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“呵呵！”唐寅笑了。
这时，艾嘉问道：“大人，你为何要学蛮语？”
“不仅我要学，你们也统统要学！”唐寅正色说道：“日后，我们与蛮邦的战斗还不知要持续多久，不懂蛮邦的语言，如何能了解对手？如何能洞察敌人的重要信息？要记住，知己知彼，方能百战百胜！”
原来如此！乐天和艾嘉相互看看，齐齐点头应道：“属下知道了。”
唐寅说道：“尤其是你二人，更应该学会蛮语，并且督促各自的部下在最短的时间内精通蛮语，你俩负责对蛮邦的刺探，若不会蛮语，很难判断所得情报的准确性。”
“大人教训的极是！”乐天和艾嘉暗吐舌头，同时也把唐寅的话牢记于心。唐寅说的并没错，想刺探蛮邦的情报，若不会蛮语就太麻烦了。
唐寅向管家唐忠招了招手，然后冲着张宣扬下头，说道：“先带他下去吧，再帮他整理一间客房！”
“是！大人！”唐忠话不多，被唐寅找来做县守府的管家后，对唐寅的恩情铭记于心，一切都以他马首是瞻。
唐忠是军中老油条，善于察言观色，感觉唐寅还有话要说，他没有走在前面，而是让张宣先行。等张宣出去之后，他凑到唐寅近前。
暗叫一声聪明，唐寅嘴角挑了挑，低声说道：“唐忠，盯紧此人，暂时不要让他离开县守府半步！”
“明白！”唐忠答应一声，随后快步走了出去。
唐忠带张宣前脚刚走，唐寅立刻伏下身子，认真查看地图，并在心里默默盘算，过了好一会，他指点地图上的兽王镇，说道：“这处蛮邦要塞，我们必须得捣毁！乐天、艾嘉，我给你二人的第一个任务，就是查明兽王镇一切信息，包括里面驻扎的蛮兵数量、城防状况以及周边的地形地势，还有距离我风地具体有多少里，总之，越详细越好，能办到吗？”
没等乐天答话，艾嘉已抢先答道：“没问题，大人，属下亲自前去打探！”
艾嘉这么说了，乐天也不好再推辞，本来对部下的训练还没有全部完成，不应接手这么重要的任务，但是艾嘉的应允只能让他硬着头皮接受，他苦笑道：“属下遵命！”
唐寅满意地点点头，说道：“事成之后，重重有赏，你二人去吧！”
“属下告辞！”乐天和艾嘉双双拱手，转身离去。
他二人走后，唐寅仍盯着地图，默默沉思。
若真是要偷袭蛮邦的重镇，首先要准备的就是军马，步行前往，长途跋涉，那太不现实，也容易被敌人发现行踪，只有靠骑兵的速度，以迅雷不及掩耳之势，实施闪电战偷袭才有得手的可能。
可是，己方的军马在哪呢？
唐寅正为军马一事犯愁，但没过两天，好消息传来，宁国马商抵达横城，同时还带来了一百匹宁国战马。
听闻这个消息，唐寅自然大喜，与前来报信的上官元吉快步出府。
府门外，停有上百匹高头大马，皆着通体枣红，身上没有一根杂毛。
正在唐寅举目观望之时，一名中年人笑容满面地走了过来，在上官元吉眼神的示意下，他快步来到唐寅近前，一躬到地，态度谦卑客气地说道：“阁下就是唐寅唐大人吧！小人赵沮，乃莫国商人，特来拜会！”
唐寅先是打量赵沮一番，然后转头看向上官元吉。
上官元吉低声说道：“这位就是我向大人提起过的莫国朋友，与我往来已有三年，为人诚信，十分可靠。”
“恩！”唐寅冲着赵沮一笑，说道：“赵兄远道而来，一路辛苦，府内请！”
“啊！大人先请！”
赵沮边跟随唐寅进府，边指挥手下仆人将马匹统统拉入府内。
进入大堂，众人分宾主落座。
等下人送上茶水之后，唐寅笑问道：“赵兄一路至此，路上可太平？”
“呵呵！”赵沮轻笑一声，说道：“托大人的，一路平安。”说着话，他又向上官元吉拱了拱手，说道：“元吉兄为我安排了随行人员，身上带有风国官文，所以路上所遇关卡，并未受到太多盘查。”
“哦！”唐寅暗赞上官元吉细心，事事考虑周全。他问道：“这次带来的马匹有多少？”
“正好一百匹。”
“那么价钱方面……”
“价钱方面元吉兄已与我谈过，在下觉得，每匹良马一百二十两银子算得上价格公道，大人觉得呢？”
唐寅哪里知道莫国的马要多少钱买才划算，不过他明白马商的利润很高，能把价格压低就应该尽量压低，何况自己这边正在扩军，急需钱财，能省则省嘛！
他微微一笑，端起茶水，故作老成又暗含试探地说道：“我与霸关主将英步将军可是多年的老朋友，据我所知，莫国的马并没有那么贵啊。”
第113章
在唐寅想来，英步长年驻守霸关，对莫国的状况自然也十分熟悉，以他来诈诈马商，或许能有所帮助。
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； 果不其然，听唐寅这么说，赵沮搓着手，满面干笑，略显窘态。唐寅和英步是不是多年的好朋友他不知道，但英步开关放行倒是真的，想来与唐寅肯定关系非浅。
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； 沉默了片刻，他赔笑道：“每匹一百两，这是我能给出的最低价了。大人，从莫国到这里，千里迢迢，路途遥远，所需费用也高，如果价格再低，我也没有利润了，还望大人多多谅解。”
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； 唐寅一笑，心中暗道果然还有降低价格的空间。他瞥了眼上官元吉，而后者也正向他微微晃头，表示这并非最低底线。他深吸口气，悠悠说道：“购买战马，我要的可不仅仅是几百匹，而是要几千匹甚至上万匹，如果赵兄真有心与我合作的话，那么就该拿出你的诚意。”
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； 赵沮暗道唐寅难缠，他苦笑道：“大人，我运送马匹从莫国到风国，这是多大的风险，若无诚意，我怎会这样？”
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； 唐寅点点头，稍做停顿，随后正色说道：“每匹战马八十两，除去这一百匹不算，我还有一千匹。”
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； 他的话，没有半点迟疑，说的斩金截铁，表示没有可商量的余地。
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； “这……”赵沮皱了皱眉头，垂首不语。每匹八十两，其中当然还是有利润可赚，只是这个利润已小了许多，他也在考虑，值不值得为这些利润而冒如此之大的风险。
