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惠公自九月战败，囚于秦，至十一月才得释。与难诸臣，一同归国，惟虢射病死于秦，不得归。蛾晰闻惠公将入，谓庆郑曰：“子以救君误韩简，君是以被获，今君归，子必不免，盍奔他国以避之？”
庆郑曰：“军法：”兵败当死，将为虏当死‘，况误君而贻以大辱，又罪之甚者？君若不还，吾亦将率其家属以死于秦，况君归矣，乃令失刑乎。吾之留此，将使君行法于我，以快君之心，使人臣知有罪之无所逃也，又何避焉？“
蛾晰叹息而去。惠公将至绛，太子圉率领狐突、郤芮、庆郑、蛾晰、司马说、寺人勃鞮等，出郊迎接。惠公在车中望见庆郑，怒从心起，使家仆徒召之来前，问曰：“郑何敢来见寡人？”
庆郑对曰：“君始从臣言报秦之施，必不伐；继从臣言，与秦讲和，必不战；三从臣言，不乘‘小驷’，必不败。臣之忠于君也至矣。何为不见？”
惠公曰：“汝今尚有何言？”
庆郑对曰：“臣有死罪三：有忠言而不能使君必听，罪之一也；卜车右吉，而不能使君必用，罪之二也；以救君召二三子，而不能使君必不为人擒，罪之三也。臣请受刑，以明臣罪。”
惠公不能答，使梁繇靡代数其罪。梁繇靡曰：“郑所言，皆非死法也。郑有死罪三，汝不自知乎？君在泥泞之中，急而呼汝，汝不顾，一宜死；我几获秦君，汝以救君误之，二宜死；二三子俱受执缚，汝不力战，不面伤，全身逃归，三宜死。”
庆郑曰：“三军之士皆在此，听郑一言。有人能坐以待刑，而不能力战面伤者乎？”
蛾晰谏曰：“郑死不避刑，可谓勇矣。君可赦之，使报韩原之仇。”
梁繇靡曰：“战已败矣，又用罪人以报其仇，天下不笑晋为无人乎？”
家仆徒亦谏曰：“郑有忠言三，可以赎死，与其杀之以行君之法，不若赦之以成君之仁。”
梁繇靡又曰：“国所以强，惟法行也。失刑乱法，谁复知惧？不诛郑，今后再不能用兵矣！”
惠公顾司马说，使速行刑。庆郑引颈受戮。髯仙有诗叹惠公器量之浅，不能容一庆郑也。诗曰：
闭籴谁教负泛舟，反容奸佞杀忠谋。
惠公褊急无君德，只合灵台永作囚。
梁繇靡当时围住秦穆公，自谓必获，却被庆郑呼云：“急救主公！”遂弃之而去。以此深恨庆郑，必欲诛之。诛郑之时，天昏地惨，日色无光，诸大夫中多有流涕者，蛾晰请其尸葬之，曰：“吾以报载我之恩也。”
惠公既归国，遂使世子圉随公孙枝入秦为质，因请屠岸夷之尸，葬以上大夫之礼，命其子嗣为中大夫。
惠公一日谓郤芮曰：“寡人在秦三月，所忧者惟重耳，恐其乘变求入，今日才放心也。”
郤芮曰：“重耳在外，终是心腹之疾，必除了此人，方绝后患。”
惠公问：“何人能为寡人杀重耳者？寡人不吝重赏。”
郤芮曰：“寺人勃鞮，向年伐蒲，曾斩重耳之衣袂，常恐重耳入国，或治其罪。君欲杀重耳，除非此人可用。”
惠公召勃鞮，密告以杀重耳之事。勃鞮对曰：“重耳在翟十二年矣。翟人伐咎如，获其二女，曰叔隗、季隗，皆有美色，以季隗妻重耳，而以叔隗妻赵衰，各生有子，君臣安于室家之乐，无复虞我之意，臣今往伐，翟人必助重耳兴兵拒战，胜负未卜，愿得力士数人，微行至翟，乘其出游，刺而杀之。”
惠公曰：“此计大妙。”遂与勃鞮黄金百镒，使购求力士，自去行事：“限汝三日内便要起身，事毕之日当加重用。”
