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孙武翻看着秘笈，一字一字细读，心里又是激动，又是兴奋，最后完全沉浸在武学世界里。浑然不觉时间过去，当他因为视线不清而短暂歇息，赫然发现窗外早已日落，满空繁星点点，竟然己经过了大半天。
白天读书，孙武待在中台禅社的禅房里，就连晚上睡觉，孙武也不浪费时间，直接带了铺盖就睡在藏经阁门口，让苦觉大师半夜巡逻时大吃一惊。
“掌、掌门人，你怎么睡在这里？”
“这个……当然是有原因的。”
搬出掌门所住的禅房，移居到中台禅社，孙武一来是为了把香菱带离寺中，至于小殇，行踪一向神出鬼没，但起码也是跟着自己跑，不会随便在寺中随处出没吓人；二来，此处距离藏经阁最近，方便自己翻阅查书，顺便也把守藏经阁大门，不让宵小闯入。
“掌门人多虑了，禁地一向有本寺武僧把关，岂容外人任意出入？
便是其他门派的一流高手，要闯禁地也要付出惨痛代价，若窃贼这么容易便可出入藏经阁，数千年来本院的武经不是早已传遍天下？“
苦觉大师向打铺盖睡在藏经阁门口的孙武解释，并且指点各处暗桩布防的位置给孙武看。
“老衲接管禁地保安已三十七年，这些年来，意图私闯藏经阁窃书的贼人，平均每两晚会有一起，江湖局面乱的时候，一晚甚至有十几起，几乎从不曾有人成功过，任窃贼如何手段通天，依旧铩羽而归，只是本寺秘而不宣，保全这些别派高手的颜面，所以，掌门人大可放心，无需亲自把守藏经阁了。”
苦觉老和尚是一名责任感极强的僧人，一张满是皱纹的老脸上，闪着自豪的信心，摊开纪录薄，想让孙武了解禁地内的保安是何等严密。
孙武一页一页翻看，只见上头一笔笔列着某月某日何派高手闯关，被哪个僧侣所发现，双方如何激战，如何将敌人或擒或驱，写得清清楚楚。这些密密麻麻的纪录，正是慈航静殿长年来屹立不摇，稳居江湖砥柱中流的实力证明，令得少年肃然起敬，对慈航静殿生出无比敬意。
只不过，敬意归敬意，孙武还是不相信苦觉老和尚的保证，因为在他对孙武作出种种自信保证的同时，身后藏经阁的大门无声打开，一大一小的两个黑色人影从里头摇摇晃晃地走出。
戴着大头佛头套，遮掩住面容，这一高一矮两名窃贼的手上，分别捧着高高一叠书，全都是慈航静殿的重要秘笈，蹑手蹑脚地从苦觉大师身后走过去，尽管他们刻意不发出声音，但那种夸张的大动作，看在孙武眼中，根本就是一种旁芳无人的炫耀。
“大师，你背后………”
“哇！小武你好没良心啊，叔叔辛辛苦苦拱你当掌门，你得势不认人，利欲薰心，过河拆桥，出卖我们。”
“啊！你们两个是谁？为什么会在这里？怎么进来的？”
苦觉大师大惊失色。仿佛看到慈航静殿创派以来未有之奇事，在一场短暂的喧闹后，两名堂而皇之出入藏经阁的窃贼被擒，所窃的秘笈全部归还藏经阁，而进行调查的结果，把守后山重地的警戒武僧，没有人发现这两名窃贼是如何侵入。而在藏经阁内把守的僧人，则是异口同声指称，这两人出现在藏经阁内，手持掌门碧玉杖为证。说自己是奉了掌门之命，搬书去给掌门查阅，留下碧玉杖作为信物。搬走了大批的武经。
“什么？连碧玉杖也失窃了？”
苦觉大师这一惊非同小可，但这却不关孙武的事，虽说碧玉杖是方丈所拥有，不过孙武以自己是暂代掌门为由，早就将碧玉杖归还寺方。
由寺内高僧保管，究竟藏放在什么地方，孙武全然不知，毫无责任。
窃贼所用的诈术揭晓，苦觉大师像是受到极重的打击，呆立当场，半晌作声不得。
