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凌子风微微点了点头，说道：“荷鲁斯先生，你的建议似乎有些空洞，我还要再考虑考虑！”
荷鲁斯从对方称呼的变化中察觉了态度的转变，于是微笑着说道：“那我改天再来听军团长大人的回复！”说罢起身告辞。
荷鲁斯走后，凌子风随即陷入了沉思之中。
第三十五章 炮若霹雳
数十辆手推车往来穿梭，把废墟中的瓦砾杂物送到停在街道边的马车上，然后再由运到城外丢弃掉，回程的马车上满载着粗大的原木，直接送到城墙边的居民区里，在那里，数以百计的民壮在泥水匠的指挥下，有条不紊地修葺那些在战斗中遭到严重损坏的民舍、城墙和塔楼；街道两旁堆满了刚刚采集回来的条石和新挖出的浮土，挥舞着铁镐的壮丁和石匠们在刚刚挖出的地沟里铺设排水管道；十几个长发垂髫的少年，在工地上追逐玩耍，监工的呵斥声总是被淹没在欢快的笑声中；满头大汗的荷鲁斯左手提着长袍的下摆，在工地上走来走去，不时用嘶哑的声音提醒工人们要注意的地方。
“人才啊！”海姆达尔站在街道中间，望着荷鲁斯高大的背影，发出由衷的赞叹：“贵族就是贵族，他们比我们更加了解如何维持城市的运作！”
凌子风笑了笑，“还好我征询了你的意见，否则，就要与荷鲁斯失之交臂了！”接着他用手指着远处店铺门口聚集的人群说道：“我用了那么多手段，花了那么多的钱，都没有换来平民的感激，荷鲁斯仅仅修葺了下街道和城墙，他们就喜笑颜开，真是天渊之别啊！”
海姆达尔笑着说道：“也许被他说对了，我们这些奴隶只擅长破坏，不懂建设！”
凌子风缓缓摇头，轻声说道：“王侯将相，宁有种乎！无论是皇帝还是奴隶，在降生的那一刻都是一样的，只是后天的境遇和环境的不同才造成如此巨大的差距，只要奴隶能接受足够的教育，肯定会表现得和贵族一样！”
海姆达尔长出了口气，“希望我们能推断帝国，为天下的奴隶争取到受教育的机会！”接着他问凌子风：“狂风，这个荷鲁斯曾经在帝国军队中担任过军团长，让他做城守不是太可惜了吗？”
凌子风苦笑着说道：“谁让他是个贵族呢！让他做城守已经是托利克斯能够接受的底线了，不能为了他影响我们的团结，更何况他所说的东西有很多是无法证实的，还需要时间考验！”
海姆达尔说道：“帝国如果要派奸细，也不应该让他以贵族的身份出现，我感觉他没什么问题！”然后他扭头看了看凌子风，“我军即将南下，展开对科纳克里的攻击行动，如果能听听他这个帝国高级军官的意见，肯定会有所帮助的！”
“我也是这样想的！”此时的凌子风对荷鲁斯的见识非常佩服，如果不是因为他贵族的身份，肯定会给他的师长干干。
凌子风和海姆达尔慢慢走到荷鲁斯身后，轻声喊道：“荷鲁斯先生！”
此时，荷鲁斯正在全神贯注望指挥工匠们把一块大石头放好位置，因为注意力过于集中，没有听到身后的喊声。
“荷鲁斯先生！军团长找你有事！”海姆达尔提高了声音，再次喊道。
荷鲁斯猛然转过身来，满是灰尘和汗水的脸上露出歉意的笑容，“两位大人，你们什么时候来的？”
“刚到！”凌子风微笑着说道：“不过几天的工夫，整个坦能堡就焕然一新，先生辛苦了！我想，如果假以时日的话，肯定会变成一个人口众多，经济繁荣的城市！”
“谢军团长夸奖！”荷鲁斯扫视了下街道上熙来攘往的人群，缓缓说道：“管理者只要能用心去体察民情，了解他们心中所想，急他们所急，管理自然就会变得非常容易，这些是学识和经验所不能做到的！”