自古道：“若要不知，除非莫为；若要不闻，除非莫言。”惠公所托虽是勃鞮一人，内侍中多有闻其谋者。狐突闻勃鞮挥金如土，购求力士，心怀疑惑，密地里访问其故。那狐突是老国舅，哪个内侍不相熟？不免把这密谋来泄漏于狐突之耳。狐突大惊，即时密写一信，遣人星夜往翟，报与公子重耳知道。
却说重耳，是日正与翟君猎于渭水之滨，忽有一人冒围而入，求见狐氏兄弟，说：“有老国舅家书在此。”狐毛、狐偃曰：“吾父素不通外信，今有家书，必然国中有事。”即召其人至前，那人呈上书信，叩了一头，转身就走，毛偃心疑，启函读之，书中云：“主公谋刺公子，已遣寺人勃鞮，限三日内起身，汝兄弟禀知公子，速往他国，无得久延取祸。”
二狐大惊，将书禀知重耳。
重耳曰：“吾妻子皆在此，此吾家矣，欲去将何之？”
狐偃曰：“吾之适此，非以营家，将以图国也，以力不能适远，故暂休足于此。今为日已久，宜徙大国。勃鞮之来，殆天遣之以促公子之行乎？”
重耳曰：“即行，适何国为可？”
狐偃曰：“齐侯虽耄，伯业尚存，收恤诸侯，录用贤士，今管仲、隰朋新亡，国无贤佐，公子若至齐，齐侯必然加礼。倘晋有变，又可惜齐之力，以图复也。”
重耳以为然，乃罢猎归，告其妻季隗曰：“晋君将使人行刺于我，恐遭毒手，将远适大国，结连秦楚，为复国之计。子宜尽心抚育二子，待我二十五年不至，方可别嫁他人。”
季隗泣曰：“男子志在四方，非妾敢留。然妾今二十五岁矣，再过二十五年，妾当老死，尚嫁人乎？妾自当待子，子勿虑也。”
赵衰亦嘱咐叔隗，不必尽述。
次早，重耳命壶叔整顿车乘，守藏小吏头须收拾金帛，正吩咐间，只见狐毛、狐偃仓皇而至，言：“父亲老国舅见勃鞮受命次日，即便起身，诚恐公子未行，难以提防，不及写书，又遣能行快走之人，星夜赶至，催促公子速速逃避，勿淹时刻。”
重耳闻信，大惊曰：“鞮来何速也！”
不及装束，遂与二狐徒步出于城外。壶叔见公子已行，止备犊车一乘，追上与公子乘坐。赵衰、臼季诸人，陆续赶上，不及乘车，都是步行。重耳问：“头须如何不来？”
有人说：“头须席卷藏中所有逃去，不知所向了。”
重耳已失窠巢，又没盘费，此时情绪，好不愁闷。事已如此，不得不行。正是：
忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼。
公子出城半日。翟君始知。欲赠资装。已无及矣，有诗为证：
流落夷邦十二年，困龙伏蛰未升天。
豆箕何事相煎急，道路于今又播迁。
却说惠公原限寺人勃鞮三日内起身，往翟干事，如何次日便行？
那勃鞮原是个寺人，专以献勤取宠为事，前番献公差他伐蒲，失了公子重耳，仅割取衣袂而回，料想重耳必然衔恨，今番又奉惠公之差，若能够杀却重耳，不惟与惠公立功，兼可除自己之患，故此纠合力士数人，先期疾走，正要公子不知防备，好去结果他性命，谁知老国舅两番送信，漏泄其情，比及勃鞮到翟，访问公子消息，公子已不在了，翟君亦为公子面上，吩咐关津，凡过往之人，加意盘诘，十分严紧。
勃鞮在晋国，还是个近侍的宦者，今日为杀重耳而来，做了奸人刺客之流，若被盘诘，如何答应？因此过不得翟国，只得怏怏而回，复命于惠公。惠公没法，只得暂时搁起。
再说公子重耳一心要往齐邦，却先要经繇卫国，这是“登高必自卑，行远必自迩”。重耳离了翟境，一路穷苦之状，自不必说。数日，至于卫界，关吏叩其来历，赵衰曰：“吾主乃晋公子重耳，避难在外，今欲往齐，假道于上国耳。”
吏开关延入，飞报卫侯，上卿宁速，请迎之入城。
