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“又碰见了。”
那书生也连道：“真巧！真巧！”
说着已到了照夕身前，站住了脚道：
“兄台就住在这里么？”
照夕指了一下自己的房道：“就在这里，你呢？”
这书生忙抬手对前面的伙计道：
“喂！喂！回来！回来！”
那伙计忙跑回来笑问何事，书生遂一指照夕隔壁问道：“这房子很好，我就住在这里吧！”
店伙皱了一下眉道：
“这房子自然是不错……只是已被人家先定下了，怕不大方便。”
那书生闻言，似颇失望，长眉一蹙道：
“不能想想办法么？”
伙计皱了皱眉，遂跺了一下脚道：
“管他的！公子你就住下吧！他来了，叫他另找房。”
照夕和这书生闻言，都不由一笑，各道：
“幸会！幸会！”
这时店小二已把房门开了，张罗着和那小厮把两个箱子都抬了进去，书生也进房宽衣洗面。
照夕沿途所遇，全是粗俗之人，难得见到这么一个文雅之人，不由心存好感，暗想：这人语带北音，想是离此不远的世家子弟，此行匆匆至京，可能是进京赶考的。不禁又有些感伤，想到自己往昔终日读书，尤其是父亲更深盼自己能在考场中一鸣惊人；而自己却辜负了他老人家的一番深意，如今竟弃文学武。虽说是学成了一身武技，可是如此回家，在父亲面前，亦是难以交待，说不定还会遭到他老人家一顿臭骂呢！
他这么想着，不由锁着剑眉，渐渐发起愁来，却见那隔室少年此时已换了一身青绸便衣出来，愈显得文雅俊俏！
他笑向照夕道：
“两次相遇，可见有缘，还没请教兄台大名？此行何去？”
照夕微笑道：
“小弟管照夕，世居北京，此行返家，阁下大名是……”
这人笑着点头道：
“小弟复姓申屠单名一个雷字，舍居本地，此次进京，旨在赶考。兄台既是入京，倒与小弟同路，这倒省得沿路寂寞了。”
说着连连抚掌微笑不已，照夕不由点头称善，忽然心中一动，想了想道：
“能与兄台同路，自是荣幸之至，只是小弟因久别家园，归心似箭，却不想在此久留呢！”
申屠雷想了想，遂含笑道：
“既如此，小弟也提前赶路就是了。”
他遂拍一下手道：
“这样吧，我们今日就在此歇上一夜，明日一早共同上路如何？”
照夕见他话意诚挚，仪态不恶，心中虽打算早走，却不愿令对方失望，当时想了想，遂笑道：
“既如此，小弟亦定明晨再走就是了。”
申屠雷长揖一笑道：
“小弟初见管兄，即知是一直率之人，果然不错，能与兄台同路共店，实在福分不小，真快人也。”
照夕见他虽是文人，谈吐亦颇有豪气，心中又多增了一层好感，暗想旅途得遇此人，亦是难得了。当时连道不敢，随即落座，呼来茶水，畅谈了起来，谈到诗书典故，二人都不禁暗自惊讶，深深佩服对方学识见解高超，由是更生敬仰之心。从谈话中，他们彼此了解了对方身世，可是武功一道，照夕却是一字不提，申屠雷亦未多问一语，二人直谈到金乌西坠。客栈中掌上了***，意犹未尽，申屠雷的书僮，却连连嚷起肚子饿来了。
那书僮名叫青砚，申屠雷对他似颇喜爱，当时唤来命给照夕磕了头，这才和照夕把臂同出，青砚跟在后面，共出用饭。
一度饭后，二人更是无话不谈了。照夕发觉这申屠雷，年岁虽轻，可是阅历却十分丰富，各处名胜古迹，都能信口道出，历历如绘，他不由暗自忖道：
“这申屠雷，定有不平凡的身世。”
