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研究攻城机械受到阻挠，李冰又开始打火药的主意，当李冰兴奋地捧着自己配成的火药跑到伊莲办公的书房献宝时，伊莲狠狠地打击了他。
“夫君！赶快销毁这些东西！这些是禁品啊！”当伊莲急切地说出这句话时，李冰石化了。
北风那个吹，雪花那个飘……李冰的心瞬间北风凛冽，自己研究点东西容易嘛！居然每次都被轻易否决掉了！
“夫君，你什么时候收留了蓝衣矮人了？”面对着呆滞的李冰，伊莲又弱弱地问道。
矮人一向是光明阵营中的主力，而矮人也有着自己的各个族群，在二十年前那场大战前，拥有神力和驯服狮鹫能力的山丘矮人、擅长锻造的野矮人、擅长挖矿的灰矮人、拥有狂化能力的凤凰矮人、使用火枪和爆弹的蓝衣矮人是五大主要族群，除去一些小部族，另外还有传说中黄金矮人、白银矮人、青铜矮人和黑铁矮人，这四大部族在大陆上消失已近千年，据说正是千年前那次圣魔大战造成的后果。
矮人和精灵一样，本分布在大陆文明世界的各地，如今圣山丘王国和圣精灵王国的建立，让整个大陆的矮人和精灵们纷纷向各自的王国集合，这两个异族国家的实力也让所有有野心的帝王畏惧。
第二章 抛弃信仰
但是随着光明神教势力的扩张，远东四国对不信奉光明神教的民众开始了压迫，不过远东四国中的人族对于光明神教并不抵制，甚至抱有感激之情，很快就抛弃了原本流行于香格里拉帝国的玄天教。
但是矮人和精灵这边就不一样了，他们都有自己最原始也最坚定的信仰，而且各个部族的信仰也各有不同。这就造成了冲突。
圣精灵王国这边的情况是国王光精灵贝克汉姆利用怀柔手段，慢慢改变其他部族的信仰，也没有造成太严重的后果，但是脾气暴躁的矮人这边就不同了。
山丘矮人是目前最大的一支矮人族群，这支善战的矮人族群原本就信仰与光明神教一脉的天神教，“天神下凡”这一终极技能便是天神教对他们虔诚的最好奖励，现在他们多改信光明神教，“天神下凡”这个技能也能传承下去。
这支强力战斗种族对于其他不愿意改变信仰的矮人部族都是用实力说话，在几次流血冲突后，各个小部族都改变了信仰，而五大族群中只对打铁感兴趣的野矮人也很快改变了信仰。
凤凰矮人作为大陆闻名的狂战士种族，在死伤大半后，背负着异端的骂名，作为雇佣兵流窜到了大陆一些光明神教势力较薄弱的国家。
原本一向生活在地底的灰矮人是打不起躲得起，全族分散躲藏在大陆各个矿坑和地下世界中，除了一些矿石交易，大多与世隔绝。
而蓝衣矮人的遭遇也惨了点，矮人蓝衣火枪手本是数次圣魔大战中的主力参与者，这支部族人数不是太多，但是火枪、爆弹和迫击炮威力巨大，每次大战都能立下不少功劳，他们和山丘矮人、凤凰矮人是矮人三大主战种族。
但是现在他们在数次冲突后四分五裂，一部分被流放进了十万大蛮山中，一部分被监禁致死，一部分改变了信仰，还有一部分流浪于世界各地，蓝衣矮人也由英雄变成了异端，火药也成为了光明神教和一些其他教派规定的禁品。
“天哪！你不公啊！”原本还指望建立火枪队的李冰希望终于破灭，蓝衣矮人的事情虽然以前听说过，但是没想到火药也因此成为禁品，自己怎么研究什么挂什么啊？
李冰郁闷地将那包火药洒进壁炉，火焰顿时钻得老高，更发出一阵噼里啪啦声，看着炉中跳跃的火焰，李冰的眼中也燃起了熊熊烈火。
伊莲见李冰没什么反应，便又继续开始处理政务，聚精会神时的伊莲很可爱，特别是在李冰眼中。
李冰狼嚎一声，扑向了伊莲……。