卫文公曰：“寡人立国楚丘，并不曾借晋人半臂之力，卫、晋虽为同姓，未通盟好，况出亡之人，何关轻重？若迎之，必当设宴赠贿，费多少事，不如逐之。”乃吩咐守门阍者，不许放晋公子入城，重耳乃从城外而行。魏犨、颠颉进曰：“卫毁无礼，公子宜临城责之。”
赵衰曰：“蛟龙失势，比于蚯蚓，公子且宜含忍，无徒责礼于他人也，”
犨、颉曰：“既彼不尽主人之礼，剽掠村落，以助朝夕，彼亦难怪我矣。”
重耳曰：“剽掠者谓之盗，吾宁忍饿，岂可行盗贼之事乎？”
是日，公子君臣尚未早餐，忍饥而行。看看过午，到一处地名五鹿，见一伙田夫，同饭于陇上，重耳令狐偃问之求食。田夫问：“客从何来？”
偃曰：“吾乃晋客，车上者乃吾主也。远行无粮，愿求一餐。”
田夫笑曰：“堂堂男子，不能自资，而问吾求食耶？吾等乃村农，饱食方能荷锄，焉有余食及于他人？”
偃曰：“纵不得食，乞赐一食器，”
田夫乃戏以土块与之曰：“此土可以器也。”
魏犨大骂：“村夫焉敢辱吾！”夺其食器，掷而碎之。
重耳亦大怒，将加鞭扑。
偃急止之曰：“得饭易，得土难，土地国之基也，天假手野人，以土地授公子，此乃得国之兆，又何怒焉？公子可降拜受之！”重耳果依其言，下车拜受，田夫不解其意，乃群聚而笑曰：“此诚痴人耳！”后人有诗曰：
土地应为国本基，皇天假手慰艰危。
高明子犯窥先兆，田野愚民反笑痴。
再行约十余里，从者饥不能行，乃休于树下。
耳饥困，枕狐毛之膝而卧。狐毛曰：“子余尚携有壶餐，其行在后，可俟之。”
魏犨曰：“虽有壶餐，不够子余一人之食，料无存矣。”众人争采蕨薇煮食，重耳不能下咽，忽见介子推捧肉汤一盂以进，重耳食之而美，食毕，问：“此处何从得肉？”
介子推曰：“臣之股肉也。臣闻：”孝子杀身以事其亲，忠臣杀身以事其君。‘今公子乏食，臣故割股以饱公子之腹。“
重耳垂泪曰：“亡人累子甚矣！将何以报？”
子推曰：“但愿公子早归晋国，以成臣等股肱之义，臣岂望报哉？”
髯仙有诗赞云：
孝子重归全，亏体谓亲辱。
嗟嗟介子推，割股充君腹。
委质称股肱，腹心同祸福。
岂不念亲遗，忠孝难兼局？
彼哉私身家，何以食君禄。
良久，赵衰始至。众人问其行迟之故，衰曰：“被棘刺损足胫，故不能前。”
乃出竹笥中壶餐，以献于重耳。
重耳曰：“子余不苦饥耶；何不自食？”
衰对曰：“臣虽饥，岂敢背君而自食耶？”
狐毛戏魏犨曰：“此浆若落子手，在腹中且化矣。”魏犨惭而退。
重耳即以壶浆赐赵衰，衰汲水调之，遍食从者，重耳叹服。
重耳君臣一路觅食，半饥半饱，至于齐国。
齐桓公素闻重耳贤名，一知公子进关，即遣使往郊，迎入公馆，设宴款待。席间问：“公子带有内眷否？”
重耳对曰：“亡人一身不能自卫，安能携家乎！”
桓公曰：“寡人独处一宵，如度一年，公子绌在行旅，而无人以侍巾栉，寡人为公子忧之。”于是择宗女中之美者，纳于重耳，赠马二十乘，自是从行之众，皆有车马。
桓公又使廪人致粟，庖人致肉，日以为常。重耳大悦，叹曰：“向闻齐侯好贤礼士，今始信之。其成伯，不亦宜乎！”
其时周襄王之八年，乃齐桓公之四十二年也。
桓公自从前岁委政鲍叔牙，一依管仲遗言，将竖刁、雍巫、开方三人逐去，食不甘味，夜不酣寝，口无谑语，面无笑容。
长卫姬进曰：“君逐竖刁诸人，而国不加治，容颜日悴，意者左右使令，不能体君之心，何不召之？”
公曰：“寡人亦思念此三人，但已逐之，而又召之，恐拂鲍叔牙之意也。”