凌子风和海姆达尔不约而同地点了点头，“狂风会吸取教训的！”
荷鲁斯笑了笑，说道：“其实民政并非我所长，最好军团长大人能允许我率领军队上阵厮杀，方显我男儿本色！”
凌子风笑了笑，回答道：“你的要求我们已经在考虑了，请稍微耐心一点！”
说完之后，凌子风立刻转移话题，“荷鲁斯先生，我军即将南下科纳克里，你能否给些建议！”
荷鲁斯眉头一挑，表情顿时凝重起来，“我军能够投入的兵力有多少？”
“五万左右！”凌子风老老实实地回答道。
荷鲁斯的目光越过城墙的顶端，投向遥远的天际，沉声说道：“据我所知，科纳克里守军一直维持在三个军团左右，总兵力将近两万人，虽然我军总数是对方的两倍以上，但是对方都是精锐部队，又有地利之便，我们的优势并不明显！何况咱们还要分兵阻击帝国可能的增援呢！？”
接着荷鲁斯收回目光，进一步分析道：“科纳克里城南面是奔腾的科纳克里河，东西北三面都是平原，
地形易守难攻；城墙高16米，城底座厚8米，顶宽4米，分内外两层，全部用条石砌成，坚固异常；城墙上每隔两百米设一座箭塔，到处都是射击孔；城内中心处修有四座非常高的瞭望塔，视野开阔之极，好比在进攻者的头顶上设了一双眼睛，可以把对方兵力调动情况看得一清二楚，可不是好对付的！”
海姆达尔和凌子风互相看了看，发现对方眼睛里都是骇然之色！
凌子风想了想，说道：“果真如此的话，只有把刚刚组建的两个新兵师也拉上去了！”
海姆达尔补充道：“咱们准备了那么多攻城器械，应该可以抵消掉敌人的部分优势吧！”
荷鲁斯看了看这两个军团的高级指挥官，苦笑着说道：“行军打仗，最怕的就是攻城！任你有天大的本事，除了长期围困和用人命来拼之外，也没有别的办法！”
凌子风听了心里顿时往下一沉——果真如此的话，那要牺牲掉多少弟兄啊！
想到这里，凌子风直截了当问道：“荷鲁斯先生，如果由你来指挥攻城的话，损失是不是能减少些？”
荷鲁斯刚想给出肯定的答复，却看到海姆达尔眉头微微一皱，急忙改口：“我只是多些经验而已，不能起到决定性的作用，如果军团长能让我随军前往、出谋划策的话，荷鲁斯已经感激不尽了，怎么敢替你指挥呢！”荷鲁斯知道，如果想借助起义军的力量来报仇的话，那么必须在获得自由军团高级将领的信任之前保持低调，通过自己的能力和表现来赢得信任和尊重。
凌子风点了点头，说道：“既然这样，就请你把城守的工作暂时放下，与我们一起去攻打科纳克里！”
狂风卷积乌云，在空旷无垠的平原上肆虐，刚刚抽出嫩芽的野草胆怯地摇摆着瘦弱无助的身躯，一会倒伏在地面上，一会又挺直了腰杆，远远望去，如同波涛汹涌的海面。在广袤的大海中间，孤零零地矗立着一座雄伟的城池，数十面旌旗高踞城头，迎风招展，密密麻麻的士兵肃立在旗帜的下面，一动不动地注视着前方！
“咚，咚，咚”，战鼓声从地平线的尽头传了过来，如同惊雷一般滚过大地，鼓槌的每次敲击都仿佛打在胸口上，使人气血翻涌，紧接着，远处出现一条长长的黑线，仿佛滚滚激流，奔腾而来，黑线的上方是一面面猎猎的军旗，军旗的下面是飞驰的骏马和如林的刀枪！
凌子风纵马飞奔，地面在翻飞的马蹄下飞速向身后跑去，一道黑乎乎的城墙不可阻挡地迎面扑来，在瞳孔中的影像越来越大，直到再也看不到别的东西。在他的身后，数以千计的骑兵形成一股洪流，呼啸而来，棉絮般的尘雾飞扬而起，在狂风的吹拂下，如同一条灰色的巨龙，向城墙扑去，大地在无数马蹄的践踏下，发出沉闷的呻吟，与狂风的怒吼和战鼓的咆哮一起灌满了耳鼓，使人热血沸腾。
