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城以东的一个村里居住，大家都是以种地为生。这荒原行省的条件虽然艰苦，但养家糊口倒也没是没有问题。”
“可是我们一路从东走来，并没有看到任何田地啊？”听了这老者的话，蒂娜也忍不住开口了。
“别提了！在一年以前，新来的执政官发布了一道命令，禁止所有农民继续种地了。”听了蒂娜的话，那老者低着头回答道：“所有违背命令的人，都被军队吊死了。从那时候起。我们的好日子就到头啦！”
“咦？这是什么奇怪的命令？难道你们地执政官大人不知道，农业是经济发生的根本这个道理么？”老者的话让所有人都大惑不解，连阿伦都来了兴趣。胖子看了一眼那些腰围不到自己一半的难民，继续好奇地问道：“他这么做的目的究竟是什么？”
“他明不明白这个道理，我们这些平民百姓又怎么知道呢。”听了胖子的话，边上一个难民走过来插嘴道：“执政官不许我们种地，却让大家去横断山脉猎杀魔兽。然后用魔兽向他换取食物，还说这样有利行省经济的发展。”
听了这难民的话，索恩也是在心中暗骂那执政官心狠手辣。诚然。和种地地农民相比，那些猎杀魔兽冒险者的收入自然要高得多。不过这可是十分危险的事情，索恩不认为这些普通的农民，可以胜任这项工作。
果然，那老者很快接下去说道：“可是我们世代都是普通农民而已，又哪能去做什么猎杀魔兽的活计？几次进入横断山脉后，也不过杀死四头二级魔兽而已，除掉要交纳的税收外，换到的食物根本不够大家吃的。而村子里的年轻男子却已经伤亡过半，这么一来。想要猎杀魔兽就更加困难了。”
“这执政官可真黑啊！”听了那老者的话，阿伦也对这执政官地做法很是不满。作为一个精明的商人，他对各种商品的价格可是非常了解的。二级魔兽虽然常见，但多少也值一点钱。特别是这些村民一共猎杀了四头二级魔兽，所换得的粮食也足够上千人吃上一年了。而从他们的话来看，那执政官给地粮食却是少得可怜。其中绝大部分的利润一定是被他给贪污了。
“最近一两个月来，因为力量不够，我们村子已经无力再猎取魔兽了。执政官也切断了对我们的粮食供应。”看了一眼身后十几个难民，那老者缓缓叹道：“在这一年多来，被魔兽杀死和病死饿死的村民，已经占了全村人数的八成之多。大家眼看留在横断山脉早晚是个死，所以
结伴逃出来，看看能不能在其他地方生存下去。不上，我们又遭到军队的追杀，好不容易逃到了这里。就只剩下我们这十几个人了。要不是遇见各位好心的大人，恐怕我们也坚持不下去了。”
“军队追杀你们？”听对方提到了军队，马丁好奇地问道：“哪里的军队？帝国联盟的军队也打到这里来了？”
“是执政官地私人军队。”听了年轻剑士的问题，一个中年难民恨恨地回答道：“因为有执政官规定，所有的农民都要专职成为猎人，并且不得离开横断山脉。所以在发现我们逃跑时，军队一直在追杀我们！”
“这里的人民过的是什么样的日子啊。”听到这里，就连苏菲亚也忍不住了。装扮成一个男子后，女剑士的声音也变得浑厚起来：“再这样下去的话。恐怕很快就会发生暴动了。”
“也许这正是他的目地呢。”听到了苏菲亚的话，很久没有开口地索恩缓缓说道：“等到新领主一到。执政官带着他的部下一离开，那些被课以重税的商人、连饭都吃不饱的村民还有四处横行的盗贼没有了压力。到了那个时候，你们说整个行省会是一副什么样的情形？”