“掌门人。老衲……无地自容，不晓得该说什么才好。”
苦觉大师向少年鞠躬谢罪，孙武本以为他会因为大丢面子而愤怒，却没想到他转身对着路飞扬与小荡一揖到地，长声叹息。
“昨日下午，本寺收到两位的预告书，表明今日此时将来盗经。老衲原本不信，哪知道……唉，人外有人，天外有天，世上尽多卧虎藏龙之士，老和尚故步自封，多年来实是小觑了天下英雄，惭愧、惭愧……”
苦觉大师坦荡磊落的态庄，不失一派高僧的体面，让孙武很有好感，但却也吃了一惊，讶异于小殇和路飞扬居然事前发过预告书，明白告知慈航静殿何日何时将来盗经。
待苦觉大师一离开，孙武马上向两人询问，“你们……偷东西之前发过预告书？为什么要这么做？”
路飞扬抬头傲然道：“这个当然，盗亦有道，我们是专门干大案子的大盗，可不是偷鸡摸狗的小贼，如果偷东西之前不发预告书，那我们的面子该往哪里放？”
“要面子就别偷东西！还有，不管大盗小贼，作的事情都是一样，不要以为可以美化自己的行为。”
孙武将路飞扬斥责了一顿，但骂归骂，之前对他的气恼却少了许多。偷东西之前有说和没说，都不能改变偷窃是犯罪的事实，没有差别，可是，知道路飞扬行窃之前会先“堂堂正正”地进行宣告，少年竟然有一种很欣慰的感觉，这点连他自己也解释不上来。
事实上，慈航静殿众高僧愿意不追究此事，一方面是看在孙武的面子上，一方面却是因为那封预告信。既然事前已预告，盗经就是一场比试较技，慈航静殿技不如人，除了摸摸鼻子走开，还有什么丢人的话可说？
虽然这件事没有被刻意宣扬，但从此之后，一个传闻在寺内不胫而走，人们议论纷纷，说新任掌门尽管年少，身边却有高人协助，未可小觑。
忙于研究秘笈的孙武，没有机会知道这件事，也不晓得许多和自己相关的谣言，已经在寺内满天飞。
在孙武接任掌门的当天，阖寺僧侣知道了他的名字，晓得他是近日来声名鹊起的少年英侠，结交袁晨锋，击败域外高手北宫罗汉，又连胜禁宫两大御前统领，还袭击官衙，短短时间内干下好多的大事。
孙武目前是朝廷榜上有名的通缉犯，这点没人在意，因为在慈航静殿的历史上，屡有僧人见众生苦难而热血上涌，脱下僧袍，杀官起义，变成革命先锋的案例，所以只要是因为政治理由被通缉，在阖寺僧侣眼中反而不算罪名，倒是这位少年掌门的身世谣言，令得慈航僧众议论纷纷。
“听说……新掌门是当今圣上的亲生子。”
类似的谣言不只传遍慈航静殿，也传遍了整个江湖，对慈航僧众而言，有人确实认为，如若孙武真是皇帝之子，慈航静殿等于是被武沧澜并吞，一切都是阴谋；但相对于不安的一派，也有人认为，只要孙武能够胜任，他是什么出身并不重要，慈航静殿看似遭到并吞，却也因此得以结合官方资源，更能够光大中兴。
年轻一派的僧人，为了正反两派意见而僵持不下，各堂各院首座则是不动如山，什么意见也没有，因为关于孙武的出身，他们早已有了另一个不同的答案，并且将之视为永恒的秘密。
除了出身，孙武曾改扮为僧，击退呼伦法王门徒一事，也同样令人困扰。这件事让孙武为慈航静殿立下大功，拉拢到不少僧众的支持，但他惊天动地的那一掌，却是使人难以释怀，因为横看竖看，那笼罩整座大雄宝殿的血光，无疑就是当年天妖无敌于世的绝学，如来魔掌。
新任掌门的出身、师承，两大谜团给予全寺僧侣无穷的想像空间，虽然猜测不透的秘密令人不安，可是适当神秘所制造出的距离感，却也让异议份子不敢轻举妄动，再加上孙武就任后立刻解除法宝禁令，推行新政，让年轻一辈的改革情绪有了宣泄出口，目前倒是没有什么人出来挑战掌门权威，全寺上下笼罩在一种山雨欲来的短暂和平气氛中。
