才是计划中最为关键的部分。除了第四场比赛中的那五株草药以外，我带来的这些草药，每株都是费了三年时间，用多种异草嫁接，在上百种剧毒药水中养大的。然后再用北海冰丝蚕的丝加上西海琼岛相思蜡，将所有药草密密地封住，赭鞭打在这些药草上，隔著蚕丝与相思蜡，自然什么也感应不到了！无论那十个老妖精挑中哪株药草，都是剧毒之物。他们自然就输定了。”
拓拔野大惊，道：“那么每轮结束时，你挑选的给我吞服的药草也是有毒的么？”洛姬雅白了他一眼道：“自然是啦！你要是不吞下，他们怎么会相信其中有一株没毒？”
拓拔野大骇，念力凝集，真气四扫，却没有发现体内有任何异样。洛姬雅甜笑道：“傻小子，前几日我给你下的那几百种剧毒，除了是‘千里相思蛊’的解药外，也是今日这二十种奇毒药草的解药，你吃了自然不会有事啦！”
拓拔野心中一宽，微微一笑道：“原来仙子在松树林中见到我之时，便已计划好所有之事。”想到她迅疾缜密的思路与毒辣手段，不由既惊且佩。
洛姬雅得意道：“若不是你小子自投罗网，仙子还不能这般顺利地将这赭鞭赢回来呢！”突然幽幽一叹道：“我在树林中听说你是拓拔野时，心里又惊又喜，心想：定是他在仙界助我，将你送到我的身边来啦！每次困难之时，总有他相助，没想到即便他不在了，也不例外。”
拓拔野听她话语又是温柔甜蜜又是枯涩凄凉，情致绵绵，真情流露，与她平素那装扮出来的纯真无邪少女情状浑然不同，心中暗道：“难道这妖女与神帝之间竟……，只是她至多不过三十许，神帝生前已是二百多岁，这可有些奇怪了？”但转念又想，感情之事原便是难以理解，即便她当真与神帝有些什么瓜葛，也未必是不可能之事。
洛姬雅叹了口气，道：“臭小子，见到你我好生欢喜。大荒传说他在羽化之前将众事托付给一个流浪儿，我还在想这流浪儿究竟是怎生模样？现下见了你，就知道他的眼光果然一点也不错，你果然好得很。”说到最后一句时，脸上又恢复了纯真无邪的笑容，目中满是狡猾捉狭的神色，道：“有时我忍不住想，你究竟是不是他转世化身，为何许多地方都与他相像得紧？”
拓拔野听她话中有调侃之意，不知她所说的相像是指什么，当下微笑不语。
洛姬雅柔声道：“臭小子，多谢你啦！不过以后可别这般心软、轻信旁人了。是了，这灵山之上有一条暗道可到千里之外，明日你若不想与那王亥冲突，便让那十个妖精带你从那暗道出去吧！”格格一笑，将赭鞭往袖中一藏，翩然从拓拔野身边走过，迳自往山下而去。
拓拔野微微一楞，道：“仙子，你去哪儿？”
洛姬雅回首嫣然道：“心愿已了，自然是回流沙山了，难道你想留住我吗？”见拓拔野吓了一跳，“噗哧”一笑道：“臭小子，说不定哪天仙子我觉得没趣了，想你了，又会出现在你面前呢！仙子可不像那条小人鱼，你可要担心啦！”说罢嫣然而去。
拓拔野听她言语，竟似有淡淡情意，一时呆住，只觉头皮发怵。心想：“倘若这妖女当真缠将上来，那可是厉鬼间诊——了不得。”又暗自猜想这妖女与神帝之间的纠葛，她竭心殚力，为神帝从灵山十巫手中抢回赭鞭与“药神”尊号，其心可谓良苦。想到此处，对她的些许畏惧厌憎也不由渐渐淡去。
见她娇小的身影逐渐隐没于幽暗丛林，玉兕角声满山激荡，越来越远。想起一路同风雨，不知此后是否还能相会？心中不免淡淡地惆怅。
第三章 相煎何急
拓拔野从林中出来，蚩尤、六侯爷、辛九姑等人就纷纷围上，七嘴八舌。六侯爷皱眉道：“发生了什么事？怎地真珠竟突然说要回东海去了？是不是你小子说了什么让她难过的话了？”拓拔野早知众人会有如此疑问，苦笑不语。六侯爷对他性情也颇了解，又对真珠了如指掌，见他这般神情，心下了然，叹道：“罢了罢了，或许这样对真珠更好些。”
拓拔野道：“明日一早，候爷你便带著真珠，与九姑、柳浪、猴子、卜运算元一道先回东海吧！”
辛九姑闻言大急，道：“没有救出纤纤，我死也不离开大荒！”
成猴子与柳浪等人初回大荒不久，还未玩够，哪肯如此回去？当下也纷纷各找藉口。