其实自从被盗贼袭击开始，众人就知道荒原行省的执政官，并不欢迎蒂娜这个新来的领主。只是从现在的情形来看，目前大家面临的情况，比想象中的还要严重得多。要是不能完全控制住行省的局面，恐怕就算是杀了执政官也是于事无补。
“我们现在该怎么办？”出于一向对索恩的依赖，蒂娜看着对方小声问道。虽然伪装成了一个长相普通的中年女子，但女魔法师一双美丽的眼睛，此时还是流露出满满的爱意，让索恩看了也是心头一颤。
而一边的阿伦，早就被这双眼睛吸引住了。胖子怎么也想不到，一个长相如此平凡的女子，怎么会有这么一双迷人的眼睛。不过在惊讶的同时，阿伦也有种奇怪的感觉，隐约觉得自己曾在什么地方见过这双眼睛。不过无论他怎么努力回想，却总是想不出个所以然来。
“既然这股力量迟早要爆发，不如我们抢先掌握它。”略一沉吟后，索恩就想到了解决的办法。不过现在有外人在场他也不好明讲，所以只是淡淡地对其他人说道：“还是先去横断山脉再说吧！”
“对对，赚钱要紧！”听了索恩的话，阿伦立刻表示同意。虽然也觉得这些难民十分可怜，但对胖子来说，自然是亮晃晃的金币更有吸引力。
对胖子的说法不置可否，索恩指了指那些村民说道：“不过我们要带他们一起去。”
听了索恩的话，所有人都吃了一惊。特别是那些村民，还以为索恩要把他们抓回去交给军队，个个面露惊恐之色，看样子随时有一哄而散的可能。
就在此时，隐约传来的马蹄声吸引了所有人的注意。包括索恩在内的所有人，都向着声音传来的方向看去。从声音上判断，接近的马匹数量不少。随着大地开始渐渐颤动，马上乘客的模样也已经是隐约可见。
索恩远远望去，马上骑士们穿的似乎是统一的盔甲。在阳光的照耀下，骑士们的盔甲闪闪发光，让他看不清对方的面貌。很快地，阿伦也看清楚了那些骑士的样子，忍不住低声咒骂道：“该死的，这些是行省的士兵！”
听到了阿伦的话，那些难民立刻骚动起来。要知道正是这些士兵，在一路追杀他们。没想到这些士兵这么坚持，居然追出那么远来。不过这里靠近暴风城，周围是一望无际的大平原，根本没有可以躲藏的地方。而这些难民困顿已久，要不是刚才索恩等人给他们吃了一点食物，用不了多久这些人就都会饿死。此时他们又怎么可能跑过那些骏马？
所以虽然难民们都有要逃跑的想法，但没等他们摇摇晃晃地跑出几步，那些士兵已经催马赶到了众人面前。这群士兵一共有三十多人，个个鲜衣怒马看上去威风凛凛。虽然在索恩等人眼中，这些士兵不过是堆垃圾而已。但对那些手无寸铁连饭都吃不饱的村民来说，这些家伙也和死神无异了。
第一百七十七章 气势汹汹（下）
哼哼，你们这些该死的臭虫，以为能从我的手里逃脱的骑士看着那十几个惊恐的村民，一脸得意地大声笑道：“要不是老子想借机离开横断山脉，到暴风城来找点乐子，你们真的以为自己能跑那么远吗？”
听了那军官的话，索恩的眉头微微一皱。虽然作为一个超级强者，他也杀死过不少敌人。但每次不得不杀人时，索恩也都会给对手最起码的尊重。但象这些士兵这样，明明可以很快杀死村民，但却故意玩弄对方。让那些可怜的村民承受更多的恐惧和磨难，这样的行为是绝大多数冒险者都很鄙视的。
不过那军官完全没有注意到索恩的神色，在嚣张地大笑了一阵后，他随便挥了挥手命令道：“全部杀了，然后大家一起去暴风城找点乐子！”
听了这军官的话，士兵们轰然叫好，只有其中一个士兵指着索恩等人问道：“队长，这些人怎么办？”