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； 见他沉思，唐寅慢悠悠地说道：“其实，这一千匹战马也仅仅是开始而已，而后我会购买更多，当然，如果赵兄觉得我开的价格太低，也可以放弃与我合作，我会另寻他人。”
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； “不、不、不！”一听唐寅要找别的马商，赵沮脑袋摇的象拨浪鼓似的，眼前这个商机太难得了，一旦错过，不知得让自己少赚多少钱。他咬了咬牙关，将心一横，说道：“好吧！我接受大人的价格，就以没匹八十两来算！”
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； “好！”唐寅偷眼看看上官元吉，而此时后者面带微笑，只是略微点点头，表示此价格可以接受，见状，唐寅挺身站起，对赵沮笑道：“希望我们以后能往来愉快。”
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； “当然、当然，也请大人多多照顾。”
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； “赵兄客气了！”
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； 与赵沮订下马价，唐寅立刻令唐忠去银库中取出八千两白银，交给赵沮，先买下他带来的这一百匹战马。
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； 趁赵沮清点银两的空挡，他走出大厅，来到院内，从赵沮带来的上百马匹中随意挑出一匹，然后翻身上马，在院中环跑。
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； 这些莫国马匹虽然不如舞媚送他的那匹如影好，但也差不到哪去，其速度比风国战马快的多，比蛮邦的帕布马更不知快上多少倍。若是真能拥有几千匹莫国战马，自己便可以带领麾下骑兵长驱直入，杀进蛮邦，来去自如，甚至直接打到蛮邦的贝萨城也不是没有可能。
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； 在院内又转了几圈，唐寅才跳下战马，同时喜爱地拍了拍马背。这时，赵沮从厅内走出，笑问道：“大人可还满意？”
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； “恩！”唐寅不动声色地点点头，说道：“虽然称不上上品，但也不错了。”
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； 赵沮愣了愣，忙道：“我给大人带来的马匹都是精挑细选出来的……”
； 唐寅摆摆手，打断他的话，然后令家丁牵来他那匹如影，笑问道：“赵兄觉得我这匹莫国马如何？”
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； 赵沮是马商，自然也是识马之人，不用骑上去体会，只看如影的外形便知道这是千里挑一的好马。
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； 见他面露惊色，唐寅说道：“这是我从别的莫国马商手中买到的，希望，赵兄也能时常送来几匹这样的好马！”他这么说，是在暗示赵沮，自己手里并非只有他一个马源，也让赵沮不要企图在价格上再打注意。
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； “是、是、是，一定、一定！”赵沮连连点头拱手，原本胸有成竹的姿态也随之锐减。
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； 唐寅一笑，转头对上官元吉说道：“在城内找一家最好的旅馆，安顿赵兄住下，我们可不能怠慢了客人。”
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； “是，大人！”上官元吉应了一声，脸上浮现出淡淡的笑容。
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； 唐寅的表现比他预想中要好，将价格压的如此之低，省去他再与赵沮交涉的麻烦。
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； 与赵沮敲定战马一事，这让唐寅暗松口气，也让他心中的计划又向前跨出一大步，接下来，就是等乐天、艾嘉将兽王镇的情报传回以及莫国大批战马的运到。
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； 唐寅自到平原县任职以来，连续动兵作战，先是剿灭匪患，随后又与蛮兵交战，平原县并非因连续的征战变的萧条，反而表现出欣欣向荣的苗头，当然，这和上官元吉主持内政的原故密不可分。
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； 上官元吉的政策因为有唐寅支持，得到彻底执行，对农耕的奖励、对平民的爵位嘉奖，不仅把逃亡深山避难的民众吸引回来，同时也吸引了其他县镇的民众前往平原县定居，对商业的大幅减税，吸引了大量的商人前来平原县做买卖，取消官员的爵位限制，使大批有才华的平民得到发展、提升的空间，种种政策的实施，让平原县焕然一新，表现最明显的地方就是平原县的县城——横城。
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； 唐寅初至横城的时候，街道上几乎看不到多少行人，两旁的店铺也都处于半休业状态，而现在，街道之上人来人往，络绎不绝，再看城内店铺，无不门面大开，客人进进出出，生意兴隆，横城已与唐寅刚来之时判若两城。
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； 短短数月的时间便取得如此成效，自然也是唐寅始料不及的。
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； 城镇的发展离不开民心，而要争取民心就必须得知道民众要的是什么，想知道民众要的是什么，问下属官员恐怕得不到准确答丨案，最好的办法就是亲自出去下访。
