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“这世上谁不是受人钱财替人消灾啊？”皇后抿着嘴乐呵呵地说着，喝了一小口燕窝莲子羹。
“大概只有国师不是！”小卓子硬生生地回应着。
皇后觉得刺耳，眉毛皱了那么一小下，看起来似乎是被手里捧着的甜点烫到了：“你这是什么意思？”
“国师说，娘娘对太庙的供奉已经收下了。意思是娘娘送的东西只是太庙的供奉，跟他本人一点关系都没有！娘娘，依小卓子看，这国师的权威可不是谁都能触碰的。那件事还是算了吧。”小卓子嘟着嘴解释着，手心里有点潮，他现在考虑的是这个国师会不会出卖眼前的这位皇后。
“国师居然这点面子也不给啊。”皇后将满心的失望都挂在脸上，手轻抚自己凤冠上垂下的一串璎珞，眼神不免有些黯然，“那我的皇儿该怎么办？”说着便忍不住两眼微红。
小卓子看了她的样子心里颇有些不痛快：原本自己在祥子公公收下当差，也算是天子近臣，要多风光有多风光，也不知道为什么他一定要自己来侍候这个快要失宠的皇后，明明一点好处都没有的事情。他自己倒好，整天围着那几个正得宠的贵妃转悠。这不，自己刚刚又替皇后去贿赂国师让他下蛊害人。若是她能保住自己的后位，那自己自然是有好处的，但是怎么看，她也不像是能再次获取皇帝陛下欢心的样子，整天都惴惴不安、疑神疑鬼，生怕自己的地位被人抢了。她若是倒了霉，那自己便一辈子都抬不起头来。
“皇后娘娘，别再哭了，让殿外的人听见了，传到陛下的耳朵里，以为您有多大的冤屈，必然是不好的了。”小卓子劝道，您有皇后的位子保着，自己可是最佳的替罪羊一只，您可不能只顾着自己痛快啊。
“听见便听见了，打老祖宗那时候起，就立下了立嫡不立贤的规矩。太子看起来是不如那庆王伶俐，但是太子忠厚、老实、仁爱有度，难道还不足以继承大统吗？丽贵妃那个狐狸精，也不知道她到底在陛下耳边吹了多少枕头风，居然让陛下动了改立太子的心思！连那些老臣都说了，改立太子是动摇国本的事，当不得儿戏，陛下居然听不进去？！”那贵妇人又道。
“娘娘，您多忍让着些，只要您还是皇后娘娘，凡事总有办法的。太极殿已经传过话来，今晚陛下会摆驾过来。娘娘可千万千万别再给陛下脸色看了。”小卓子想起这几日里，皇后娘娘板起脸冲着皇帝摔东西的阵仗就觉得自己的脖颈后面凉飕飕的。他可不想再担着这样的风险了，确实也担不起！
“本宫心里清楚，定然是那个女人从中作梗，与本宫作对。”皇后继续忿忿道。
“娘娘……这话您可不能再提了！正如您所说，改立太子是关系到国运的事情，陛下定然会仔细考量，有朝中老臣们的支持，您可千万千万别再钻牛角尖了！您别忘了，那德顔宫的主儿可一直盯着您的位子呢。凡事忍让、大度才是上策。”小卓子压低了声音吐出最后一句，从袖笼里掏出一方丝帕给她轻拭脸上的泪水。
皇后突然收住自己的哭声，用力地拨开那方手帕，冷冷道：“忍让！忍让！忍让！－－你们每天都只知道这么劝本宫！可是若再忍下去，皇儿的地位首先就不保了。母以子贵！他若不是太子，那本宫在这个位置上自然也长不了！”
话音未落，就见一小宫女跑进来，“启禀皇后娘娘，陛下的御驾已经到水晶宫门口了。”
皇后闻言一惊，忙收了方才飞扬跋扈的气息，立时化作温柔妩媚的娇笑。她迎出去，见了华盖下的身影，忙盈盈上前施礼，道：“臣妾叩见陛下，未能亲迎，实在是有罪。”
建武帝笑道，“老远就听到你的声音。对朕有怨气不是？！”