似乎直到此时才注意到索恩等人，那队长看了一眼明显是商人打扮的众人，嘴角流露出一丝狞笑道：“这些人帮助这些村民逃跑，按照本行省的法律，应该判处死罪！”
“等等，我们只是偶尔相遇而已！”没想到自己也被卷进这件事中，阿伦连忙大声辩解道：“我们是无辜的！”
不过胖子的辩解完全无效，那些士兵对他的喊叫完全无动于衷。纷纷抽出武器，准备开始对众人的屠杀。索恩早就知道，那军官编出帮助村民逃跑的罪名，完全是个借口而已。他看中的，这自己这些看似商人身上的钱财而已。所以无论阿伦怎么解释，这些士兵都不会放过这里所有地人。
眼看那些士兵就要动手杀人。索恩向着其他人使了个眼色。苏菲亚等人早就对这些士兵深恶痛绝，现在得到了索恩的暗示，立刻抽出武器动起手来。
虽然那些士兵装备精良，在普通平民面前也是耀武扬威好不威风。但在苏菲亚等人面前，完全不是对手。在很短的时间内，那三十来个士兵就被苏菲亚等人消灭得干干净净。
没想到索恩等人如此凶悍，与这些士兵一言不合就把他们全部杀光，那些正在四散逃窜的村民也都惊呆了。在他们眼中，士兵一直以来都是高高在上的存在。别说杀死他们。就算是对这些士兵稍有不恭，换来的就是一顿打骂，更别说和他们动手了。
而阿伦眼见这样的情形，却是心中一喜。从苏菲亚等人轻易消灭那些士兵来看，胖子知道新结交的这些伙伴实力不弱。这么一来，在前往横断山脉后安全就更加有保障了。
因为对索恩等人的实力有了新地认识，阿伦对索恩要带着难民一起前往横断山脉的决定也不反对。而在见到苏菲亚等人斩杀士兵后，难民们自然不会再以为他们和士兵是一伙的。对这几个救了大家性命的商人，那些村民也很是感激。在商量了一阵后。那老者代表所有人向索恩表示，愿意跟随他们前往横断山脉。
对这样的结果很是满意，索恩让阿伦带路，一行人向北面前进。因为有了那些身体虚弱的难民，所以众人前进的速度也是慢了许多。虽然在阿伦看来，这样很是有些浪费时间。但想到索恩等人的实力，胖子觉得这样的损失还是可以接受地。
作为王国边远地区的一个行省，荒原行省的面积十分广阔。索恩等人离开暴风城后，足足走了五天的时间，才算见到了地平线上出现了连绵起伏的山脉。
“大人。前面就是横断山脉了。”在休息时，村民中的老者上前对索恩说道：“再往前一点，就是官方划定的禁区了。那里有官兵的巡逻队，会对一切擅入者发动进攻。
“那我们不是无法进入横断山脉了么？”听了这番话，阿伦第一个叫了起来。胖子对进入山脉偷偷收购魔兽制品最是热切，现在听到根本无法靠近横断山脉。觉得发财无望的胖子自是失望异常。
“不但在横断山脉附近有士兵巡逻，而且各条进入山脉的道路，也有许多士兵把守。”眼见阿伦一脸失望，那老者继续对他说道：“以前也有一些商人，为了逃税直接来横断山脉收购魔兽制品，不过很少有成功地。如果被士兵们发现了，就会把这些商人在路口吊死。”
“这些凶残的吸血鬼，害得我白跑了那么多路，却连一个子都赚不到。”听了那老人的话，阿伦知道自己的计划多半无法成功。不禁狠狠地咒骂道：“我诅咒这些家伙死在巨龙的利爪下，灵魂也永世受地狱火焰灼烧的痛苦！
“好啦，你省点力气吧。”看着阿伦气得连胖脸都扭曲了起来，索恩暗暗好笑之余拍着他地肩膀说道：“放心吧，到时候我保证你能赚大钱。”
“真的？”听了索恩的话，阿伦先是一阵惊喜。不过作为一个经验丰富的商人，胖子自然知道天下没有免费的午餐这个道理。所以他很快就冷静下来问道：“需要我做什么？”
“你带了多少钱？”看着阿伦精明的小眼睛，索恩淡淡说道：“我需要你所有的钱。”