他本想问一下对方可曾擅于技击，只是又怕问出反而暴露了自己的身份，由是话到口边，又行忍住。再说看他样子又似不会，也就没有多疑。
当晚二人又在月亮下面谈笑了半天，申屠雷还擅画，当时挥毫为照夕画就一个扇面，画的是一只鹦鹉，栩栩如生，照夕遂题诗句为：
“岭外经季别，花前得意飞，客来呼每惯，主爱食偏肥；
才了怜红嘴，佳人学绿衣，狸奴亦可怕，莫自恋芳菲。”
各自都赞不绝口，由是更为倾倒，二人直谈到夜深人静，才回房就寝。
照夕进房之后，心中不禁高兴异常，想不到沿途得此好友，一时在床上翻来覆去，直到二更天，尚未能入睡。
他正想坐起来，点上灯，看几页书再睡，不想方动此念，却见窗前人影一闪，一人已面窗而立。身法巧快已极，照夕不由吃了一惊，当时仍不动声色，倒要看看这夜行人意欲何为？
这人背向窗外，因此看不清他的长相，似看出他自目以下，为一方黑色绸布遮着。
他轻轻飘身，已落在了室内，一双眸子四下匆匆望了一转，却轻轻直向照夕床前走来。
管照夕暗中咬牙道：
“好大胆的小贼，你真是不想活了！”
他想着，双掌贯足了内力，只要看出不对，随时可先发制人。
这夜行人走到了床前，低头看了看，似辨别了一下照夕是否已睡熟了，良久才微微一笑，自语道：
“果然不错，你瞒不过我。”
他说着竟自伸手，把照夕放在几上的一口宝剑拿了起来，略一把玩，却向背后插去！
照夕这时实在是请不透来人是谁？有何企图？此时见他拿了自己宝剑，倏一转身，已窜上了窗台。照夕见他欲去，哪里肯依，当时双手一按床板，口中低叱了声道：
“何方小贼，还我剑来！”
他口中这么说着，身形却快疾得如同一支劲箭似的，只一闪，已到了窗台之上。同时双掌一合一扬，用“推窗望月”的招式，照着这人当胸就打。
可是这夜行人，又岂是弱者？管照夕这一出声，他似吃了一惊，身形一屈一伸，也窜了出去。管照夕一双铁掌落了个空，他不由怒吼了一声，二次以“飞鹰搏兔”的身法，仍然腾身，直朝着那黑影扑了过去，却见那人回头轻嗤了一声道：
“老兄！我们这边来，不要惊动了别人。”
这人说着话，竟是手脚齐施，猛地向空一弹，如同一只大狸猫似的窜了起来，却直向东首的一堵高墙之上落去。
起落之间，竟是丝毫没有带出声音，他这种身手，照夕只匆匆一见，心中已吃惊不小，自信今夜自己算是遇到了一个真正的劲敌了。
这时不由嘿嘿冷笑了一声道：
“既入管某目中，今夜看你还往哪里逃？”
他说着话，已展动身形，以“燕子飞云纵”的轻功绝技，直向那人尾追了去。
那夜行人却是头也不回，一路轻登巧纵，兔起鹘落的直向前疾驰而去，身法居然和照夕快慢相差不多。霎时间，已驰出了数十丈以外。
这时万籁俱寂，明月在天，二人一前一后，不一刻已驰近了一片旷野。
那人身形往前一落，照夕早已是急怒膺胸，二话不说，一提丹田之气，“嗖”一声已窜在这人身后，排山运掌，吐气开声地叱了声：
“打！”
他猛然把双掌向外一扬，掌力已吐了出去，那夜行人口中陡然也唤了一声：“好！”只见他身形向下一矮，唰的一个疾转，就势向外一迎，也是双掌骤出，四掌相迎，只微微发出了波的一声，两条人影，却各自如同弹珠似的反弹了出去！
管照夕身形一落，右足一句，用“金鸡独立”之式把身形定住。
那人似后退了好几步，才拿桩站稳，随着他却哈哈一笑道：
“果然是了不起！在下见识了。”
照夕却厉叱了一声道：