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； 这晚，唐寅吃过饭后，找来邱真，两人换上粗制麻衣的便装，出了县守府，前往横城最热闹的夜市。
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； 以前横城的夜市都是要隔上十天半个月才会有上一次，夜市中的商贩也寥寥无几，而现在几乎天天晚上都有，张灯结彩，连串的灯笼将夜市照的亮如白昼，游逛夜市的民众也多，熙熙攘攘，人声鼎沸。
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； 走到这里，让唐寅有种身处盐城的错觉。
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； 唐寅事务繁忙，很少能抽出空闲出来，看什么都觉得新鲜，邱真则不然，见唐寅东张西望，他笑道：“唐大哥，你觉得横城夜市如何？”私下里，邱真对唐寅的称呼又变成亲近的唐大哥，而且便装出巡，再叫他大人也不合适。
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； “很热闹，有回到盐城的感觉！”唐寅笑道。
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； “呵呵！”邱真半开玩笑道：“这样继续发展下去，也许有一天横城的繁华程度都能比得上盐城呢！”
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； 唐寅听后仰面而笑。
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； 走到一家卖糖果的小摊前，唐寅停住，他对零食没兴趣，但此时却想尝尝平原县的糖果风味。他边挑选糖粒，边问糖果摊的老板道：“这位大哥，最近生意如何？”
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； 唐寅相貌英俊，又是天生笑面，十分讨喜，当然，与他有深交的人绝不会这么认为。糖果摊的老板显然对他颇有好感，笑道：“最近城里人多了，生意也格外好！小兄弟，听口音你是外地人吧，不要在家了，来横城做个小买卖，用不了几年就可以买房买地了！”
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； 听老板这么说，唐寅的心情格外畅快，本打算买一包酥糖，随手又拿起两包，问道：“三包多少钱？”
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； “三十铜板。”
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； 唐寅没有带零散的铜板，从口袋中摸出半两的碎银，递给老板，笑道：“不用找了。”
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； 在风国，一两银子相当于一千枚铜币，半两银子就是整整五百枚。老板先是一惊，接过银子，确认是真的后，满面堆笑，连声道谢。
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； 唐寅将手中糖果分给邱真，边吃边继续向前漫步。
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； 两人离开糖果摊还没两步，忽听身后传出一声惊叫。
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； 唐寅回头观瞧，只见三名身材魁梧的大汉站在糖果摊前，其中一名大汉抓住老板拿着碎银的那只手手腕，嘿嘿冷笑道：“老板生意不错啊，这块银子我帮你收下了，就算你今晚在这里摆摊的费用！”
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； 糖果摊老板脸色难看，一副敢怒又不敢言的样子，满面涨红，结结巴巴道：“每晚不是只要一百铜板吗？这块银子足有五百铜板……”
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； “少他妈罗嗦！”那壮汉不等老板说完话，一把将他手中的碎银抢过去，然后顺势将老板狠狠推开，临走前，还与同伴各拎走两包糖果。
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； 看着三人大摇大摆离去的背影，糖果摊老板气的浑身直哆嗦，拳头握的紧紧的，却不敢上前找其理论。
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； 那三名大汉走到下一摊贩前，和刚才一样，又是要钱又是拿东西，态度蛮横，气焰嚣张，小摊的老板们根本不敢招惹他们，任其欺凌。
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； 见状，唐寅皱起眉头，狐疑地看向身旁的邱真。
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； 他身为平原县的县守都不敢如此对待本地民众，这三名大汉竟然比自己还厉害，无法无天到了极点，更可恶的是还敢私自收税。
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； 邱真也不认识这三人，他低声说道：“这应该是本地的恶霸。”顿了下，他又道：“我去通知古越，让他派人来抓捕这几人。”
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； 唐寅摆摆手，只抓这几人，治标不治本，若没人给他们撑腰，这三人又岂能如此嚣张跋扈？要抓就得抓大头。
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； 他轻声说道：“回去的时候记得提醒我，让程锦立刻来见我！”
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； “是！”邱真答应