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面对阿图姆连珠炮的问题，艾丽娅显得有点措手不及，“大叔，让我先想想再回答你！”然后手托下巴陷入了沉思之中。
凌子风扭头望着荷鲁斯，轻声问道：“荷鲁斯先生，你认为奥斯曼帝国能挡得住塔斯曼帝国的进攻吗？”
“不能！”荷鲁斯不假思索地回答道：“即使奥斯曼帝国同意与我军协同作战，也避免不掉灭亡的命运！”
听了荷鲁斯武断的结论，大家不禁把怀疑的目光汇聚在他的脸上，等待他做出合情合理的解释。
“在过去的一百多年里，两国之间曾经发生过十余次规模较大的战争，过程如出一辙：塔斯曼帝国先入侵奥斯曼帝国，然后在草原腹地遭到对方的全力反击，最后要么是因为损失惨重，要么是因为补给线过长，不得不后退。虽然奥斯曼帝国看起来是胜利的一方，但是决战的地点却在不断北移，同时奥斯曼帝国的损失也变得越来越小。现在，塔斯曼帝国以对付我军为掩护，悄悄在边境地区集结了数量空前的军队，保证了战役的突然性，又通过官方和民间渠道暗示奥斯曼帝国是奴隶起义的幕后煽动者，迫使对方为了避免嫌疑大幅度削减边境地区的驻军，力量的对比悬殊非常之大！再加上奥斯曼帝国雄厚的经济实力和庞大的后备兵源，战争的胜负自然不言而喻了！”
“我们即使把全部工人武装起来，总兵力也不可能超过三万，而战斗力与两个帝国之间的差距更是不言而喻，根本不可能改变战争的进程！”
凌子风点了点头，试探着说道：“虽然自由军团的加入不能改变战争的结局，但是如果奥斯曼帝国愿意接受我们的话，至少也可以获得一块安身立命的地方，所以还是需要主动与奥斯曼帝国接洽的！”
艾丽娅急忙说道：“阿风，我和奥斯曼帝国的马贩子非常熟，这个工作就交给我来办吧！”
凌子风刚想答应下来，荷鲁斯却提出了反对意见，“军团长大人，奥斯曼帝国和塔斯曼帝国之间的战争是一场殊死决斗，一不小心就会被压成齑粉，咱们最好不要掺和进去！”
托利克斯不耐烦地反驳道：“荷鲁斯，你到底是什么意思——巴士底已经三面被围，可是你却说守不住，与奥斯曼帝国合作也不行，难道我们只能在这里等死不成！”说罢恶狠狠地瞪了对方一眼，眼神之中仍然带着深深的怀疑。
荷鲁斯淡然一笑，解释道：“我的意思是必须寻找其他的出路——既然塔斯曼帝国的主要目标是奥斯曼帝国，我军只要尽量避开双方的战场，应该还是有机会生存下去的！”
接着他把自己的想法详详细细地说了出来，“目前塔斯曼帝国军队还没有发起进攻，应该是还没有准备就绪，我军应该利用这个机会兵分两路：辎重和步兵利用夜色的掩护，分批分期向北进入奥斯曼帝国，深入数十公里之后，再折而向西，越过戈壁滩，在塔哈特山区隐蔽起来；骑兵留守巴士底迷惑敌军，过了一段时间之后，再利用骑兵的强大机动能力向奥斯曼帝国境内撤退，相机与敌军脱离接触与主力会师！”
海姆达尔眉头紧锁，不解地问道：“塔哈特山脉以东地区尽是戈壁荒漠，土地贫瘠，我军只有两个月的粮食，如何能长期生存下来？此处帝国军的守备兵力虽然薄弱，但是向帝国发出警报的能力还是有的，塔斯曼能容忍我们的存在吗？”
荷鲁斯回答道：“我军在经过草原的时候，可以把遇到的牧群强行带走，迫使他们在塔哈特山脉的山间盆地放牧，用牛羊奶来补充军粮的消耗，然后再开垦土地，种植粮食，把这里经营成牢固的根据地，同时，骑兵部队可以袭击边境守备队，缴获些军需品。塔斯曼帝国和奥斯曼帝国之间的战争是你死我活的生死之战，在没有决出胜负之前，塔斯曼帝国肯定不愿意调集大军西进追击我军的！”