“你是谁？你我素昧平生，何故偷我兵刃？”
这人又笑了一声，低着嗓音道：
“盗剑只为示警，既是管兄知悉，倒是多余了。来！接着！”
他说着单手向外一掷，“嗖”一声，一口长剑，直直地向着照夕面上飞来，劲风十足！
管照夕冷笑了一声，身形向下一矮，跨出左足，右手前伸，骈三指向空一捏，已把这口剑接到了手中。只是也已暗惊来人好大的臂力，自己虽练有“大力金刚指”之力，亦不禁三指发麻！
当时不由冷笑道：
“朋友！你贵姓？到底是……”
这人哈哈一笑道：
“见识过了，吾愿已足。”
他竟不愿回答照夕的话，身形一转，正要腾起，照夕哪里肯容得，当时低叱了声道：
“朋友想走可不行！”
他说着话，已陡然扑了过去，身形向下一落，骈右手二指，照着这人“臂儒穴”上就点！
这人一撩手腕子，口中哼了一声“不敢当”，却直向照夕手背上按来。
管照夕向下一撤，同时圈右掌，以“右弦弯弓”之势，直向这人侧腰就戳，来人陡然叱了声：
“来得好！”
却见他身形呼的一个疾转，已如同一只大雁似的翻出了一丈五六，却又干笑了声道：
“果然高明，见识了。”
他说了这句话，竟如同一缕青烟似的，往来路星掣电闪而去。
照夕急怒之下，一点足尖，正欲以轻功提纵之术中的“踏水登萍”紧蹑而去，可是转念一想，不由又临时把足步定住了。
他微微皱了一下眉，心中想自己一味死拚，此人却并无斗志，更由其行动上看来，似又对我没有敌意，宝剑既已还我，又紧紧逼他作甚？
他这么想了一阵，那人却早已驰得无影无踪了，管照夕不由叹息了一声，暗忖：看此人武技不弱，只是自己初入江湖，根本不识此人，他却又为何有此雅兴，来找我作耍呢？
他想了一会儿，确实也不解其中意思，只好怀着一腔惆怅往来路驰去。
他一个人向前走了几步，忽然怔了一下，仿佛觉得先前那人语音似颇悉，好似自己认识一般，可是却又想不起是谁。
突然他脑中想起了一人，不由啊了一声道：
“不会是他吧？”
想着他竟自展动了身形，拼命地直向客栈之中奔驰而去，他这么一鼓作气地驰回了客房，当时却不直回房中，却向隔室那叫申屠雷的书生住处蹑足而去，见他房中的两扇窗子和自己房子一样地是敞开着。
管照夕既动了疑心，当时也就决心要察看一下，看看自己是否多心，或是这名叫申屠雷的人，果真是一个身怀奇技之人？
他这么想着，已纵身上了窗台，却见那房中，尚透出极其微弱的一线灯光。
他不由吃了一惊，猛的向下一伏，用“老猿坠枝”的身法．突地借一臂之力，把整个的身子，挂在了窗栏之上。
似如此稍停了一会儿，细听房中并没有什么声音，这才慢慢引臂而上，细细向房中一打量，不由暗笑自己是多疑了。
原来目光所见之处，那个叫青砚的书僮，光着上身，已睡着了，他是睡在靠窗的一张小床上。
那叫申屠雷的少年，却是半身倚偎在床角，半身靠着桌边，也已睡熟了。
尤其可笑的是，一只脚在床上，一只脚在半拖在地板上，地上一卷书，半开着的丢着。
书案上一盏蜡台，红蜡已尽，烧成了一根秃捻子，依然还在吐缩着豆大的火光，烛泪却淌了半个烛盏。照夕不由皱了皱眉，心说：
“这位哥儿也真是用功，只是也未免太不小心了，烛火岂是好玩的？”
想着向上一长身，已经飘飘地窜进了房中，他轻轻走到桌前，先把地上那本书捡了起来放在桌子上；然后把申屠雷轻轻放平在床上，手触处，只觉得他身上似出了不少汗。
