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虽然这位国王如此老朽，但他毕竟是狮心王国地位最尊崇的人。所以这位国王几乎是靠那两个内侍架着站在大厅里，但厅里所有人还是齐齐向他行礼，来表示心中对他的敬意。当然，在这里究竟有几人是真正出于内心地，对这位国王表示敬意那就很难说了。
虽然和其他人一样向老国王躬身行礼，但索恩在同时在也用眼角的余光打量着其他人。在威尔国王身后，站着两个同样身材高瘦的年轻人。从两人的穿着来看，他们应该就是狮心王国的两位王子了。有传言说，财务大臣和军队统帅之所以斗得如此激烈，完全是因为他们身后各有一位王子在支持着双方。
本来索恩还不能确定这传言的真实性，但今天看到了威尔三世如此老朽的样子，他对这传闻也是多信了几分。毕竟任何一位王子，在有这样一个随时可能蒙神召唤的父亲时，都会有一些不足为他人知道的想法。特别是当这位王子还有个年龄相仿的兄弟时，这种想法自然就更加强烈了。
在两位王子的身后，一个面貌端正的中年人，也正在注意着索恩等人。他的长相和死在威克岛的威廉，很是有着几分相似。不用多说，这中年人正是狮心王国的财务大臣，莱恩。布莱克。
看着索恩等人近在眼前，莱恩的心中也是怒火中烧。虽然没有直接证据表明，威廉的死和面前这几人有关。但在莱恩的心中，早就把所有从试炼中活着回到自由港的人，当成了害死自己儿子的凶手。
本来这次和帝国联盟的战争，正是莱恩复仇的最好机会，他也正是这样做的。但没想到这些该死的佣兵撞了什么大运，不但在两次必死的任务中没有任何损失，反而立下了足以拯救整个王国的功劳。
面对这样的情形，莱恩知道自己的复仇之路也变得更加坎坷了。好在身为王国的财务大臣，莱恩可说是国内最有权势的几个人之一。虽然蒂娜要被授予伯爵的头衔，而且即将有个行省作为领地。但莱恩对自己能否而爱子报仇，还是非常有信心的。
虽然心中对索恩等人恨得要死，但当莱恩的目光正好和索恩撞在一起时，财务大臣却立刻对着索恩微笑了起来。虽然和对方有杀子之仇，但莱恩的微笑却是充满了善意。要不是索恩是个活了几百年的老江湖，敏锐地从对方的双眼中捕捉到一丝杀意的话。恐怕连他都要被莱恩这几可乱真的表情给迷惑住了。
等到众人行礼完毕，那看来随时都会倒地的威尔三世抬起头来，用他浑浊的双眼看着众人有气无力地宣布道：“今天……我以国王的名义，向蒂娜。罗兰小姐，授予伯爵的称号。”
只是国王的声音实在是太轻了，就算大厅里一片寂静，站在稍远处的索恩还是很难听清楚他在说些什么。不过在威尔三世刚来到大厅时，蒂娜就已经等候在前面。所以现在一听到国王宣布授勋开始，女魔法师正准备上前几步，然后在国王面前半跪下来，等待着进行仪式的下一个步骤。
“且慢！”就在此时，人群中突然传出一个响亮的声音，把老眼昏花的威尔三世吓了一跳。
第一百六十四章 庄园决斗（上）
着这反对的声音在大厅中响起，一个留着一把大胡子众人走了出来。宾客们见到这老者出现，也纷纷交换起眼色来。冷眼旁观的索恩发现，这老者虽然如此无礼，居然敢打断国王的授勋仪式，但却并没有人敢上前阻止。很显然，他在狮心王国的地位不低，否则的话也不会如此嚣张。
不动声色地和莱恩交换了一个眼色，这老者几步走到威尔三世面前大声说道：“尊敬的国王陛下，对蒂娜。罗兰小姐的授勋一事，我有话要说！”