说到这里荷鲁斯故作轻松地笑了笑，“在大部分人的印象中，塔哈特山脉乃至以东两百公里的范围内尽是不毛之地，但是实际情况却远非如此——戈壁中有十几个大小不一的绿洲，山脉腹地有许多适合耕种的本地，山上的野兽同样为数不少！”接着他望着阿图姆，问道：“大叔，你说是不是？”
阿图姆点了点头，认可了他的说法——兽人在纳尼西亚生活的历史远远超过人类，所以知道的秘密更多。
第十三章 生死一线
当浑身都裹在漆黑斗篷里面的索贝克跨入斗兽场的那一刻，阴冷的气息迅速传遍每个角落，宽阔的观众席上顿时鸦雀无声，甚至连坐在最高处包厢里的克努特都忍不住打了个寒颤，而并排坐在身旁的阿德丽雅公主，却兴奋得呼吸急促，面带潮红，猩红的嘴唇仿佛要渗出血来，美丽的眼睛里闪烁着狂乱的光芒，暴露出嗜血的欲望。
看到阿德丽雅公主的反应之后，克努特心里的最后一丝担心烟消云散，心情立刻变得愉悦起来，开始为索贝克纵情欢呼、鼓掌，正在因为自己的胆怯而羞愧万分的观众们，为了证明自己才是角斗士们的主宰者和欣赏者，拼命地鼓掌欢呼，斗兽场顿时淹没在巨大的声响之中。
突然，索贝克对面的甬道无声无息地打开了，上身赤裸，手持长剑和盾牌的凌子风大步流星地走了进来，阿德丽雅一眼就看见缠在他左臂上的丝巾，顿时发出兴奋至极的尖叫，看台上的淑女贵妇们也齐声欢呼，飞吻频频！
在凌子风出现的瞬间，索贝克瞳孔急剧收缩，眼睛死死地盯住对手的一举一动，全身的肌肉迅速调整到巅峰状态，如同一头蓄势待发的野兽，随时准备扑向自己的猎物！
凌子风在距离索贝克二十多米远的地方停住脚步，随手解开臂上的纱巾，向空中抛去，正当阿德丽雅的脸上浮现出得意神情的时候，他挥剑上挑，把丝巾斩成两截，然后意犹未尽地踩上两脚，并挑衅地向看台高处伸出了中指！
“岂有此理！”阿德丽雅的脸色顿时变得铁青，她猛地抓住克努特的胳膊，怒吼道：“告诉你的索贝克，给我杀死他！不，要让他生不如死！”
克努特看着阿德丽雅扭曲的面容，感到心情十分舒畅，于是非常幽雅地低头行礼，轻声说道：“谨尊您的吩咐，尊贵的公主殿下！”然后挥手叫过一名随从，耳语几句之后，随从迅速向看台边快步走去！
“呜……”号角声骤然响起！
索贝克右脚猛蹬地面，如同离弦之箭向前狂奔而去，漆黑的斗篷在高速运动下被拉成了一条直线，对面的凌子风奋力挥起左臂，沉重的盾牌离体而出，旋转着砸向对方，接着身形一矮，迎面冲了上去！看台上顿时一片哗然——索贝克的攻击力犀利无比，没有盾牌掩护的兽人如何能抵挡得住！
凌子风的举动看似鲁莽，但是却经过反复的思考。既然索贝克的优势是速度和耐力，如果还带着沉重的盾牌的话，只会把差距拉的更大，与其那样落个必败的结局，还不如冒险一搏！
索贝克轻轻一纵，跃过盾牌，在落地的瞬间，双刀在空气中精确而迅速地舞动，在自己面前交织出一道绵密的图案，随着一阵‘叮叮当当’的碰撞声，弯刀和长剑连续撞击在一起，飞溅起无数的火星，凌子风迅猛的攻击全部落空！
索贝克化解了对方的攻击之后，迅速向凌子风的侧面移动，双刀交叉成十字型绞杀过去。
凌子风轻松地转过身体，长剑上下舞动，挡开双刀，然后鼓足全身的力气，顺势发动连续凶狠的斫击，引诱索贝克的武器上移，然后飞起一脚，踢向对方的腰部。