凌子风策马跑上离城八百多米的一个土丘上，凝神打量对面的城池，几秒钟之后，荷鲁斯也纵马跑了上来，指点着城墙介绍起科纳克里的情况，在他们的脚下，数千名骑兵兵分两路，在城门的左右两侧展开队形，掩护后面徐徐推进的步兵。
“攻城最关键的是把握攻击的节奏！”荷鲁斯望着正在挥动铁铲挖掘壕沟的步兵，轻声说道：“第一，步兵发起突击之前，投石车必须全部开始攻击，尽最大力量摧毁对方的投石车和防御设施，并压制对方的弓箭手；第二，步兵必须在尽可能短的时间内越过守方弓箭的覆盖范围，推进到城墙下，然后再用弓箭手压制对方的弓箭手，掩护前锋登城；第三，前锋必须精锐中的精锐，不但要武技强横，而且要悍不畏死，因为他们肯定要面对数倍于己的守军的疯狂反击；第四，军队的投入必须前后紧密衔接，万万不能出现停滞，哪怕是几分钟都是不可以的！”
“最后一点也是最重要的一点！”说到这里，荷鲁斯特意加重了语气，“不要奢望一蹴而就，必须稳扎稳打！”
凌子风望着迅速向两端扩展的黑色壕沟，沉声说道：“那就只有用人命来拼吧！无论是我们的，还是敌人的，都一样——这就是战争！”
经过整整一天的忙碌之后，一道十米宽、两米深的壕沟出现在科纳克里城外，从东西北三面将其包围起来，挖出来的泥土被运到三道城门的对面，垒起高高的土山，上面架起高高的瞭望塔，这样一来，城里的任何动静都逃不过自由军团的眼睛；壕沟的后面立起两米高的栅栏，把自由军团的兵营和辎重全部保护起来。
次日清晨，数以万计的士兵在科纳克里北门外排成整齐的方阵，如林的刀枪在初升的阳光映照下，反射出粉红色光晕，冷眼望去，仿佛浸透了鲜血一般。在方阵的前面，整齐地排放着数以百计的云梯、八座巨大的攻城塔和硕大无比的破城槌，方阵的后面，三十架投石车以二十米的间隔一字排开，旁边摆放着数十枚大大小小的石弹，炮手们肃手立在两旁，已经进入了临战状态。
“呜…”悠长的号角声骤然响起，紧接着，沉闷的战鼓声从土山上激荡而出，城墙下面的庞大方阵开始摇动，乍看上去，仿佛地面都晃动起来！
“目标，正前方；距离，五百；放！”战刀迅猛挥下，伴随着刺耳的呼啸，一块块两三百斤重的石弹从皮兜中间腾空而起，瞬息之间就被抛射到好几十米高的空中，然后在重力的作用下如同陨石般飞速坠落，在守军的眼中越来越大！
“轰隆！”，“轰隆！”，惊天动地的巨响接二连三地响起，城墙上腾起一阵阵烟雾，破碎的人体和石块漫天飞舞，凄厉的惨叫和惊慌失措的尖叫顿时响成一片，不到片刻，正面的两座箭塔和城门楼就全部被石弹砸塌，城头更是一片狼藉，惨叫声不绝于耳！
自由军团投石机的凶猛远远超出了守军的相像，士兵们有的徒劳地举起盾牌，有的逃也似地躲进箭塔的底层，更有甚者，直接跑下城墙。
“临阵退缩者，杀无赦！”军官们发出声嘶力竭的吼叫，雪亮的锋刃在人群中带起一漫天血雨，十几颗犹自带着惊恐表情的头颅连续被踢下城头，这才把行将失控的局面勉强稳住。紧接着，大批民壮手持皮垫、竹帘和草席等物出现在城头，匆忙把城墙和箭塔的外墙遮挡起来，然而，这些应付投石机最有效的办法却突然失灵，巨大的石球毫不费力地击穿了保护物，在坚固的石墙上留下一个个巨大凹陷和窟窿！