长卫姬曰：“鲍叔牙左右，岂无给使令者？老矣，奈何自苦如此？但以调味，先召易牙，则开方、刁可不烦招而致也。”桓公从其言，乃召雍巫和五味。
鲍叔牙谏曰：“君岂忘仲父遗言乎？何召之。”
桓公曰：“此三人有益于寡人，无害于国。仲父之言，无乃太过？”遂不听叔牙之言，并召开方、竖刁，三人同时皆令复职，给事左右。鲍叔牙愤郁发病而死。齐事从此大坏矣。后来毕竟如何？且看下回分解。
第三十二回 晏蛾儿逾墙殉节 群公子大闹朝堂
话说齐桓公背了管仲遗言，复用竖刁、雍巫、开方三人，鲍叔牙谏诤不从，发病而死，三人益无忌惮，欺桓公老耄无能，遂专权用事。顺三人者，不贵亦富，逆三人者，不死亦逐。这话且搁过一边。
且说是时有郑国名医，姓秦名缓，字越人，寓于齐之卢村，因号卢医。少时开邸舍，有长桑君来寓，秦缓知其异人，厚待之，不责其直。长桑君感之，授以神药，以上池水服之，眼目如镜，暗中能见鬼物，虽人在隔墙，亦能见之，以此视人病症，五脏六腑，无不洞烛，特以诊脉为名耳。古时有个扁鹊，与轩辕黄帝同时，精于医药。人见卢医手段高强，遂比之古人，亦号为扁鹊。
先年扁鹊曾游虢国，适值虢太子暴蹶而死，扁鹊过其宫中，自言能医，内侍曰：“太子已死矣，安能复生？”
扁鹊曰：“请试之。”
内侍报知虢公，虢公流泪沾襟，延扁鹊入视。
扁鹊教其弟子阳厉，用砭石针之，须臾，太子苏，更进以汤药，过二旬复故。世人共称扁鹊有回生起死之术。
扁鹊周游天下，救人无数。
一日，游至临淄，谒见齐桓公。奏曰：“君有病在腠理，不治将深。”桓公曰：“寡人不曾有疾。”扁鹊出。
后五日复见，奏曰：“君病在血脉，不可不治。”桓公不应。
后五日又见，奏曰：“君之病已在肠胃矣，宜速治也。”桓公复不应。扁鹊退，桓公叹曰：“甚矣，医人之喜于见功也。无疾而谓之有疾。”
过五日，扁鹊又求见，望见桓公之色，退而却走，桓公使人问其故。曰：“君之病在骨髓矣。夫腠理，汤熨之所及也。血脉，针砭之所及也。肠胃，酒醪之所及也。今在骨髓，虽司命其奈之何？臣是以不言而退也。”又过五日，桓公果病，使人召扁鹊，其馆人曰：“秦先生五日前已束装而去矣。”桓公懊悔无已。
桓公先有三位夫人，曰王姬、徐姬、蔡姬，皆无子。王姬、徐姬相继行卒，蔡姬退回蔡国。以下又有如夫人六位，俱因他得君宠爱，礼数与夫人无别，故谓之如夫人。六位各生一子，第一位长卫姬，生公子无亏；第二位少卫姬，生公子元；第三位郑姬，生公子昭；第四位葛嬴，生公子潘；第五位密姬，生公子商人；第六位宋华子，生公子雍。
其余妾媵，有子者尚多，不在六位如夫人之数。
那六位如夫人中，惟长卫姬事桓公最久。六位公子中，亦惟无亏年齿最长。
桓公嬖臣雍巫、竖刁，俱与卫姬相善，巫刁因请于桓公，许立无亏为嗣。后又爱公子昭之贤，与管仲商议，在葵邱会上，嘱咐宋襄公，以昭为太子。卫公子开方，独与公子潘相善，亦为潘谋嗣立。公子商人性喜施予，颇得民心，因母密姬有宠，未免萌觊觎之心。内中只公子雍出身微贱，安分守己。其他五位公子，各树党羽，互相猜忌，如五只大虫，各藏牙爪，专等人来搏噬。
桓公虽然是个英主，却不道剑老无芒，人老无刚，他做了多年的侯伯，志足意满，且是耽于酒色之人，不是个清心寡欲的，到今日衰耄之年，志气自然昏惰了。况又小人用事，蒙蔽耳目，但知乐境无忧境，不听忠言听谀言。
那五位公子，各使其母求为太子，桓公也一味含糊答应，全没个处