拓拔野摇头道：“眼下大荒动乱四起，土族似乎又发生了什么大事，我们这么多人一起行动，太过引人注目，反倒不利轻便行军。你们先回东海，与陛下好好计议。最好能在我和蚩尤救出纤纤之前，先反覆滋扰木族沿岸城市，找到并协助雷神东山再起，使得句芒老妖疲于奔命，无暇顾及火族之事。”
柳浪点头道：“不错。眼下最可怕之事便是句芒老妖坐稳木族局势，与水妖以及火族烈碧光晨等人联合。倘若有了水木两族的支援，烈碧光晨想要动什么手脚，就更方便了，即便烈候爷与祝火神也奈何他不得。一旦烈碧光晨控制火族局势，必定要以纤纤和祝火神做为垫脚石，爬上赤帝之位。那时纤纤便危险得紧了。”
拓拔野道：“所以我和蚩尤必须尽快取回七彩土，将琉璃圣火杯粘合，抢在烈碧光晨有所行动之前，将赤帝从塔中解救出来。而你们必须尽早回到东海，不断打击、扰乱木妖、水妖与火妖的计划，证他们不能顺心如意。”
辛九姑等人见他所言极有道理，一时也无话可说，虽然心中仍是老大不情愿，但也无可奈何。想到他们因为假道灵山，已经耽误了几天时间，众人心中都忧急起来。
当是时，忽听山下远远地传来地动山摇的响声。众人掉头望去，却见火炬漫漫，那数万土族大军穿梭调动，互为犄角，正缓缓朝这灵山脚下行进。天空中怪叫如潮，昂首望去，四面八方有无数大鸟盘旋飞来，鸟上有不少劲装卫士，瞧那打扮，也是土族兵士。
众人见来者不善，心中大奇，纷纷猜想：“难道是那灵山十巫没有将姬远玄带来之人的病情治好，姬远玄一怒之下，竟下令进攻灵山吗？”正胡乱猜想，忽听姬远玄叫道：“拓拔太子！”从那巨树下昂首走来。
拓拔野对他先前暗中相助颇为感激，见他走来，连忙迎上，微笑道：“适才多谢姬兄鼎力相助。”
姬远玄微笑摆手道：“拓拔兄言重了，姬某还欠兄台一条性命呢！”两人相视哈哈而笑。
拓拔野见他笑容中略带凝重，眉宇之间满足忧虑之色，便道：“姬兄有什么为难之事吗？”
姬远玄目光开动，踌躇片刻，突然弯腰行大礼，叹道：“姬某正有要事恳请拓拔兄相助。”
拓拔野连忙将他扶起道：“不敢当！姬兄有事只管讲来。”
姬远玄望了拓拔野身后众人一眼，面有为难之色，柳浪等人识趣、纷纷道：“走！咱们瞧瞧八郡主好了没有。”只有蚩尤巍然不动。
拓拔野笑道：“姬兄，这位蚩尤，乃是我的兄弟，你有什么事尽管开口。”
姬远玄朝蚩尤微笑行礼，待要开口，皱眉凝神，似乎想说却不知从何说起。微微一笑道：“你瞧见山下那千军万马了吗？”
蚩尤嘿然道：“这么浩大的声势还能瞧不见吗？姬公子的排场果然大得很。”
姬远玄微笑道：“蚩尤兄弟，不是姬某排场大。王亥将军所带的这三、四万精兵虽是土族英雄男儿，但这次却是来要我姬远玄命的。”
语出突然，拓拔野与蚩尤齐齐惊咦一声。姬远玄微笑道：“姬某虽然是黄帝少子，但现下却是土族全族通缉追杀的要犯。土族三十万大军在遍地追缉我，明日晌午之前，至少还会有两三万大军从附近赶至这里。”
拓拔野奇道：“为什么？”
姬远玄苦笑道：“你可知我让灵山十巫救治的病人是谁吗？是我父王，当今土族黄帝陛下。”
拓拔野与蚩尤又齐齐大吃一惊。天下五帝之一的黄帝竟然死了！难怪这一路上总是瞧见披挂孝带的土族军士，难怪连日来土族境内剑拔弩张，气氛诡异。两人对视一眼，齐齐想道：“木族雷神蒙冤，火族圣杯破裂，赤帝被困，眼下黄帝又突亡，时间上如此之巧，难道与水妖、木妖等都有关系吗？”心中波涛汹涌，寒意森森。
姬远玄道：“拓拔兄，蚩尤兄弟，姬某知道你们此次来我土族境内，是为了七彩圣土。”拓拔野二人又是微微一惊，姬远玄微笑又道：“实不相瞒，前些日我与父王便在雷泽城中。那夜无尘湖底大战，我们便在观战之列。宁姬惨死，琉璃圣火杯失踪，拓拔兄拼死相助雷神，我们都瞧得清楚分明，心里好生景仰佩服，当时姬某便极想与拓拔兄结交。可惜当时局势混乱，我们身份又极是特殊，终于未能相识。不想几日之后，却在本族境内邂逅，果真是有缘。”
他顿了顿，又道：“当时我便想，纤纤姑娘被火族抓走，拓拔兄、蚩尤兄弟不往赤炎城，却和火族八郡主一道朝西