第三章 新官上任．百事沓来
当前慈航静殿里的不满人士，最想要做的，就是另外推选一个掌门，取孙武而代之。
然而，即使要另推人选，那也要找一个才干、武功更胜孙武的人。孙武曾连败两大御前统领，铁中堂倒也罢了，狂僧的武功之强，慈航静殿内无人不畏惧三分，孙武能一招败狂僧，这等武功慈航静殿内只帕难找对手，再想到孙武那鬼哭神嚎的如来掌，只要是珍惜自己生命的人，就不会奏得与他为敌。
勉强要找个能与孙武匹敌的惹航静殿子弟，似乎就只有任倘佯符合资格。
寿为苦茶方丈的唯一弟子，任徜徉是慈航静殿年轻一代中风头最健的天之骄子，虽说他放浪形骸，狂妄自大，搞到寺内僧人看见他便皱眉头，仿佛看到一场会走路的瘟疫迎面而来，但相对的，把他当成英雄人物崇拜敬仰的俗家弟子也不少，只是不方便形诸于口而巳。
苦茶方丈对任徜徉的器重与爱护，全寺僧侣全都看在眼里，许多人甚至以为他大有希望成为下任掌门，而今掌门大位落于外人之手，任徜徉的反应分外耐人寻味，特别是他在新任掌门接位之后，突然消失得无影无踪，再没别人看过他，这点也引起全寺僧侣不少揣测。
“任大哥到哪里去了？好像即位大典之后，就没看到他了，小殇你知道他去哪了吗？”
孙武同样也不晓得任徜徉的去向，想找他问个明白，毕竟苦茶方丈的过去，身为唯一弟子的任徜徉应该最清楚。
苦茶方丈认私生子一事。孙武至今想来，仍感到难以置信，但若非如此，苦茶方丈怎么会耗费功力助己疗伤？甚至将掌门大位传授给自己这不相干的外人？
唯一的合理解释。就只有私生子三字了。
而关于孙武的问题，小殇确实是最有资格提供答案的人。
“窃听虫的纪录，任徜徉当时是朝后山而来，根据最后消失的位置来推测，应该就是那个山坡。”
“山坡？就是路叔叔吃瘪的那里？”
在路飞扬铩羽于树林里的连串机关后，孙武曾向苦觉老和尚请教。这名年过八十的老僧，满是皱纹的老脸露出尴尬之色，向孙武解释。那片山坡与其后方的树林，是惹航静殿传法长老的居所，被苦茶方丈划为禁地中的禁地，任何人不得擅入，以免打扰长老的清修。
“传法长老？那是什么人啊？”
数千年传承的大派，别的没有，就是长老耆宿多得不像话，明明已在太平之乱、佛血惨案中死伤惨重，但进入慈航静殿以来。孙武还是被一群又一群的老和尚搞得头晕脑胀，好像随时都会从某个角落冒出一位长老高僧。
苦觉老和尚向少年掌门解释，传法长老地位特殊，堪称掌门之师，被视为长老中的长老，往往由年高德劭。从不参与俗务的高僧担任，长年闭关于禁地内，方丈会将寺中机密托付于传法长老，以防方丈猝死，重要机密没人知道。慈航静殿大乱。
方丈圆寂，各堂各院首座本不愿照其遗言行事，软禁孙武、任徜徉，进行商议，当时便想请示传法长老，但众人在山坡外等侯良久。未获接见，骤闻寺内丧钟敲响，大惊失色，唯有仓促推举佛光院首座苦星大师代理掌门，后来事情变外生变，孙武接下掌门大位，但传法长老始终置身事外，未参与其事。
被这么一说，孙武登时想起，自己来慈航静殿本是为了承得苦茶方丈的宝贝，结果意外迭生，搞到现在自己就任掌门，却忙到忘记了本来目的。
（对了，苦茶方丈死后，他的那件信物也不见了，好像也不在寺里……是交给传法长老了吗？）孙武想了想，道：“晤，照道理，我该去参见传法长老，但我只是代理掌门，等到呼伦法王一事解决便会辞职，就别去打扰他老人家了。”