索贝克弯刀上下翻飞，封死了凌子风攻击的路线，接着向旁边轻轻一纵，避开对方的飞脚，然后加快速度，在地面上跳来跳去，在凌子风的四面八方飞速移动，左手弯刀如同舞成一片雪花，轻松接下对手的连续攻击，右手弯刀如同毒蛇般向要害之处劈刺！
当索贝林的攻击全面展开、精湛的武技淋漓尽致地发挥出来之后，两人之间立刻就显示出了速度上的差距，凌子风虽然勉强能挡住对手的攻击，但是索贝克变幻莫测的步伐和刁钻古怪的攻击使他防不胜防，不得不一步步后退，以此来化解对方的攻击。
突然，索贝克没有任何预兆就腾空而起，双刀如同匹练般凌空挥下，雪亮的锋刃在空中划出完美的弧线，漫天的刀光顿时把凌子风牢牢地笼罩起来，左手到封死了他的退路，右手刀的刀锋对着他的咽喉——经过长时间的试探之后，索贝克已经摸清了凌子风的虚实，决定尽快结束战斗！
“嗷！”凌子风怒吼一声，挺剑猛冲，剑尖直指索贝克的小腹，对正割向自己咽喉的弯刀视若不见——虽然自己会失去生命，但是索贝克也不能全身而退，这对于占据优势地方的索贝克来说，肯定是不能接受的结果，所以凌子风决定赌上一把！
索贝克左手一翻，弯刀荡开长剑，然后乘势落向旁边，右手刀飞速在对手的胳膊上划过，留下一道几寸长的伤口，凌子风流下了他在这场战斗中的第一滴血！
观众如同闻到了血腥味的狼群，变得越来越兴奋，不断挥动着手臂、敲击着台阶，发出声嘶力竭的叫喊，期望看到更加血腥的场面。
索贝克没有乘胜追击，而是隔着三米的距离仔细打量起自己的对手：年轻而英俊的脸庞上带着与其年龄不相称的老练，眼神非常沉稳，带着永不服输的倔强，虽然鲜血不断顺着胳膊流下来，但是握剑的手臂没有丝毫的晃动！
与此同时，凌子风也在打量索贝克：浓密的头发下面，是一双如同野兽般凶猛的眼神，精瘦的脸上布满了纵横交错的疤痕，显得格外狰狞，黑色的武士服下面，肌肉虬结突起，蕴藏着无穷的精力，两柄弯刀非常随意地握在手中——凌子风意识到，对手实力的确强过自己，如果按照目前的方式继续战斗的话，自己身上的伤口会越来越多，直到耗尽最后一丝精力！
索贝克正准备再次发动攻击，突然看到凌子风用手在伤口上抹了一下，然后把血淋淋的手指送进嘴里吮吸起来，脸上表情也变得凶恶起来，急忙竖起双刀，试探性地向前移动脚步！
“杀！”平地响起一声炸雷，凌子风双手握剑，以一往无前的气势冲了过来。
索贝克不敢硬接，迅速向右一闪，左手弯刀反手挥出，砍向凌子风的后背，然后以左脚为轴，旋转一百八十度，准备再次面向对手。
然而，凌子风非但没有停住脚步，而是加速前冲，向斗兽场的另外一端狂奔而去，没等索贝克反应过来就冲出了十几米远！
索贝克顿时恼怒起来，马上尾追过去，于是两个人围着斗兽场奔跑起来！
虽然比凌子风多拿了一把刀，但是索贝克的速度还是超过他，十几秒钟之后，两个人之间的距离就缩小到不足五米，索贝克正准备全力冲刺，凌子风却突然停了下来！
凌子风转过身来，极力调匀呼吸，然后再次双手举剑，狂吼着向索贝克冲杀过去。索贝克刚刚停稳身体，长剑就带着风声当头斩下，他匆忙把双刀交叉上举，随着一声巨响，他的身体在巨力的冲击下晃了一下，没等他站稳身体，第二剑又砍了下来！
凌子风一剑快似一剑，一剑重似一剑，使索贝克得不到喘息的机会，一口气总是顺不过来，根本没有还手的机会，为了挽回局势，他只好向旁边一跳，避开对手的锋芒，然后迅速向凌子风的侧翼移动。
凌子风根本没有理会索贝克的举动，再次把头一低，撒腿狂奔起来，等到索贝克调匀呼吸之后，已经到了二十多米外！