虽然这老者嗓音不小，但威尔三世似乎还是没有听清他说的话。在国王身边的内侍连忙凑到他的耳边，重复了一遍那老者刚才说的话，这才让威尔三世弄清楚了他的意思。
“哦……原来是史蒂芬亲王啊。”用浑浊的双眼看了一眼近在咫尺的老者，威尔三世缓缓地小声问道：“你对这次授勋有什么意见？”
听了国王的话，索恩也是恍然大悟。原来这老者竟然是狮心王国的一位亲王，难怪他有这么大的胆子，敢在如此大庭广众之下，喝止国王为蒂娜授勋的仪式。不过看他说话之前，对莱恩使过一个眼色，索恩几乎可以肯定，这两人一定有着某种联系。
“国王陛下，我们狮心王国一向重视军功，蒂娜小姐在战场上立下这样大的功劳，就算是授予她侯爵爵位是应该的。”看了一眼面无表情的威尔三世，史蒂芬亲王继续侃侃而谈：“不过我们狮心王国的传统，我国的贵族爵位，一向只授予本国人或者或者没有其他国籍的自由民。根据这样地传统，恐怕蒂娜小姐并没有资格获得狮心王国的爵位吧？”
听了史蒂芬的话，蒂娜也是吃了一惊。没想到索恩努力为自己的贵族头衔创造条件。到头来却被这个老头坏了大事。
“哦？蒂娜小姐还有其他国家的国籍吗？”这次威尔三世似乎听清了史蒂芬的话，转头问道：“谁能回答我这个问题？”
“父亲，蒂娜小姐是埃德将军从自由港魔武学校招募的雇佣兵，她应该只有自由民的身份而没有国籍。”听了老国王的话，他身后地一个年轻人连忙上前一步回答道。很显然，这位王子非常希望蒂娜能够获得爵位，所以才急着向威尔三世澄清蒂娜的来历。
“王兄，难道只要是在自由港的人，就一定是自由民吗？”听了自己兄长的话。另一个王子阴阴地说道：“照你的说法，前往自由港招募雇佣军的埃德将军，现在也是自由民的身份了？”
“这……”被自己兄弟的这一番话问得哑口无言，先前开口的王子气呼呼地往那里一站，不知该说什么好。而后来开口地那个王子，则得意地看了蒂娜一眼，然后大声对众人说道：“各位，据我所知，蒂娜小姐并是从别处来到自由港的。而她出发的地方。正是奥匈的费尔法斯特港！”
这句话一出口，大厅内立刻响起一片嗡嗡声。要知道这次战争就是奥匈帝国主导的，而蒂娜居然是从奥匈帝国出发来到自由港的，这自然让在场的众人都对她的来历有了疑问。
“我亲爱的弟弟，你对蒂娜伯爵的来历还真是关心呐。”眼见众人一片哗然，第一个开口地王子冷笑着说道：“要是你把这样的劲头，用在如何击退帝国联盟的士兵上，恐怕就轮不到蒂娜小姐立下这样大的功劳了！”
这句一出口，大厅中的众人更是纷纷交头接耳起来。在场的人人都知道，要不是蒂娜带领雇佣军。连续立下两次大功，恐怕此时帝国联盟地士兵已经攻下了狮王城。这么一想，这位美貌的女魔法师，应该不会是奥匈帝国派来的奸细。
对两位王子的争论，索恩根本没有放在心上。此时他站在大厅的角落里，不动声色地站在大厅前的威尔三世。虽然似乎连独自站立都有困难。但听着两位王子激烈的争论时，这位国王的脸上居然也流露出了一丝饶有兴趣的表情。
“好啦……”就在两个王子争论得不亦乐乎之时，威尔三世艰难地举起他枯瘦的手掌小声说道：“都少说两句吧。”
虽然这声音很小，但两位王子立刻闭上了嘴巴，大厅里也重新变得安静了下来。只有史蒂芬亲王还站在威尔三世面前，似乎在等待他给自己一个确切地答复。
“不管蒂娜小姐是不是来自费尔法斯特，她为狮心王
了大功却是不争的事实。”面无表情地看着站在面威尔三世还是用那有气无力的声音缓缓说道：“为了让世人知道，只要是为狮心王国作出贡献的，王国一定会给予丰厚的回报。所以我还是认为。蒂娜。罗兰小姐有资格获得王国的伯爵爵位。”
