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以直捣你腹地，是你的心腹之患。如果不在魔族王国的增援军队到来之前除掉凌步虚，你就变成两面受敌，处境会很艰难的。”
“主动进攻？”
“对，主动进攻！”斯特林坚决地说：“当鲁帝垮台以后，凌步虚军团已经成为魔族在远东最大的军事力量了，你与他之间一场大战势不可免。与其让他攻进你的领地里内线作战，倒不如你趁现在兵强马壮先去外线攻他，这样可以避免民间的损失。如果是在伏名克行省交战的话，凌步虚还得顾忌背后的瓦伦要塞，不敢全力对付你。”
紫川秀沉思良久，慢慢地问：“如果我出兵攻打凌步虚军团，瓦伦守军能否出兵从后面牵制他的部分兵力？不瞒你们说，凌步虚是魔族王国首屈一指的名将，手中兵力雄厚，靠现在的远东军想要吃掉他，恐怕有些困难。”
家族的总监察长和中央军统领对视一眼，面有难色。紫川秀立即明白了，马上望着窗外笑说：“今晚的雪好大啊！”
斯特林叹了口气：“阿秀，我明白你的难处。但我们刚刚从可怕的毁灭战争中挣脱出来，损失惨重。如今，流风霜一百三十个联队的庞大军队集结在西部边境对我们虎视耽耽，我们的压力非常沉重。现在的这种情形下，总长恐怕是不会同意我们再在东部与魔族开战的。”
像是为自己的话感到难为情似的，他补充说：“如果你不嫌弃的话，我们可以用其他方式给你帮点小忙的，比如说提供你们装备、粮食、武器，我还可以向林冰下令，配合你的进攻搞一次军事演习，发动佯攻来吸引魔族的注意力，分散他们兵力。当然，这要经过瓦伦的军法官同意才行。”他望向帝林。
帝林点头笑说：“军法处对此无异议。”
紫川秀真诚地说：“谢谢。”
他真的是很感激。在家族如今的艰难处境下，自己提出的要求实在也太过冒昧了。斯特林虽然谦虚地自称是“帮点小忙”，但紫川秀知道，即使以斯特林中央军统领兼军务处长官的身份来说，那些“小忙”也是承担了巨大的风险。在瓦伦城与西南大营之间的两军相邻地区本来就是高度敏感的危险地带，紫川军在这个地方进行军事演习，必然会与魔族的巡逻队发生摩擦冲突，一旦冲突失去了控制升级为战争的话，斯特林就要为此负全部责任。他为了自己，轻描淡写地甘愿冒如此的风险。
斯特林想起个事情：“阿秀，有个事情我想问你的。二月十五日的晚上，我们碰到一个女孩子，她手持你的洗月刀……”想起这件事情他头都要大了，望向帝林。
“我们向她询问，她不分青红皂白地向我们攻击。为了自保，我们不得不杀了些人。”帝林很简明地当晚的事情概括成几句话斯特林不得不佩服帝林的概括能力：给他这么一说，自己好像一点错误都没有。
“洗月刀一直在我身上啊：”紫川秀惊讶说：“我一直随身带着的。”
“怎么可能？我明明是看见她挂在腰间的……”
斯特林诧异地望着紫川秀，后者以同样的表情望着他。两人异口同声地出声：“你说的是什么啊！这是怎么一回事？”
“两位，”帝林慢悠悠地说：“这中间恐怕有什么误会。斯特林，你先把我们这边的情况说一下吧。”
斯特林开始说，他从咖啡屋的闲聊一直说到了长街的喋血。至于帝林为什么会带兵到紫川宁家中来，他很客气地解释说：“我们都认为，既然你的配刀出现了，你也有可能回来了。而如果你回来，最有可能出现的地方就是宁小姐的府邸了，所以……”
紫川秀脸色越听越难看，尽管斯特林说得客气，他还是隐约猜到了当时他们的想法。他冷冷问：“进紫川宁家来找我，需要这么多的兵马吗？”