她回忆起自己的声音能量，也不掩饰，便答道：“是！”
“朕同你讲了很多遍了，为了江山社稷考虑，太子实在不宜成为守成之君。”
皇后一听这话立马板起脸：“是不是只有丽贵妃的儿子最合适？陛下的眼里只有那个女人而已。既然如此，又何必来看臣妾，倒不如让臣妾独自在这宫里老死罢了。”
“你的脾性怎么改了这么多？！原来朕看你温婉可人、德行颇佳，这才力排众议，立了你为皇后，如今你居然变成这副样子！真教人痛心！”建武帝的语气中不免夹着伤痛之意。
自古，君王薄情寡义，坐拥三千美女的男人，你还能期望他什么？想太多也是自作自受罢了。皇后想到这里不免又是一哭，搅得建武帝一点兴致都没有。正想着快速脱身之计，他就听见有小太监进来报告，说是今晚又有一户官吏之家被火烧着了。那着火点离皇宫并不远，只要站在皇宫大殿上，就能看见那滚滚红烟直冲云霄。
第070节 迷雾中…
后世《乐民国正史武帝本纪》中记载：
建武十六年夏七月末
京城屡屡发生纵火事件，对象皆为京中官吏户所，作案时间皆在深夜，待到巡夜者发现报警之时，那作案者却早已溜走了，如此再三。
一时间，京城内朝野群臣莫不惶恐，纷纷严把门户，要求严惩凶犯之声上达天听。上以玩忽懈怠之罪，撤京令尹宋兆麟，同时调派以“铁面”著称的刑部侍郎铁良暂时兼任其职，主办该案，特许他一切可以便宜从事。
*****
契丹左翼王的使臣听说公主得了失心疯，颇为震怒，立即派人接公主住进契丹使馆，同时派人向王禀报详情。两国的议和又告以停滞。
建武帝闻报后更派遣了多位御医前往诊治，但公主的病情一直反复无常，去的御医都纷纷摇头，这病恐怕一年半载都难以康复，她和柳子让的婚期不得已搁置下来。柳子让因为屡次御前顶撞圣驾，并且担有照顾契丹公主不周之责，被监察院弹劾，建武帝准奏，撸了他的礼部侍郎和议和使的职位，只保留爵位，并命其日后好生照顾公主，不得有误。
坊间更是流言纷纷，都道是柳夫人善妒而屡次加害和乐公主，导致两国议和不成。就连柳府中的一些下人看柳夫人的眼光也颇为不善。
张嬷嬷、刘嬷嬷、瑞香、石竹等深知内情的家人听到这些流言也都不敢向柳夫人禀报，怕她过于伤心，只自己暗地里多为夫人说些好话，可惜他们人微言轻，这流言倒有愈演愈烈的趋势。
甚至有人将京城中近期的几次大火都归因到柳夫人的身上，说她的妒忌之心难以抑制，甚至连其他最近纳了妾室的官员家都不放过。也是巧了，那被烧的几户恰恰半年内都是纳了新妇的，便让这种流言变得颇为可信。
*****
“又是一桩无头公案啊。”铁良揉捏着自己的太阳穴，盯着眼前刚刚递过来的一摞奏表，问道：“师爷，现在外面怎么样？”
那师爷欠了欠身子道：“不好，非常不好，如今街头议论最多的莫过于谁将是下一个遭灾的官吏，甚至赌坊的人都暗地里为此开了赌局，赌哪位大人家里将遭灾，据回报，参加的人还不少。大人，你看这些人要不要都抓了？”
“赌局？”铁良眯着眼睛思索片刻，笑道，“当然不能抓。你找几个人在赌局里偷偷盯着。”
“盯着？”师爷瞪大眼睛望着这位还显年轻的大人，有点不明白他的意思。
“作案的人很可能为了钱而参与赌局，你让人盯仔细了，将每一笔赌资都记录下来，说不定能从中间找到线索。”铁良端起茶碗，揭开茶盖拨了拨上面漂浮的茶叶，“好茶沉得快，那些茶末也就浮出来了。”