“钱……”听了索恩的话，胖子先是犹豫了一下。不过他很快想到。以对方的实力，就算是明抢自己也无力反抗。所以阿伦很快从怀里取出一张魔晶卡递给索恩说道：“这里有五万枚金币。是我的全部财产了！”
“很好，这些就当是你地先期投资吧。”随后把魔晶卡放入怀中，索恩淡淡对阿伦说道：“我保证半年以内，你会得到比这多一倍的回报。”
“哦，如果真能那样的话就太好啦！”听了索恩的话，阿伦随口回答道。凭心而论，胖子只希望半年之内，那五万金币能为自己带来五分之一的收入，就已经非常满意了。所以对索恩的承诺，他倒是没抱多大的希望。
知道阿伦对自己的话并不十分相信，不过索恩也不说破。在休息过后，一行人继续向横断山脉进发。
虽然已经能看到地平线上的山脉，但其实还有一段不短地距离。索恩一行人又走了一天多，才算是真正来到了横断山脉的山脚下。
那些难民说得没有错，这附近果然有士兵地巡逻队。一路上索恩等人遇见过三个二十来人组成的巡逻队。当然，这些普通士兵对他们毫无威胁。在得知了这些士兵对村民们的残暴行径后，苏菲亚等人下手全不留情，就连蒂娜也加入了对士兵的狙杀。所以这三个巡逻队完全没有还手之力，全都变成了荒原植物的肥料。
而那些村民经历了这些事后，已经把索恩等人当成了他们的救星。虽然对重回横断山脉还是有些恐惧，但已经没人对此提出异议。特别是当索恩告诉他们，自己此行的目的，就是要救出所有被强迫到横断山脉猎杀魔兽的人时，他们更是十分高兴。有几个年轻人，甚至主动提出要去联系其他村子的农民，让索恩的计划实行起来更加容易。
考虑到安全问题，索恩并没有同意这几个年轻人的要求。从这几天向那些难民了解的情况来看，守卫横断山脉的士兵虽然为数不少，但索恩等人尽可以对付得了。再加上蒂娜行省领主的身份，索恩认为应该可以轻易地控制局面。
进入横断山脉的道路有好几条，索恩选择了一条守卫最少的作为一个行动目标。在那些难民的带领下，一行人很快就来到了那条路的路口。
沿着那条路前进了没多久，索恩等人就看到了一个哨所。与此同时，哨所内的两个士兵也发现了他们。眼见一大群人向自己走来，其中一个士兵立刻敲响了警钟，另一个则大声喝问：“站住，你们是干什么的？”
“我是蒂娜。罗兰伯爵，荒原行省的新领主，让你们的长官立刻来见我！”按照事先商量好的计划，蒂娜上前表明了身份。
女魔法师的这一举动，不但让对面的那些士兵不知所措，就连那些难民也是大吃一惊。这些村民都根本没有想到，这几天和他们在一起的女人，竟然就是传说中行省的新任领主。而曾经见过蒂娜的阿伦，则显得更加惊讶。蒂娜。罗兰这个名字胖子可是听说过的，但他却怎么也无法将这个名字，和面前这个长相平凡的中年妇女联系在一起。
那对面的士兵可没那么多想法，他们也早就得到消息，新领主即将到达这里。不过任谁都想不到，领主会首先在这偏僻的横断山脉露面。
“为什么不执行我的命令？！”眼见那两个士兵呆立不动，蒂娜稍稍加大了声音。虽然此时她并没有以真面目示人，但曾经是一国公主的她，还是自然地流露出那种久居上位者的慑人气势。
那两个士兵被蒂娜这么一喝，都是吓了一跳。其中一个士兵立刻慌慌张张地向不远处的营地跑去。没过多久，一个身穿精致盔甲的男子走了出来。在他后面，跟着近百名手持武器的士兵。
不过索恩一眼出来，对方这气势汹汹的样子，一看就不是前来迎接新领主的样子。
第一百七十八章 等候大敌（上）
然，那