斯特林望了帝林一眼，目光中略带责备，回头向紫川秀歉意地笑笑：“带兵马在身边，是我的主意。是为了防备罗明海的突然袭击，没有别的想法。阿秀你不必多心。当时我们想，如果发现了你，身边没多点人马护卫的话，恐怕难以保证你的安全。”
“没必要假装。”帝林摇头说：“阿秀，我当时确实是有这个担心，担心你真的变节了。如果那样的话，我定会亲手杀了你，绝不让你死在那些三流货色手上。”
他正视着紫川秀的双眼，一字一句地说：“因为，你是我的兄弟。”
“你是我们的兄弟，所以我要亲手杀掉你。”帝林这种狗屁不通的逻辑并没有让紫川秀生气，反而莫名其妙的一阵感动。在帝林一针见血、毫不掩饰的锋芒言语中，他感觉到了那种热血男儿的坦诚：若你背叛，你不但背叛了紫川家，你更是背叛了我对你的信任，侮辱了我们的兄弟之情。背叛人类投靠魔族的紫川秀不再是真正的紫川秀了，那只是一具顶着你名义的行尸走肉而已。作为你的兄弟，我有责任将这失去了灵魂的躯体彻底的埋葬。
他点头：“我明白了。”
帝林平静地看着他：“我知道你会明白的。我们都只是凡人，不可能不犯错误。但有些错误，无论如何是不可能被原谅的，一旦犯了，纠正的方法只有一个。”
他打开窗户，一阵新鲜而冰冷的冬天气息涌进屋子。冷漠地望着飘雪的夜空，帝林疲惫地说：“如果有那么一天，当犯错误的人是我，我希望来纠正这个错误的，是你们。”
紫川秀平静地凝视着帝林漂亮的眼睛，那眼珠彷佛黑色宝石做的，一片漆黑。就犹如帝都流血夜那晚的感受一样，他忽然发现，自己对这个大哥的感觉，好陌生。但很奇怪的，他又能毫不怀疑帝林对自己感情的真挚。
当自己被围困在帕伊时候，冒着生命危险救援自己的，是他。
当自己被怀疑叛逆时候，冒天下之大不韪，第一个站出来为自己辩护的，也是他。
但是苦自己真的投降魔族时候，紫川秀相信，第一个出来杀自己的，也一定是他。
这是种很奇特的感受，紫川秀莫名的一阵感动：残酷与温情，热血与冷酷，这些极端矛盾的性格竟然可以如此融洽地出现在一个人的体内。
帝林提出了一个过于沉重的话题，让大家心头沉甸甸的。斯特林笑着出来打圆场：“阿秀不是好好的吗？大哥，你是白担心了。”
帝林笑笑，承认：“是的，我性格多疑。”他马上转换了话题：“那天晚上我们杀伤了三十一个刺客，却一个活口也没抓到，受伤的全部服毒自尽了。这种手法与街上碰到那个神秘女子如出一辙！————几乎可以肯定，他们是同一伙人！”
紫川秀心神一震，现在他几乎可以肯定了，那晚袭击紫川宁府邸的就是林雨和她的部下。因为斯特林说看到了自己洗月刀的刀鞘，而自己的刀鞘正是送给了林雨。
他犹豫一下，说了自己的经历：进帝都来后，访二人都扑空了，来见紫川宁时候却碰到大群蒙面刺客正在行凶，为保护紫川宁一场血战之后，自己力不能敌昏倒，醒来却是莫名其妙的安然无事。不知为什么，他故意隐下了自己遇见林雨一行人的经过。
“……从那晚幸存者的口供中，我们得知当晚袭击宁小姐府邸的足有几十人。以阿秀的武功，等闲几十人是奈何不了他的，但那晚他罄尽全力也无法阻止对方，这说明，跟你交手的那些人，身手一定很不错吧？阿秀？”
“啊！”紫川秀回过神来，点点头。帝林继续说：“这么多的高手，不可能是一夜之间冒出来的，一定是出自某个强大的势力。斯特林，他们有没有可能是我们家族军队中的高手？”