待李冰醒来，发现自己正躺在卧室里，额头很热，头脑昏昏沉沉，还一阵阵地疼痛，不用说，自己由于之前的疯狂感冒了。
几个小内侍见李冰一醒，忙端来几碗汤药，而此刻，伊莲也领着一个人进了房间。
“李斯特大人！你为国操劳辛苦了！”一阵响亮的声音震得李冰脑仁疼，再定睛一看，竟然是孔耐德大主教！
孔耐德大主教走到李冰身前，立刻施展了一些治疗术，李冰顿感头不晕眼不花了，现在这个世界上医生没饭吃也难怪，治疗术立竿见影，牧师教士更是遍布天下，小病小伤用一些基本的治疗术都可以解决，要是高级的治疗术更能让断肢重生，相比之下，目前还不是很发达的医学当然会被比下去了。
不过李冰还是认为，魔法毕竟还是需要有天赋的人去学，不像医学只要肯用功至少都能学一点，而且治疗术对于外伤和中毒有较好的疗效，但是对于一些重病及瘟疫类型的传染病一向没有什么作用，李冰开办医学院，正是考虑到魔法的相对局限性。
打个比方，人都有一定的生命值，生病中毒乃至内脏功能受损等不良状态能让人的生命值持续下降，治疗术能够解决一小部分不良状态，更能暂时增加生命值，但是不能从根本上解决问题，要彻底治愈一些疾病和内伤，还是需要传统的医学手段。
李冰现在开办的民用医院中的医生从情绪上一向与牧师教士们对立，但是李冰突然想到是不是考虑办教会医院，让医生和牧师教士们合作，一个治标，一个治本，难道不是一种很好的组合吗？
见李冰的脸上阴晴不定，孔耐德只道是李冰病情太重，便再次施展了一次治疗术，李冰也终于清醒过来。
“李斯特大人你可要保重身体啊！就算是工作，也不要如此劳累啊。”孔耐德大主教苦口婆心地说道。
“不知大主教冕下有何贵干？”李冰见贵客临门，忙起身换衣服，却又被孔耐德拉住。
“冕下这个词我可担当不起，那可是教皇和十二枢机主教才有资格叫的。”孔耐德笑盈盈地说道：“我这次来洛水城，是为国王传密诏的。”
伊莲很识相地领着房内侍女内侍们离开，而孔耐德也恭敬地从怀里掏出了一个卷轴。
卷轴看上去不是很起眼，但是上面却盖着王室的蜡印。
“李斯特大人，这是陛下让我亲手交给您的圣诏，陛下说，只要您认为罗安皇太子不足以继承王位时，您便可以携此诏上京，至于到时候您是废立还是自立，悉听尊便。”孔耐德一连肃穆，而李冰也越发惊恐。
娘西皮！试探我还有完没完了！这招以退为进实在是高啊！
“请大主教将此诏带回，请您转告陛下，我会坚定地站在他和太子这边！”李冰也是满脸坚毅，比忠臣还忠臣。
孔耐德心里顿时乱了，原本国王这份诏书就是准备让李冰这位“王叔”将来节制一下罗安皇太子，里奇陛下自己只称王，不称皇，就是告诫自己国家尚未统一。
而里奇陛下称罗安为皇太子，正是希望在罗安这一代能够恢复幻焰大帝国的雄风，但是过于仁慈的罗安在里奇陛下的眼中实在过于懦弱，他需要一个可以保护他又能节制他的人，而有着血焰亲王血统又忠贞不二的李斯特便是最好的人选。
自李冰上次对北方领劣势的分析过后，国王现在对南征的成功信心不是那么足了，他让李冰节制罗安皇太子，也是考虑万一罗安皇太子真的实在不成器，让李斯特继位延续自己的统一大业也是未尝不可，因为他在密诏里还注明了，李斯特即使继位，不得伤害罗安，而且下任国王必须由罗安将来的孩子继承。
里奇陛下用心良苦，只是李冰依旧不敢受他的恩惠，生怕这美丽的微笑后面是把刀。
“大人！只是陛下对您的信任啊！而且，您将来也有机会成为一国之主啊！”孔耐德有点看不下去，李冰种种表现都在表示自己是个忠臣，但是每次都让人觉得太过分，孔耐德甚至觉得李冰有点“愚忠”。