“杀，杀，杀！”步兵方阵发出山呼海啸般的吼声，在密集的弹雨掩护下飞速向前推进，守军竭力想阻止对方靠近，但是由于要躲闪无处不在，威力惊人的石弹，射出来的箭矢不是没有什么准头，就是力度不够，虽然也射倒了十几个人，但是对于潮水一般汹涌而至的军队，无异于杯水车薪，根本无济于事！
“调整标尺、换石弹！”投石车指挥官见己方军队已经越过守军弓箭的封锁线，进入了射击的死角，急忙下达了新的命令，十几个七八斤重的小型石弹迅速被放进皮兜，炮手不慌不忙把标尺定在新的位置上，紧接着，发射的命令再次下达！
“目标，正前方；距离，六百米；放！”
数以百计的石弹再次腾空而起，急速向高空飞去，顷刻间就变成一个个小黑点，接着在城墙前百余米的地方攀升到最高点，然后铺天盖地般向城内落去，一时间墙倒屋塌、尘土飞扬、惨叫声不绝于耳，地面上顿时铺满了碎石、木料和横七竖八的尸体，不少沾着血的手、脚从倒塌的房屋的横梁下伸出来，痛苦地抽搐着，侥幸逃过一劫的人们还没来得及向内城逃跑，城外又响起了投石车抛射杆咯咯的声音！
“军团长，这，这真的是投石机吗？”荷鲁斯被投石机齐射时的壮观场面和巨大的杀伤力震撼住了，不由自主地感到嗓子有些发干，脸上带着难以置信的表情：“怎么会如此恐怖啊！？”
凌子风点了点头，轻描淡写地回答道：“是投石机，只是发射的原理与你们惯常使用的有些不同而已！在我的家乡，人们把它叫做‘回回炮’，不过，我喜欢叫它‘霹雳炮’！”
“霹雳炮！？”，荷鲁斯轻声重复着，眼睛直勾勾地望着远处压下、弹起的抛射杆，禁不住问道：“我能去看看吗？”
“暂时还不行！”凌子风毫不犹豫地拒绝了他的要求，为了避免荷鲁斯产生误会，他又笑着解释道：“荷鲁斯，这并不是针对你个人的！出于保密的需要，目前整个军团除了辎重团的炮兵营、以及有限的几个高级军官外，任何人都不得接近，否则，格杀勿论！”
“我能理解！”荷鲁斯点了点头，感慨道：“像这种几乎可以决定战争胜负的武器，的确需要保密，一旦被帝国掌握的话，后果不堪设想！”
凌子风抬头望了望已经推进到城墙根下的前锋，缓缓说道：“霹雳炮固然厉害，但是距离左右战局还有很大的距离，不信你看！”说罢用手向前一指，表情变得凝重起来！
城墙根下是守军弓箭手的射击死角，自由军团的前锋趁着城上守军不敢冒头出来，垂直向下射箭的机会，飞快而有条理地把一架架云梯搭上城墙，然后高举盾牌和刀剑，率先向上攀登，在他们身后，数以千计的弓箭手躲在三米来长、柳条编成的巨大盾牌后面，用密集的箭雨扫荡城头的守军，只要有人露头，马上就被射成刺猬，滚落城头。
与此同时，攻城塔在数百名士兵的拖曳推拉之下，缓缓靠近城墙，破城槌在近百名士兵的推动下，笔直地向城门冲去，巨大的撞击声把号角和战鼓都压了下去！
为了避免误伤己军，投石机停止了发射，成群结队的守军在军官们的厉声呵斥下，冒着密集的箭雨冲上垛口，用长长的拒杆连续把十几架云梯掀翻，数十名士兵从顶端跌落，有的落在坚硬的地面上，变成血肉模糊的一堆，有的落在别人身上，痛苦地抽搐着，有的落在刀枪上面，被刺个对穿，发出濒临死亡的惨叫。与此同时，连续不断的箭矢从幸存下来的几座箭塔里面激射而出，与攻城塔顶的射手们对攻，全力阻止对方接近。
紧接着，巨石和滚木雨点般地落了下来，沸腾的热油倾盆而下，点燃的火把和干柴成捆地掷下，把城墙根底下变成一片火海，一些身手敏捷的士兵连滚带爬地躲开，但还有不少人都被裹在里面，惨叫之声不绝于耳。
正在攀爬云梯的士兵们见势不妙，不敢继续进攻，慌忙跳了下来，与那些刚刚冲出火海的士兵们一起掉头就跑，