斯特林沉吟一下，回答说：“军务处的资料里没有这些人的记录，他们肯定不是正规军。有没有可能是某个大权贵的私人秘密武装，比如说，罗明海的？”
“不可能是罗明海的部下。”帝林一口就否定了这个可能性：“罗明海的部下有些什么货色，我知道得一清二楚。他们被我盯得严严实实，连放个屁我都知道，更不要说这种大事了！”
“那么，有没有可能是魔族方面派出来的高手？听说他们中间有所谓的皇族高手，跟我们人类长得一模一样的？”
两人的目光都投向紫川秀，关于魔族的事情，他是最有发言权的。紫川秀心不在焉地答道：“也不可能是魔族方面。魔族的皇族数目并不多，男女老少加起来也只有百来个，一次派出了几十个壮年的男子过来，那是不可能的。而且，他们的武功虽然很不错，但还是跟皇族的高手差了一大截了。”
“那么说，”帝林一五一十地翘着手指头说：“不是我们紫川家的，不是魔族的，不是阿秀你的，那只可能是————”他故意拖长了声音，用目光暗示他的两位弟弟，现在，答案已经呼之欲出了。
斯特林沉吟道：“流风家出动了吗？他们想故意谋害宁小姐？为什么呢？L
没有人能回答他。帝林陷入了沉思：紫川宁虽然是家族的继承人，但她平时行事比较低调，很少出头露面，而且到目前为止，她也没表现出什么值得让流风家恐惧的才干，如果流风家目的是要刺杀紫川家的重要人物使得家族内乱的话，那他们选择的目标也差得太离谱了。即使他们刺杀成功，那造成的后果顶多也就让元老会忙活个把星期，从那些远系的公爵们当中再挑选一个继承人罢了，达不到让紫川家混乱的目的。他实在想不通，为什么流风家会不择手段地谋害紫川宁这么一个“与世无争”的女孩子。
“想不通啊！”他叹气着摇头。
“这不是给你的，是给嫂子的，二哥。日后如果有空的话，记得到河丘的听雨咖啡馆来找小妹啊！”美人的轻声软语犹在耳边，紫川秀心头翻来覆去出现的，全是林雨那双明亮的眼睛，心潮翻腾不定：那么漂亮的女孩子，竟然是冷血的流风家凶手？这实在让他难以接受。隐隐地，他有一种被欺骗了的愤慨，却又有一丝挥之不去的惆怅：卿本佳人，奈何为贼！下次见面时候，自己与她也许就是生死相拚的敌人了。
帝林问紫川秀此行回来帝都的目的，紫川秀照实说了。
帝林和斯特林一愣，帝林指着紫川秀大笑：“暗中收买我们粮食和武器的人，原来就是你？”
紫川秀尴尬地笑笑。斯特林也笑：“阿秀，你知道吗，你弄得我们从总长一直到军务处全都心神不宁……”
帝林插嘴说：“幕僚长哥珊还要求监察厅出面调查这件事。”
“对，大家都说，这是流风霜要进攻的前兆。哈哈，没想到却是你干的！”他渐渐收敛了笑容：“嗯，我明白了。现在，你碰上麻烦了吧？”
“对。”紫川秀简单地回答。两位义兄都是聪明绝顶的人物，尤其是帝林，反应机敏，思维严密，跟聪明人说话就有这个好处，可以节省很多口水。
“你想好了什么方法了吗？”
“有几个打算。一是你和斯特林帮忙，出面劝说总长大人取消这个法案……”
“这个很难。”帝林说：“法案是总长提议、经元老会通过了，实施才不到一个月又马上要取消，我们缺少一个能说服元老会的理由。至于总长，他拉不下这个面子，我总不能跟那群老头子们说：老家伙们，你们搞错了，暗中收买战略物资的不是流风霜，而是反抗魔族的远东战士们……不会有错的，那是紫川秀亲口跟我说的，对，就是那个紫川秀，向魔族投诚的那个紫川秀，他回帝都来亲口跟我说的————你猜猜，我的下场会怎样？”
紫川秀揉揉鼻子：“我的名声不会那么臭吧？”
“和新鲜狗屎一样香。快说，你还有什么别的计划呢？”