索贝克气得七窍生烟，怒吼着追了上去。
接下来的战斗过程完全是前面的翻版，凌子风总是先跑后停，接着迎头就是一顿猛砍猛杀，把索贝克杀得手忙脚乱，等他缓过气之后，再次撒腿狂奔，牢牢掌握了先机，另外，由于逃跑的一方可以随心所欲，耗费的体力比追击的一方要少得多，双方在体力上的差距急剧缩小，十几分钟之后，索贝克也开始气喘吁吁。
虽然索贝克已经知道了对手的目的，但是克努特安排在场边的人却频繁向他发出信号，催促他早点给凌子风予重创，只能被对手牵着鼻子走。
又过了十几分钟，两名角斗士都变得气喘如牛，奔跑的速度越来越慢，武器的挥击也没有了力度，动作的准确性也大打折扣，尽管如此，索贝克还是在凌子风的身上新添了两道伤口，自己依然毫发无损。
正当场上的观众以为无聊的局面将会无休止地继续下去的时候，凌子风却主动停了下来，向着索贝克发动迅猛的攻击，对手毫不示弱地全力反击！
刀锋和剑刃狠狠地撞击出火花，金属发出痛苦的呻吟声，他们的武器以肉眼看不清的速度挥舞着，以至于观众根本看不到他们的动作，只能看到大致的情形；每当伤口出现在一个角斗士的身上，很快他的对手也会出现新的伤痕；血花随着雪亮的锋刃四处飞溅，两个人的身上已经沾满了汗水和血水，身上的衣服被割得七零八落，露出细密的伤口；疲惫不堪的角斗士已经是完全依靠本能在战斗，他们不停地吼叫着，手中的武器频繁地撞击在一起，在斗兽场上响起延绵不绝的金属声。
长剑再次劈砍下来，索贝克双刀交叉上迎，没等对方收回长剑就猛地向前跨出一步，把全身的重量都压了上去，准备把对方压倒。
凌子风突然丢开剑柄，双手抓住索贝克的手腕，一个凶猛的头槌从刀锋之间撞了过去！
“砰”地一声闷响之后，索贝克顿时头晕目眩，不由自主地后退一步，同时双手一送，弯刀掉落在地，没等他恢复神智，凌子风的第二记头槌又凶猛地砸了下来！
几声沉闷的脆响之后，两个人额头同时血水四溢，感到头晕目眩。凌子风因为是主动攻击的一方，所以受到的伤害较为轻微，于是毫不犹豫地连续猛击，直到索贝克萎顿在地才松开双手，接着用力甩了甩头，努力使自己恢复神智，然后摇摇晃晃走向几米外的长剑！
赛场上的形势变化如此之快，远远超出了观众的预料，那些在索贝克身上压了大笔赌注的顿时鼓噪起来，发出声嘶力竭的叫喊：“索贝克，站起来！索贝克，站起来！”
与之形成鲜明对比的是，在凌子风身上下注的观众则眉开眼笑，同时也齐声高呼：“狂风，杀死他！狂风，杀死他！”
包厢里的阿德丽雅满脸通红，死命地撕扯着手中的丝巾，嘴里恨恨地骂道：“这个可恶的家伙，怎么就死不了！”
“不用担心！”克努特气定神闲地安慰道：“阿德丽雅，你就是等着看好戏吧！”
这时候，凌子风刚刚走到长剑前面，可是突然双腿一软，慢慢地倒了下去，而不远处的索贝克却摇摇晃晃地站了起来，歪歪倒倒地走向自己弯刀！
突如其来的变化使斗兽场内立刻变得鸦雀无声，转瞬之后，又爆发出狂乱的叫嚣声，几乎把人的耳鼓都要震破了！
凌子风的脸贴着坚硬的地面趴着，无论他怎样努力，都不能从体内感到一丝一毫的力气，仿佛突然之间全部被抽走了一样！这时候，他眼前突然回想起早餐时的一幕！
“狂风，今天的比赛我可是下了重注在你身上，所以一定要赢！”阿克齐恩脸上挂着虚伪的笑容，假惺惺地说道：“我特意让艾丽娅替你准备了丰盛的早餐，保证你有充足的体力应付激烈的战斗！”
“阿克齐恩！”凌子风眼睁睁地看着索贝克捡起弯刀，狞笑着向自己