虽然老国王的话声极轻，但却是清清楚楚地传到了在场每个人的耳中。眼见国王明确地表态了，其他人自然不敢再表示异议。不但两个王子都闭上了嘴，就连史蒂芬也恨恨地看了蒂娜一眼，回到了人群之中。
“现在我以狮心王国国王地身份，授予蒂娜。罗兰小姐王国伯爵的爵位！”眼见没人再敢出声反对，威尔三世微微提高了声音宣布道：“蒂娜。罗兰小姐请上前。”
听到了国王地话，女魔法师连忙上前几步，在对方面前半跪下来。
虽然老眼昏花。不过当威尔三世见到蒂娜时，双眼还是一亮。而站在他身后的两个王子。更是齐齐将目光聚在了女魔法师的身上。
不过索恩却注意到，那两个王子虽然都把目光集中在蒂娜身上，看上去一副好色之徒的样子。但若是仔细观察，就会发现两人的目光平静，完全没有普通男子看到女魔法师时，那种混合了色欲和占有的感情。很显然，他们都只是在人前装出一副好色的样子而已。
在那两个内侍的帮助下，威尔三世艰难地拔出自己的佩剑，然后将剑锋平放在蒂娜的肩膀上宣布道：“我以国王的名义，授予蒂娜。罗兰以王国伯爵的称号！”
已经不止一次出席过这样的授勋仪式，索恩知道威尔三世这句话一出口，就代表仪式已经完成了。果然，在威尔三世说完这句话后，礼仪官立刻大声宣布：“仪式结束，下面请来宾们参加庆祝舞会。”
而刚才那简短的仪式，似乎已经用完了威尔三世所有的力量。此时老国王一脸疲惫地把佩剑交给身边的内侍，然后在另一人的搀扶下，摇摇晃晃地离开了大厅。那两个王子犹豫了一下，也同时跟着他们的父亲离开了大厅。
现在威尔三世看上去随时都会倒地身亡，所以当他在公开场合出现时，两个王子根本不敢离开半步。生怕父亲离开这个世界时，自己不在他的身边。要真这样的话，就等于让对方在夺取王位的斗争中占据了先机。
看着老国王摇摇晃晃离开的背影，索恩的脸上也是流露出了若有所思的表情。根据索恩的观察，这位国王的身体状态，并不象他表现出来的那么不堪。再联想到授勋前，两个王子毫不掩饰他们相互对立的态度。索恩对狮心王国国内的局势，也有了更深刻的了解。
此时仪式结束，国王和两位王子等地位最高的几人也已经离开，现场的气氛又变得轻松起来。大厅一角的乐师们重新开始演奏轻快的乐曲，宾客们也陆续成双成对地跳起舞来。在这庆祝舞会上最受人瞩目的，自然是刚刚成为伯爵的蒂娜了。这位女伯爵不但是个魔法师，而且人又那么漂亮还是未婚。更重要的是，蒂娜还率领三千雇佣兵，拯救了整个狮心王国！在场的未婚男子心里自然清楚，要是能把这样一个女人娶回家，对自己意味着什么。
所以舞会开始没多久，就不停地有年轻男子上来和蒂娜搭讪，希望可以邀她共舞一曲。要是能抓住这个机会，得到女伯爵的好感的话，那也算是没白来参加这个授勋仪式了。
不过蒂娜显然不愿意把索恩和苏菲亚两人留下，自己却去和别人跳舞。所以无论对谁的邀请，女魔法师都是一律拒绝。当然，作为罗兰公国曾经的公主，蒂娜对如何拒绝男人，有着非常丰富的经验。所以虽然前来邀请蒂娜共舞的人非常多，但却没有一个能如愿以偿的。
那些男人眼见女伯爵滴水不进，纷纷把目标转到了苏菲亚的身上。反正女剑士也是个难得的美女，而且也是未婚。虽然她的男爵头衔比蒂娜稍差，但也是众人眼中很好的猎物。
然而这些贵族男子并不知道，苏菲亚可没有蒂娜那样的好脾气。虽然女剑士在没有受到刺激时，多少还有几分淑女的气质。但要是有谁不小心招惹到了苏菲亚，她可就没那么好相处了。