李冰此刻心情更乱，国王这一下试探实在打到点上了，自己只要受了，就是对王位有企图，要是不受，就是抗旨不遵。
房内气氛一时间有些压抑。
见李冰不说话，孔耐德便又转换话题道：“南征在即，不知大人准备得如何？”
“洛水师团已经在近日满编满员，两千轻骑，五千轻步，三千弓手；碧血师团……也就那样；新组建的炎黄旅团兵器装备不是很足……现在北方领各地都在备战，我是有钱也买不到装备啊……”李冰开始发起了牢骚，部队的装备困扰了他很久，从洛水师团没有重骑兵和重步兵就可以看出来，洛水城的装备薄弱到什么程度。
孔耐德哈哈一笑，欣喜地说道：“大人，看来这次我可来对了！”
李冰漠然地看着孔耐德，不知他是什么意思。
第二章 野矮人奴隶
“近日圣山丘王国有两个村子的野矮人拒绝兵役，更公然怀疑光明神的权威，他们都已被逮捕，贬为奴户，而近日圣山丘王国……缺少一些资金，所以远东教廷分配了一些让各地教堂出售，我考虑到洛水领缺乏铁匠，所以来问问您……”孔耐德看来也不习惯做贩奴生意，一张老脸涨的通红。
“我要了，有多少？”李冰说话简单利落。
看来孔耐德的确不习惯和人谈生意，他腼腆地说道：“这批野矮人一部分分配远东其他三国，其余的都暂时分配到北方领，毕竟我们北方领和圣山丘王国接壤嘛，这些野矮人人数大概有一千多人，您先挑，剩下地我再让国王陛下买一批，实在卖不掉就要送到南方几个分会去卖了。”
“我全要了！”李冰大喊道，见孔耐德满脸惊愕，又解释道：“绝对不能卖到南方诸领去！那是资敌！”
李冰的义正辞严终于撼动了孔耐德，他也欣喜地说道：“既然大人这么为国家着想，我也不能小气！这批野矮人全部廉价卖给您，二十个金币一位！算您一千位，剩下的零数由我承担了。”
李冰在心里骂了一句奸商，两万金币开口就这样没有了！不过考虑到目前世面上魔奴上百枚金币一位的价格，孔耐德开的价也不算高。
“金块行吗？”李冰想到那些卡布蒂大祭司送来的明焰金币铸成的金块，顿感天无绝人之路，之前还不知道这些钱怎么花出去呢，毕竟一出手就是金块实在太可疑了，偏偏眼前这位曾送过自己十万金币，金块完全可以解释成就是孔耐德那批金币铸成的。
“可以可以……是不是上次那批金币？大人也辛苦啊，还得防着别人来查……”孔耐德拍了拍李冰的肩膀，笑道：“那批野矮人奴隶我会在这几天尽快送到，还有，大人需不需要铁矿石和煤炭？圣山丘王国那边我有人哦……”
李冰自然是千恩万谢，更私下许了不少回扣，得了甜头又完成任务的孔耐德自然也高兴，拿了一批订金便又马不停蹄去做中间商生意了。
待送走孔耐德，觉得感冒再次卷土重来的李冰，又流着鼻涕回到卧室打算再休息一下，却发现床头有一件东西。
国王的诏书！孔耐德知道说不动李冰，居然直接把诏书偷偷留下了！
李冰顿时感到****无力，瘫软在床上，口中喃喃道：“饶了我吧……我真的没什么野心啊……”
新年到来了，洛水城的居民们正张灯结彩迎接新一年的到来，他们取出了积蓄，搬出了收藏已久的救济粮，吃着香喷喷的年夜饭，他们都很幸福，他们的新领主和姑爷免去了大部分的税款，还给他们重建家园、找工作、发救济粮，这一切都让他们感到由衷的幸福，在这个幸福的时刻，他们一个个从心底向各自信奉的神明祈求幸福能够继续，还有他们爱戴的领主和姑爷能长命百岁。
不过，并不是所有人都能像他们现在这样幸福。