做师爷的人向来心思通灵，一点就透，话已经说到这份上，还要详加解释，他这师爷也就不用当了。他盯着铁良的茶碗，道，“‘茶末’好找，只要大人一句话，就连过去的茶渣儿，小的也定能给大人查出来。只是，”他略微一顿，谄笑道，“若要等到哪家大人又遭灾，大人您可就难做了。”
铁良看着他貌似极为谦恭的模样，笑了笑：“你倒是小心。如今我已经在京城布下天罗地网，哪个人胆敢去钻，我自然能揪他出来，就怕他是别有目的。”
师爷干笑着，忽又想起一事，提醒道：“另外，关于柳夫人的传言，不知大人可曾听说，要不要去查？”
铁良也不看他，兀自拿起一张奏表，“三人成虎，坊间流言岂可尽信？柳夫人那边不必太费心思。”
*****
夜深了，柳府中临翠阁中依然灯火通明。
瑞香走进去，看书桌上的那盏烛光微弱，便拿银针挑了挑烧焦的灯芯，烛光便又亮起来。
她一动，坐在书桌旁睡着的柳夫人从梦中惊醒，轻轻地问，“瑞香，大人还没有回来吗？”
“夫人，去谷家请期的人刚刚回来，说是谷家没有同意夫人择定的吉日。”瑞香没有正面回答，她知道柳大人这几日几乎都呆在契丹使馆中照顾公主，这种事还是少在柳夫人面前说为好。
柳夫人嘴角轻翘：“看来那流言已经传到谷家了。虽说强扭的瓜不甜。但岚儿的婚事早已经是板上钉钉的事了，他们现在才想到反悔，未免有些太晚，落个不义的名声对他们并没有好处。他们不过是想拖延几日再看看风向而已。我们等得。”
“奴婢明白了。”瑞香点点头，又道。“夫人，奴婢看您乏了，不如早些歇了了吧。”
“嗯，”柳夫人知道她的好意，微笑道，“也好。”说着拈起一片桃花仔细夹进一本旧书中。瑞香看得清楚，那书名正是《潜龙居士文集》。“瑞香，你今年多大？”
“过了今年重阳节，瑞香便十五了。”
“十四啊。”柳夫人端详着她的脸，似乎看到了当年的自己，“你可有喜欢的人？”
没料到夫人忽然问这茬，瑞香一愣，羞红了脸道：“奴婢情愿一生侍奉夫人。”
“寄人篱下终不长久，你若喜欢府中的那个小子，定然要跟我说，这个主我还是做得的。这么算起来，香字辈的丫头也差不多都该婚配了。瞧瞧，我都快忘了。你可得抓紧时间跟我提，不然你的如意郎君被别人抢了，到时可别找我哭诉。”柳夫人难得见她脸皮薄，便来了兴致，故意调笑她一番。
“是。”瑞香低头爽利地应了，一丝阴霾却在脸上一闪而过。
身为当家主母的贴身丫鬟，论聪明伶俐、论相貌，自问在府中皆是一流的，眼界比常人都高了不少，平常的仆役早已不在她眼里，而府中的大少爷、二少爷虽说年岁相当，若是求夫人给个恩典，最多也就先做通房丫头，凭着自己的聪慧，虽说日后总能做个妾室，但上面有正室压着，总不是个头。况且如今两位少爷都还没有娶亲，谁能说得清日后的少奶奶是什么样的人物？被正室随便抓个错，毒打一顿一命呜呼的小妾比比皆是，一个小小的通房丫头又算得了什么？！婉香便是个很好的例子，柳夫人为了大少爷的前程，至今还将她关在那个柴房中，没有将已有身孕的她带来京城，是生是死还是个未知之数。想到这段，她心头的寒气便直往上冒。
此刻的柳夫人哪里想那么多，还道她是想到心上人害羞了，便笑道：“两情相悦本是人之常情，这世间有情人终成眷属的太少，我不忍心看你错过了知心人，所以好心提醒你，趁我还能做主，你早日说了，我定会成全你。”
“谢夫人恩典！”瑞香跪下匍匐在地，泣道，“夫人若真心疼奴婢，便不必再提此事，奴婢真心想在夫人身边侍奉，愿终身不嫁！”