可是申屠雷却转了个身子，睡向里面去了，照夕却没想到其他，当时挥掌把桌上残烛熄灭，径自回房而去。
第二天，照夕方在浓睡之中，却听得门外“啪啪”的敲门之声，一人道：
“管兄起来了么？”
照夕听出是隔壁申屠雷的声音，不由翻身而起道：
“老兄！你起得早啊！”
申屠雷在门外微微笑道：
“早上天气凉快，要等着太阳出来，那可就不想动了。”
照夕一面答应着，一面起身开了门，申屠雷遂含笑走进来。照夕让他坐下，却见申屠雷已穿得整整齐齐，管纱长衫，外罩天青马褂，头上还戴着一顶小帽子，配着宝石结子，显得一派斯文的模样。
照夕不由笑了笑道：
“天这么热，你又何必穿得这么整齐呢？”
申屠雷低头看了看身上，笑道：
“读书人走到哪里，总应该不忘斯文才好。”
照夕点了点头，自嘲地笑了笑道：
“我可顾不了许多，天太热了！”
说着遂唤来小二打水净面，这时那叫青砚的小僮也走了过来，对着照夕叫了声：“管相公。”请了一个安，照夕见他已把东西都挑到走廊上了，不由笑道：
“你们居然比我还急。”
说着又问申屠雷道：“你们有马没有？”
申屠雷含笑道：
“外出之人，岂能没有马，连你的马，我也让小二备好啦！”
照夕点了点头道：“好！你们等我一等。”
说着匆匆把东西理了一理，一面道：
“昨晚上，我可没睡好……到现在头还有点昏沉沉的感觉。”
申屠雷忽然怔了一下道：
“不是你说，我倒忘了……管兄！你看这件事，可有多么怪？”
照夕回头道：“什么事？”
申屠雷走近了一步，遂小声道：
“昨夜我本想看看书，谁知竟趴在桌子上睡着了；可是今天早晨你猜怎么样？”
照夕心中一动，微微皱了一下眉道：
“怎么样呢？”
申屠雷脸上变着颜色道：
“今天一睁开眼，我竟是好好睡在床上了，你说这事怪是不怪？”
照夕差一点想笑，当时忍住笑，摇了摇头道：
“人在半睡之中，常常忘记自己做了些什么，一定是你自己看累了上床去睡了，这没有什么奇怪，我就时常有这种情形的。”
申屠雷低头想了想道：
“也许是这样……不过，我还很少这么糊涂过。”
这时店小二端上了点心，申屠雷又唤来青砚，三人草草用毕，照夕问多少钱，那小二却道：
“这位公子付过了。”
申屠雷只是微笑着，照夕遂点了点头道：
“那么，把我们房钱算一算吧！”
店小二又笑了笑道：
“不劳操心，这位公子也付过了。”
照夕不由脸色一红，看着申屠雷道：
“你也太客气了，总要留一点给我呀！”
申屠雷哈哈大笑，道：
“我与管兄一见投缘，今后借重处尚多，区区金钱，何足挂齿，我们走吧！”
管照夕听他这种笑声豪气，不禁怦然心动，暗暗赞许道：
“好一个脱俗的书生，看来这个朋友，我管照夕是交定了。”
想着遂笑了笑道：“话虽如此，可是金钱一项，仍是由你我分担才好，否则，小弟岂不受之有愧？”
申屠雷嘻嘻一笑，一面点头道：
“既如此，往下住店，由你支付就是。”
照夕欣然点首，这时小二已把马牵了出来，照夕见除了自己的马以外，尚有二马一骡，都已鞍蹬齐备，尤其是那小骡背上，都放好了箱子；另外青砚那匹马上，也有些日用什物。
三人下阶上马，由侧门而出，直向一条驿道上行去，经过一日休息，人马都甚有劲，照夕双足一磕马腹，那马长嘶了一声，向前疾奔而去，照夕一面回头道：
“来！我们跑它一程。”
申屠雷微微一笑道：“使得！”
他把双腿一夹，坐那匹花斑马，已泼刺刺猛追上去。二马这一阵疾驰，