“话虽如此，传法长老历来保管寺中机密，或许有什么神通，能够帮到掌门人也不一定。”
苦觉大师的热心，对少年来说是一种温暖的鼓励，但想见传法长老并非易事，因为传法长老闭关修练，不见外人，所居住的地方又机关重重，孙武也唯有委托给苦觉大师，投帖求见传法长老，然后等待回音。
钻研金钟罩秘笈，是孙武的当务之急，除此之外，他也翻阅易筋经、洗髓经的初章，虽然不可能看一看就变强，但他也需要开始修练，因为当初苦茶方丈的治疗分为多个疗程，却只完成了最重要的第一天便圆寂逝世，佛血舍利造成的内患只是被压下，尚未治愈，如果不自行修练两经，伤势便有可能复发。
这天，孙武翻阅秘笈到一个段落，稍事歇息，向身旁阅读文案的路飞扬询问，为何路飞扬会知道那条通往薪火台的秘道，因为那条秘道好像连各堂各院首座都不晓得其存在。问话方出口，孙武便猜到答案，想必是小殇用窃听虫发现的，却不料路飞扬给了个令人惊奇的回答。
“哦，那个倒不是我们新挖的。”
“我当然知道，那个地道很旧了，而且里头……”
“以前我们在慈航静殿学艺的时候，没事就喜欢乱钻乱找，就是在那时候找到的。”
“哦，以前啊，是多久以前……呃，学艺？”
意识到话里的意思，孙武大吃一惊，错愕道：“路叔叔，你是慈航静殿门下？”
“是啊，我不是早就说过我在慈航静殿学过东西吗？”
路飞扬连头都不抬，仍旧看着手上的文案，很乾脆地应了一声。浑然不顾这句话在孙武心中所掀起的巨浪。
“可是……我一直以为那是路叔叔你吹牛……”
少年结结巴巴地问话，被一阵急促的脚步声打断，香菱推门进入，面色焦急。带来一个坏消息。
“少爷、路先生，河洛剑派公开表示无法遣使道贺，甚至质疑掌门人接位的正当性。”
孙武对于政务、权谋之类的事一窍不通，听到香菱说河洛剑派无法遣使道贺时，下意识的反应，就是觉得两派之间或许路途遥远，舟车劳顿甚是辛苦，如果对方不克前来。那就不要给人添麻烦了。但在听到河洛剑派质疑自己接任掌门的正当性后，他才醒悟河洛剑派对己存有敌意。
长久以来，慈航静殿、河洛剑派并列为中土两大圣宗，携手捍卫正道，地位崇高，共同面对无数险恶艰难，立场一致，同进同退，两派掌门也素来交好。伊然便是兄弟之盟。
但即便亲若兄弟，也有长幼之分，两大圣宗一向平起平坐，不过在中土武人的心中，慈航静殿创派数千年，渊远流长。根基之深厚自是胜过河洛剑派一筹。
这样的评价，河洛剑派上下心知肚明，不免存着竞争意识，若是在和平时期，两大圣宗子弟相互切磋砥砺。不失为一种良性竟争，但若遭逢乱世，又或是遇着热衷权势的掌门人在位，那就不免衍生出许多明争暗斗。
无论如何，至少在表面上，两大圣宗的关系良好。几乎找不到彼此意见相左的时候，更别说发生冲突。此次慈航静殿世代交替，新任掌门继位，河洛剑派却表明无法遣使道贺，这是从来不曾有过的事，随着这消息的传播，相信江湖上又会掀起一阵惊涛骇浪，而慈航静段之内，众高僧恐怕也在召开紧急会议，商讨对策。
“香菱，河洛剑派有没有说为什么不派使者来？”
“少爷，河洛剑派的发言人对外表示，慈航静殿创派以来从未有过这么年少的掌门，更别说还是俗家人，因此对您的继位表示质疑，而且苦茶方丈离奇猝死，您接任当天又废了法宝禁令，改行新政，他们认为里头大有蹊跷。除此之外，河洛剑派也指责，你目前遭到朝廷通缉，是罪犯之身，由