第一百六十五章 庄园决斗（下）
看着蒂娜拒绝了所有人的邀请，选择留在索恩身边，么会去和别人跳舞？随着邀请女剑士共舞的人越来越多，她的脸色也越发难看起来。苏菲亚可没有蒂娜那么好的脾气，会耐心地拒绝所有人的邀请。等到第六个贵族来邀请女剑士跳舞的时候，苏菲亚的耐心已经消耗殆尽。只见她双眼向着对方一瞪，身上也冒出了明亮的斗气光芒，俏脸上的表情更是大有“不滚开就揍你！”的意思。
这次邀请苏菲亚跳舞的，是个脸色苍白，一看就是酒色过度的年轻贵族。象他这种被酒色淘空了身体的家伙，就算是一个普通人都可以轻易地将其打倒，更别说是一个愤怒的六级剑士了。
刚才这年轻贵族站在苏菲亚的面前，一双贼眼正在她的胸前巡挲。却没曾想这个有几分狂野气质的美女身上，突然爆发出如此强大的斗气出来。长期荒唐的生活，早就让这贵族身体虚弱不堪。现在骤然被女剑士的斗气一激，他只觉得一股巨大的压力当面涌来，双脚立刻站立不稳。在踉跄着倒退了几步后，这倒霉鬼终于惊叫一声一屁股坐到了地上。
不巧的是，正好有一对跳舞的男女旋转着经过这里。被这坐在地上的家伙一绊，三个人立刻倒在地上滚作一团。那位跳舞的女士，是个体重超过两百五十磅的庞然大物。这么一倒在地上，把最下面那个年轻贵族压得连气都喘不出来。
偏偏这位倒地的女士，还有一副令人惊叹的好嗓子。在坐到别人身上后，她扯开嗓门以极高的频率放声大呼，立刻就把所有人的注意力吸引了过来。
忍受着这位女士可以把人耳膜震破的尖叫，附近地几个男士齐心协力地把她从地上扶了起来。直到此时。那个被压在下面的可怜虫才得以站起身来。
此时所有人的目光，都集中在了索恩等人身上。任谁都看得出来，这场风波和那位带着几分野性气质的苏菲亚有着莫大的关系。在这样的正式场合，年轻贵族这样的遭遇，绝对算得上是受到了巨大的侮辱。
事实上在一向注重名誉声望的贵族圈子里，被一个女人吓得摔倒在地，不但可以称得上是巨大地侮辱，更是这人生命之中一个可怕的污点。想要洗清这样的污点，除了对方的鲜血外别无它法。
在众目睽睽的注视下。那年轻贵族本就苍白的脸色变得更白，一双捏得紧紧的拳头微微发抖，一看就知道他此时十分地愤怒。而此事的另一个当事人苏菲亚，则若无其事地看着对方，看样子一点也没把刚才的事情放在心上。
眼见所有人地目光都落在自己身上，那年轻贵族心知要是自己没有任何表示，这辈子都会被他人鄙视。于是很快上前几步，将手戴的白手套扔在苏菲亚的面前，然后大声对她说道：“我。约翰逊。李。琼斯。威尔，狮心王国子爵，正式向您发出决斗邀请！”
听了约翰逊的话，索恩不禁暗暗皱了皱眉头。从这家伙的姓氏来看，他应该也是狮心王国王室成员。没想到蒂娜和苏菲亚，接受了狮心王国的爵位没几天。一行人除了和财务大臣结下了仇外，居然还得罪了王室成员。看来以后一行人在王国里日子，就更不会好过了。
而约翰逊此言一出，周围的宾客也是发出一阵喧哗。虽然在狮心王国，决斗并不少见。但他将手套扔在对方面前。就表示这是场死决斗。除非决斗的一方死亡或者重伤无力再战，否则这场决斗就不算完。
因为死决斗的后果严重，所以在狮心王国的贵族圈子里，已经好几年没有人进行死决斗了。今天眼见又有人提出了死决斗，所以宾客们也是有些激动，纷纷小声交谈。讨论着这场决斗地胜负。
不过苏菲亚可没想那么多。在女剑士看来，这个约翰逊完全是咎由自取。要不是他来纠缠自己