一千两百多名野矮人奴隶，他们有老有少，有男有女，多是穿着单薄的亚麻衣服，踩着草鞋站在雪地里，他们的小短腿大半都埋在了积雪中，这些预兆着来年丰收的瑞雪此刻却让这些矮人痛苦。他们的身上的枷锁在颤抖，他们的心在颤抖，他们的身体更在颤抖，他们就在一些光明神教护教军的看护下，等待着见他们的新主人。
这些野矮人原本都是一个村子里的同族，他们的生活就是打铁，他们的爱好也是打铁，打铁已经成为了他们的生命，所以他们对于信仰问题一向看得很淡，即使是前几年，几位“老爷”要求撤下村中所有战锤与怒火之神摩拉丁的塑像，他们也照做了，只是后来换上了那些长着翅膀的鸟人雕像实在不怎么威猛。
近年来，那些“老爷”们不断发动对北方十万大蛮山东部山区的拓荒运动，但是那儿的野蛮人和魔兽让强大的矮人军队受尽苦头，而随着几大部族的破落，矮人们的生活开始有了问题，比如野矮人打铁必需的铁矿和煤炭，由于灰矮人的离开而变得紧缺，即使几万魔奴矿工开足马力，仍然不能****需要。
不过相比与铁矿和煤炭的需要，圣山丘王国目前更需要兵源，山丘矮人组成的十数万矮人大军已经陷入了十万大蛮山东部山区中，那儿的魔兽、野蛮人乃至一些逃入大山中躲避追捕的异教徒让骄傲的矮人大军受尽苦头，但是国王卡洛斯仍旧下令继续进兵，讨伐那些异教徒，圣山丘王国的军队顿时不够用了。
野矮人也开始被征召入伍，但还是有几个村子的野矮人拒绝兵役，他们原本只要每年缴纳一部分粮食和一些兵器便可，现在突如其来的兵役让他们很不高兴，终于，几个大胆的年轻人开始对光明神口出不逊，随之而来的就是异端裁判所的搜捕队，还有那几个村子全村沦为奴户。
铁石是这群野矮人奴户的头，他原本是一名村长，今年已经有一百二十多岁了，即使是比人类长寿许多的矮人，这个年纪也算是老了，他平生最大的愿望就是能看到两个曾孙学会打铁，现在，他最爱的两个曾孙正缩在他的怀里，他们都冷。
“碧血伯爵大人到了！”旁边那几个护教军士兵兴奋地议论着，明晃晃的盾牌长剑咔咔作响，铁石看出他们身上的铠甲武器都是矮人手艺打造的杰作，而且还是用魔兽血液淬火的精品，除了良好的物理防护功能和较轻的重量，更有少量魔法防护功能。
现在这群狗杂种就用野矮人打造的武器对付野矮人！铁石不由得泛起一阵怒火，但很快又平息了。
他和村民们都听说了，他们现在这位新主人是幻焰北方领第一勇士，曾单枪匹马救援洛水城，砍下狂焰军队数万颗人头；又曾与数千妖兽大战三天三夜，亲手扭断了那个可怕的妖兽女巫的脖子；更听说就在前一段时间，他孤身单条三千角斗士，把他们打得心服口服……这样一个可怕的煞神，为了大家的生命安全着想，还是安顺地屈服吧。
“爷爷，那个人类骑的是什么？怎么是两个轮子？”一个曾孙突然小声问道，铁石往前方一看，只见一群翠衣碧甲的骑士簇拥着一个黑发黑瞳的人类青年正向他们靠近，那位青年骑着一个古怪的玩意，感觉就是两个铁轮加上一些铁棍焊接成的，铁石一阵阵地犯嘀咕，那个青年骑的那东西为什么不倒？没看见那东西有什么保持平衡的玩意啊？
“碧血伯爵来了！你们还不跪下磕头！”一个护教军士兵狠狠地踹了铁石一脚，铁石一个踉跄跌倒在地，两个曾孙却不依不饶地扑向了那名士兵，矮人小孩的力气也不小，居然把那个士兵摔出去滚了几滚。
第二章 苍狼族人
“臭小子！不想活了！”几个护教军士兵急忙拔剑，铁石眼看着长剑就要落在曾孙们的头顶上，却听得一声“住手！”
李冰骑着自行车晃晃悠悠地停在了那两个野矮人小孩旁，让士兵们收起兵刃后，又和蔼地摸了摸小孩