“你这丫头！”柳夫人见伏地不起的她，隐约猜到她的心思，不知道说什么好，“先起来吧。就当我不曾提过。”看瑞香起身后还在抽噎，她心中一痛，不禁摇头：年少轻狂时，总免不了心高气傲，不懂得真情的可贵，只等到在失去之时才猛然悔悟其实平平淡淡才是真……
正在沉思中，忽然，屋外的护卫喊了起来：“抓刺客！”……
…………………第071节 如影随形
柳如玉听见外面喧闹的声音响起，匆忙从床上爬起来，就要冲出去看。
刚刚惊醒的丁香忙一把拦住她，“小姐！外面正乱，你出去岂不危险！”
如玉拗不过丁香，只好乖巧地在屋里呆着。
忽然一道黑影从窗外闪进来，如玉只觉眼前一花，那人已经点了丁香的睡穴。他拉下自己的面巾，如玉一看，却是小念的师傅。而小念正从他的背上跳下来。
“事情紧急，小念先放你这里。改日来取。”中年男人话音未落，人已经如风般不见了。
“哎~”如玉望着他消失在夜幕中的背影只来得及喊了半声，剩下的半声只好硬生生地吞进了肚子。
小念依旧蒙着眼睛笑道，“小玉，最近过得怎样？”
“还好。”如玉看倒在地上的丁香一动不动，有些紧张，“她没事吧？”
“没事，不过是点了睡穴，睡一觉就醒了。”小念道。
“你师傅怎么了？”如玉不解。
“被人追杀。”小念转过身。
“被人追杀！？”如玉惊叫起来，幸好小念手快，一把捂着她的嘴。
“嘘－－，没事，他一个人逃很快的，只是带上我有些不方便。”
“哦。”如玉安心下来，“为什么被人追杀？”
“那支簪子。”小念闷闷地道。
“咦？！”如玉大吃一惊，“那……那就还给你好了。”说句实话，她还真有些不舍得，因为那不是一支普通的簪子，这样的东西存在于这样的世界，本就是不平常的事情。
“不用。”小念坐在地上，用小手支着脑袋叹口气，又道，“那簪子就算给了他们，他们也会继续追杀我们的。你自己藏着就好了，千万别给别人看见。开始我也以为那只是个普通的饰物，才会送给你的，后来才知道那东西实在是个祸害。江湖上人人都在抢。我师傅偷了它之后，身后的追杀就一直没有断过。这也是我师傅一直漂泊的原因。”
“哦。”如玉知道他大概也不知道那个东西究竟从何而来，便也不便多问。只是有些想不到自己无意间黏上了如此烫手的山药，一时竟不知道该说什么。那种东西本就不是这个世界上的，一般人恐怕得了也不知道该怎么用，那么想要那东西的人必然不是普通人。这么想着，她的心稍稍安定了些，毕竟自己跟秀娘他们打过交道，倒也不是十分可怕。可她转念一想，方才察觉出一丝不妥，“小念，你在我家，我不反对，可是该把你藏在哪里好呢？”
如玉歪着脑袋想了半天，灵光一现，终于明白什么叫做“解铃还须系铃人”。
接下来的日子，丁香和聂小茜惊讶地发现如玉的食欲倍增，偶尔还会莫名其妙地对着空气说话，对于这种古怪的举止，她们都觉得她是见着鬼了，甚至还为此禀报了夫人，夫人却只微笑着听了，找如玉问询了两句，以为是小孩子无聊时的消遣罢了，便没怎么上心。
不过经历了这一告，如玉行事便格外小心，暗暗嘱咐隐身了的小念不要在有人的地方跟她说话。如此下来，才让府中又稍稍恢复了些平静。
每日，小念就像如玉的影子一样，她到哪里，他就会去哪里。除了吃饭、睡觉、上课，连上厕所、洗澡的时候都不例外，如玉开始的时候还很有耐心，“小念，你要懂得男女是有别的。女生上茅房还有洗澡的时候，男生是不可以跟着的哦。”
“男女到底有什么差别呢？”小念天真地问。
“啊~~”听到这样的问题，如玉的大脑顿时僵住了，要跟他讲人体生理结构吗？万一他想看看真人的怎么办？等等，他一