“我也想好了，如果正面解除法案不行的话，我们就偷偷摸摸地来干。物资法案中授予军方部门以购买权，我想斯特林用中央军的名义代我购买，当然，费用我出。”
斯特林想了一下：“你需要多少？”
“目前最紧迫的是粮食和药品，这两种物资我们的需求最大，需要购进三百吨粮食，大米、大豆、玉米、小米、大麦……什么品种都可以，能填饱肚子就行，除了供食用以外，我们还需要来年春天可以播种的种子和喂养战马的干草。至于药品方面，我们急需可治外伤的药品、医疗器械、消炎药。还有，我需要至少五百名战地救护医生：一场仗打下来，我们死在伤病下面的战士比死在魔族兵刀剑下的还要多，我们在武器和装备上面的需求也很大，需要组建一支强弓部队来抵挡魔族的高速龙骑兵，至少需要一万把上等的强弓和五十万捆箭。还有，希望你能帮我们采购五千匹辛加地区的战马……还有……”
紫川秀滔滔不绝地一口气说了下来，看到斯特林被吓住了似的、目瞪口呆的表情，他小心翼翼地问：“我的要求，不算很过分吧？”
“你说呢？”帝林反问。
紫川秀只得承认：“是有点过分。”
“按照阿秀你的要求，三百吨的粮食足可以供应十万人的军队食用将近一个多月了，如果斯特林帮助你大量的购买后勤物资的话，那就很令人奇怪了：‘斯特林大人，您只有不到十万人的部队，却要了二十万人的粮食和武器装备，这到底是怎么回事？’”
紫川秀笑了：“我已经想好了办法。”
他给两位义兄解释了自己的办法：斯特林不只是中央军统领，他同时还是家族的军务处长官，统管家族的所有军队后勤，每日经手的财物数目极其庞大而繁琐，他可以暗中把军用物资卖给自己，至于帐面上的空缺，他可以用紫川秀提供的黄金向地方上的商人再购买一批物资来填补上，那样无论谁都看不出破绽了。
斯特林陷入了沉思，紫川秀的方法看似简单却非常有效，只要没有人故意来查的话，应该是不会露破绽的：应该说是天衣无缝的，因为家族监察系统的最大头目正坐在身边，与自己合谋。但是，这样做就意味着要欺骗对自己信任有加的参星总长殿下，与自己一贯的诚实原则相违背。
他轻声问：“没有别的法子了吗？我们可以跟总长好好谈一下，跟他说明阿秀是冤枉的……”
“这个你最好想都别想。”帝林一口打断：“阿秀的叛贼身份是总长一手指定的，现在又要否定，等于是他自己要打自己的耳光，就算是为了维护自己的面子他都要死撑到底！一旦阿秀身份暴露，如果他没有给当场一刀宰掉的话：我觉得这个可能性是很大的，毕竟他脑袋值十万————那他就要面临军事法庭的叛国罪审判了。如果想证明自己是无罪的话，你要拿出证据来————阿秀，你不妨去找魔神皇殿下，问他有没有空帮你出庭作证。”
斯特林苦恼地说：“我知道事情难办，但是这样欺骗总长殿下……不好。”
帝林从鼻子里发出了响亮的“嗤”声。他想，欺骗总长这有什么了不起的，更大逆不道的事我也做过，为了从元老会贵族的手中保护你，我杀了十几个红衣旗本级的高级家族官员，结果那老狐狸紫川参星照样被我哄得服服贴贴。当然，这番话是不能跟你斯特林说的。
“斯特林统领，”帝林用一副很庄重的语调肃然说：“当前形势下，对我紫川家安全构成最大威胁的，一是流风世家，二是魔族。阿秀在远东浴血奋战，与魔族殊死抗击，这舒缓了我紫川家的东部压力。远东的战争与我紫川家安全息息相关，远东的战争是为了我紫川家而战，拯救远东就等于拯救我紫川家，保卫远东就等于保卫我紫川家，您身为国之上将